Шрифт:
Закладка:
Раскатисто громыхнул первый весенний гром.
Все одновременно глянули на небо. Ровно над их головами утреннее дымчатое полотно воздуха затягивало тучами, они копились со всех сторон, наползали друг на друга.
– Пошли отсюда, – вздохнула Ася.
Заря принялась рассказывать что-то длинное про соревнования, про длинноногую девицу, стриженную под «пацана», про сумасшедшего мастера из цеха «алюминьки». Ася кивала, что-то отвечала, что именно, и сама не понимала. Впрочем, всё сказанное не имело сейчас никакого значения. Заря всё равно пропускала Асины ответы мимо ушей. Она тараторила и тараторила. Когда подошли к общежитию, Заря вдруг заткнулась, вцепилась в Асину руку и так сжала пальцы, что заставила подругу скукситься от боли.
– Больно же, – потянула Ася руку.
Заря не отпустила и тихо взвыла:
– Дядя Вова.
Эти слова заставили Асю стиснуть зубы, спину прошиб холодный пот. Невдалеке, между лестницей и автоматом с газированной водой, она разглядела человека – в джинсах, простом сером свитере, над жёстким воротником рубашки торчала жилистая шея, а над ней блестела лысая голова. Глаза светились, как капли смолы. Ничем не примечательный, если бы не реакция Зари.
Заря вся подобралась, словно приготовилась к бою. Ася услышала её тихое, учащённое дыхание, вырывающееся через нос. Идеальная волчья стойка с вечным двигателем машины-убийцы.
Он тоже увидел Зарю, застыл, как охотничья собака, вытянул морду вперёд. В это мгновение двигался только ветер, поднимая пыль и клочки бумаги.
Ася сейчас воспринимала мир с кристальной ясностью. Её восприятие настолько обострилось, что она уловила запах не только пыли с пыльцой расцветающей мать-и-мачехи, но и приближающегося дождя. Чувствовала не только своё затаившееся дыхание, но и шёпот крови, поднимающейся от живота в сердце, а оттуда в мозг, которому надо сообразить, что делать. Для подраненной Зари это, наверное, будет один удар, короткий выстрел, блеск лезвия ножа, верёвка на шее. Непонятно, какое он избрал оружие. В такие критические минуты время приобретает эластичность: растягивается, пока мозг мечется, изнемогая в поисках выхода.
Вот он уже тянет руки, но они пустые, что-то шепчет. Что ты, гниль, буровишь? Ася напрягает слух, пытается понять и не понимает этого монотонного нежного: «Зорюшк-ка… свет мой… любимая… прости Христа ради…»
Заря с Асей переглядываются в попытке переварить их смысл. Ничего же не понятно. Где те слова ненависти, к которым они готовы? Или это какая-то изощрённая форма пытки? Ася-то выдержит, а вот как Заре справиться?
– Заря моя ненаглядная, – продолжает нежно всхлипывать дядя Вова и вдруг, словно потеряв контроль над мышцами, внезапно рушится на колени и вытягивает шею так, что она полностью оголяется, словно требует: «Рубите».
Это, наверное, было самое короткое сражение, которое Заря, не начав, сразу проиграла.
Она оторвалась от Аси, осторожно шагнула к дяде Вове.
Чтобы удержать, Ася схватила её за руку, она с силой отдёрнулась. Видимо, приняла решение сократить муки и умереть сейчас.
И тут загрохотало с такой силой, что, кажется, содрогнулись дома. После удара молнии ливанул дождь. Словно получив пулю в сердце, Заря упала в раскрытые ладони дяди Вовы и безудержно разрыдалась. Он схватил цепко, судорожно прижал к груди, гладил её по голове, целовал. Ещё что-то нашёптывал и, наверное, тоже плакал, но поток дождя смывал их слёзы, а вместе с ними все обиды, переживания, страдания. И столько в этом было накопившейся безмерно, нерастраченной любви, что у Аси завистливо кольнуло в груди.
И вдруг она почувствовала у себя на животе чужую руку.
– Я смотрю, тебе животик накачали. – Даже потоки дождя не могли скрыть мерзкую улыбку Раиса.
– Тётя! – вдруг услышала Ася и тут же получила мячом в голову.
– Больно же! – ошалела она от неожиданности и обернулась к мальчишке. А он уже бежал на другую сторону и вновь призывал к игре.
– Тётя, лови!
Мяч, срезая нити ливня, шёл невысоко. Ася неловко отбила ногой, но вместо мяча попала в Раиса, а потом вдруг вспомнила про Зарю, оглянулась. Они уходили, крепко обнявшись. Ася побежала за ними, догнала. Стала дёргать Зарю за руку.
– Заря, Заря! Ты куда?
– Ты иди домой, – обернулась она, и столько в её лице было света и счастья, что Ася мгновенно отстала и послушно поплелась домой…
Наутро Ася разболелась. Она металась в горячке, просила у девчонок воды. Они приносили, вызывали скорую, участкового врача. В полутьме хмурого утра приходили люди в белых халатах, что-то говорили, ставили уколы. Несколько раз у её кровати сидела Заря, держала за руку, молчала.
Ася поднялась через неделю. Сходила на приём к врачу, получила больничный. Руслан так и не появился. Заря за это время уволилась, оставила Асе письмо с просьбой не беспокоиться, сообщила, что выходит замуж за дядю Вову и они уезжают на Север. Ася вернула письмо в конверт, с грустью глянула на свёрнутый матрас на пустой сетке кровати.
В понедельник, оправившись от болезни, Ася пошла в институт. Руслана увидела сразу, в коридоре. Прихрамывая, он шёл в толпе девушек и что-то самозабвенно им рассказывал. Они громко смеялись, заигрывая, толкали его в бок. Когда Асе надоело за ними плестись, обогнала и пошла впереди.
– Ася, – радостно возопил Руслан.
Ася не ответила, мысленно обругала его последними словами и прибавила шагу. Села за последнюю парту, уткнулась в конспект. Неожиданно рядом лёг пухлый конверт. Удивилась, подняла голову.
– Я знал, что ты не будешь со мной разговаривать, поэтому написал письмо, – грустно сказал Руслан и придвинул конверт так, чтобы он попал под пальцы. Ася брезгливо отодвинула, как дохлую крысу. – Не смог прийти, в волейбол играли, трещина в пятке.
«Ещё чего придумаешь?» – подумала Ася, но уже не так гневно.
– Я тебе записку послал, а ты даже не пришла меня проведать.
Ася вскинула голову.
– Не было никаких записок.
– Генка сказал, что отнёс, – не поверил Руслан.
– Куда?
– Не знаю, – задумался Руслан. – Сказал, что оставил на вахте.
Да, действительно, записка нашлась на вахте под грудой газет и журналов.
– Но как же так? – вспыхнула гневом Ася. – Почему не передали?
– Дак я же поменялась, – оправдывалась Мирослава. – А потом думала, что уже давно передали. Что я, курьер твоим запискам?
Ася хотела пожаловаться коменданту, но Руслан успокоил, потянул за руку.
– Кончай бузить, а то снова опоздаем.
Так и получилось, что заявление в ЗАГС подали только с
