Рита, все гости, что живут на третьем этаже. Наверное, они все собрались далеко не сразу. И возможно, кто-то позвал Сашу, управляющего, и еще кого-то из парней. Это я уже не очень хорошо помню, состояние было странное, откуда ни возьмись навалилась усталость, как после долгой гулянки с алкоголем и танцами. Только если в ночном клубе долго тусить, потом голова гудит да в сон клонит. А тут ноги подкашиваются, не держат тело, будто из него ушла вся жизненная сила, в голове пустота, а в душе ужас. В общем, меня начали по щекам хлопать, да о том, что случилось, расспрашивать, а я впала в настоящую истерику. Толком не могла ничего объяснить, да и что кричала, помню не очень хорошо, но про призрак Белой дамы рассказала, разумеется, и что испугала она меня, тоже поведала. Парни под руки отвели меня в комнату, по соседству с комнатой Риты, там ее подружка обычно живет, когда гостит в замке. Лиля каких-то вонючих капель дала мне выпить. И я остаток ночи провела там, помню, все просила Риту не уходить, а потом уснула. Милая девочка со мной была, она вообще замечательная, заботливая, просто держит себя с прислугой, золотую молодежь из себя никогда не корчит и учится хорошо, родителей радует.

– Можно к вам обращаться на «ты»? – начал Гуров.

– Да, я не против, говорите, как удобно. Тем более что после таких откровений сам бог велел на «ты» переходить.

– Вот и я о том же. Наташа, ты нам скажи, после того происшествия как себя чувствуешь? И сколько времени с тех пор прошло?

– Два дня минуло, как Лиля пропала, – стала подсчитывать девушка. – А с момента происшествия, случившегося со мной, уже пять дней прошло. И сначала я сильно боялась, даже просто по замку передвигаться было страшно, из комнаты выходить тяжело, что-то заставить себя делать, сосредоточиться тоже сложно. Особенно сильно наваливается ужас, как за окном стемнеет. Но теперь, после того как Лилия исчезла, случившееся со мной меркнет. Потому что она сейчас в настоящей опасности, и думаю, что из-за меня!

– Это с чего вдруг?!

– Ну, как же, я столкнулась с призраком, разозлила его, вот Белая дама Лилю и утащила. Ведь это случилось сразу после моей встречи с Белой дамой.

– «Сразу после» не всегда означает «вследствие». Как ты сама недавно уверяла, призрак Белой дамы ненавидит всех женщин, особенно тех, кто умудрился удачно выйти замуж. Кроме того, фантом злился на всех людей, что поселились в «облюбованном им» замке Фрилейтер.

– Значит, наша встреча послужила неким катализатором событий, – убежденно сказала Наталья. В девушке странным образом сочетались эрудиция и склонность верить в существование мистических сил.

– Запомни, мы Лилю обязательно найдем, – заверил Лев.

– А потом и с призраком вашим разберемся, – уверенно добавил Стас.

– Хорошо бы, – несмело улыбнулась Наталья обоим сыщикам.

Глава 8

Едва сыщики успели расспросить Наталью о происшествии с «призраком» и, отпустив девушку, обменяться мнениями, как вернулась с бумагами Рита. Она притащила все бумаги, которые сумела отыскать, и попросила у сыщиков позволения остаться, ссылаясь на то, что им в любой момент может понадобиться уточнить что-то важное или достать нечто необходимое. Впрочем, девочка оказалась ненавязчивой и сообразительной, с хорошим пространственным воображением и явно математическим складом ума. Она легко разбиралась в чертежах, быстро делала необходимые вычисления в уме, да так ловко, что даже произвела впечатление на Гурова, известного эрудита и умницу. Потом Рита быстро научилась ориентироваться в планах замка, а кроме того, проворно читала и переводила различные документы, включая старинные. То есть оказалась действительно хорошим помощником.

Через некоторое время к ним присоединился отдохнувший и посвежевший Николай, который проснулся и уверил, что не сможет больше сидеть в стороне и тем более спать, когда идут активные поиски его жены.

Рита, похоже, сочла, что о своей маленькой проказе со снотворным лучше умолчать, по крайней мере пока не выяснится, что же произошло с Лилей. И Николай искренне считал, что его сморил внезапный сон от усталости и сильного нервного напряжения. Сыщики, разумеется, сочли правильным не вмешиваться в эту ситуацию. Впрочем, все были сосредоточены на главной задаче, то есть заняты поисками пропавшей женщины, и не стали отвлекаться на посторонние темы.

Через некоторое время Гуров обратил внимание всех собравшихся на несколько несоответствий в масштабах планов, размерах комнат и даже толщине стен. Эти несоответствия наблюдались как на верхнем этаже, так и на всех остальных, только в разных местах. Разумеется, Лев предложил немедленно проверить свои догадки.

– Возможно, это всего лишь погрешность, возникшая в результате некомпетентности строителей, ну или того, кто чертил этот план, – протянул Николай, – ведь он довольно примитивен.

Мужчина был настроен скептически и слегка разочарован. Он считал, что Дуглас Мериган зря тратит время, то обследуя озеро, то бегая по окрестным лесам. А московские сыщики зря затеяли поиски в замке. Ведь они, включая прислугу и полицию, уже искали Лилию в здании, и результат оказался нулевым. Кроме того, Николай не верил в возможность существования комнат, которые не обнаружились во время ремонта. И считал, что его жену схватили не совсем вменяемые похитители, которые по какой-то причине до сих пор не выдвинули свои требования.

– Все может быть, – как всегда дипломатичный, Лев не стал спорить. – Но мы в силах проверить эту догадку, чтобы снять вопрос с повестки дня.

– Тем более что мы ничего не теряем и ничем не рискуем, – кивнул Стас.

– А если требования поступят, сразу займемся разработкой этой версии.

– Когда требования поступят! Здесь ключевое слово «когда»! – начал кипятиться бывший бизнесмен. – Поскольку люди, желающие нажиться за счет других, нигде не перевелись, к сожалению. И я полагаю, что эта версия единственно возможная.

– Даже если вы и правы, сейчас мы вынуждены ждать хода от похитителей и только потом действовать. Ведь пока они никак себя не проявили, а также не оставили никаких следов.

– И их не видел ни один из многочисленных обитателей замка.

– Вы не можете знать этого наверняка. Предлагаю, чем зря терять время, с пристрастием допросить всех слуг и даже гостей замка, – не успокаивался Орловский.

– Разумеется, мы обязательно это сделаем, но только после того, как проверим текущую версию.

– Но зачем тратить на нее время?!

– Поймите, мы не тратим время зря, наоборот, проверяя все версии, что появились к этому часу, мы увеличиваем шансы вашей жены на выживание.

– Верно, папа! – добавила Рита. – Ведь, по статистике, похитители всегда горят при передаче денег, то есть их губит собственная алчность. Значит, нам нужно дождаться требований,