и лазы, а кроме того, зачастую устраивались коварные ловушки, рассчитанные на то, чтобы обезвредить потенциальных захватчиков. Но замок ремонтировали, сносили простенки, меняли проводку и сантехнику. А значит, могли найти тайники и скрытые проходы.

– Это дело везения и случая, могли найти, а могли и не найти. И заметь, Рита рассказывала обо всем довольно подробно, но ни разу не упомянула о скрытых комнатах и тайниках. Или у девушки на то есть собственные причины, или замок до сих пор хранит свои тайны от большинства его обитателей.

– Ладно, допустим, Лиля попала в коварную ловушку, кто ее мог устроить?

– Кто угодно из присутствующих в замке людей. Очевидно, тот, кто хорошо знает расположение всех без исключения помещений замка. Или мог автоматически сработать скрытый механизм – например, если женщина по неосторожности задела какую-то кнопку или нажала на рычаг. Подобный факт тоже нельзя исключать.

– Ладно, то есть ты предполагаешь, что женщина серьезно пострадала? Так я понял тебя, Лева?

– Не могу знать, разумеется. И полагаю, сейчас мы должны исходить из того, что Лиля жива, по крайней мере пока. И обезвоживание, и переохлаждение могут нанести организму значительный вред, буквально за двое-трое суток. Так что время у женщины уже на исходе. Надежда лишь на то, что сейчас не слишком холодно и совсем не жарко, значит, она не должна мерзнуть или перегреться и, как следствие, сильно пострадать.

– Я имею в виду не совсем это. Могла ли Лиля сильно пораниться, если попала в ловушку? Ведь если она просто где-то заперта, она должна была стучать, кричать, и кто-то ее обязательно смог бы услышать.

– Как раз не обязательно, стены в таких замках, как правило, делались очень толстыми, звукоизоляция тоже была хорошая, пусть слова такого тогда еще и не знали. Что касается смертельных ловушек, какие делали в Средневековье, чтобы обороняться от возможного противника, то я искренне надеюсь, что таких здесь нет.

– А также отсутствие рва, моста и крепостных ворот, – кивнул Стас, немного помолчал и добавил: – Значит, ты надеешься, что диких средневековых ловушек здесь не осталось?

– Делаю обоснованное предположение. Ведь если допустить, что Лиля могла случайно задеть подобный механизм и пострадать, ее саму, а также следы, например, крови давно бы обнаружили. Она ведь не могла и пораниться, и провалиться куда-нибудь в тайный лаз одновременно, это было бы уже слишком.

– А как же та сцена из очень старого фильма? Когда люди попадали в комнату замка, дверь блокировалась, а потом кто-то дергал за рычаг, и на них начинал медленно, ломая мебель, опускаться потолок?! – комично тараща глаза, напомнил Стас.

– Мы не в старом кино, – напомнил Гуров и тут же добавил: – И на шутки времени нет! Нам нужно немедленно приступать к поискам пропавшей женщины.

– Допустим, но как? Лева, ты во время экскурсии по замку что-то важное или полезное заметил?

– Я, разумеется, старался обращать внимание на отступления от симметрии или какие-то несоответствия, например, в высоте потолков или величине площади смежных, на первый взгляд одинаковых помещений. Но как справедливо заметила Рита, замок перестраивался каждым владельцем, включая теперешнего. Так что эти несоответствия могут иметь вполне прозаическую причину и ничего особенного не означать. Это во-первых. А во-вторых, хороший строитель, создавая тайное помещение, постарается сделать его действительно незаметным.

– Тогда что же предпринять?

– Изучать все сохранившиеся архивы, а также чертежи и планы, которые нам удастся раздобыть. А потом сверить их с реально существующими помещениями замка Фрилейтер.

– Как по мне, это слишком долго.

– Все лучше, чем действовать наобум, так мы рискуем слишком много времени потерять зря.

Глава 7

Пока сыщики совещались и продумывали стратегию своих действий, они успели освежиться с дороги, переодеться и даже наскоро поесть прямо в смежной гостиной, куда миловидная горничная доставила для них полноценный обед, сервированный на блюдах с крышками, расставленных на компактной, но вместительной тележке.

Спустя оговоренное время к ним присоединилась Рита, которая нашла наконец Наталью. Разумеется, и девушка, и девочка, обе горели желанием помочь сыщикам в их поисках всем, чем только могут.

– Нам потребуется вся имеющаяся на замок документация, – сообщил Гуров, – без нее продолжить поиски не получится, так что, если ты, Рита, сама не сумеешь нам помочь, придется разбудить отца.

– Вы имеете в виду документы на замок, то есть договор купли-продажи? – с ноткой недоумения уточнила девочка.

– Нет. Договор нас не интересует. Требуется техническая документация, чертежи, старые планы строительства, если они существуют, конечно, а также план реконструкции замка. Этот документ обязательно должен быть у Николая Владимировича. Ведь инженер или техник, который руководил работами по ремонту, прежде чем сносить стены и делать перестройку помещений, должен был начертить план всех существующих на тот момент стен, комнат, дверных и оконных проемов, а также лестниц. То есть подготовить проект перестройки.

– Я вас понимаю, чертежи действительно имеются. И от предыдущего владельца тоже какие-то планы достались. Он вносил в них все сделанные изменения. Но, к сожалению, старинные чертежи, если они и существовали, давно утрачены, как, впрочем, и большая часть замковых архивов. Похоже, этим стенам довелось пережить не один пожар, а бумага горит быстро и страдает в первую очередь или при самом пожаре, или во время его тушения.

– Ясно, тогда давай все, что имеется, – попросил Стас.

– Да, и думаю, будет удобней, если изучать документы мы будем прямо здесь, в гостиной, – добавил Лев.

– Ладно, я принесу их сюда. А вы пока пообщайтесь с Натальей, собирались ведь.

– Да, конечно. Только, пожалуй, будет правильней сначала пообщаться с инспектором полиции, представиться ему, сообщить цель нашего прибытия и так далее. Здесь все же не наша юрисдикция, и нужно соблюдать правила корпоративного этикета.

– Инспектору уже доложили о вашем приезде, – с усмешкой сообщила Рита. – Обслуживающий персонал любит поболтать. Дуглас Мериган не в восторге. Впрочем, отец не скрывал от него намерения обратиться к сыщикам «с родины». И все свое недовольство «странным поведением этих русских» он уже высказывал. Кроме того, прямо сейчас вы не сможете с ним пообщаться. Как я и говорила, после осмотра дна озера Мериган со своими людьми, а также добровольцами из деревни и свободными парнями из замка отправились прочесывать лес. Они планируют сегодня проверить прилегающую к замку территорию до начала горной гряды и не хотят терять световой день, так что отправились часа два назад, когда мы осматривали замок и вещи Лили.

– Что ж, мы со Стасом и с твоим отцом обсуждали версии, что Лилия могла утопиться в озере или заблудиться в лесу. Эти