– Ты шутишь или издеваешься?

– Ничуть. Если кафе под постоянным наблюдением, то наши силы должны были бы нагрянуть едва ли не в ту же минуту, как поступили сигналы тревоги. Где были все?

– На других заданиях. – В раздражении майор раздавил очередной орех в мелкую крошку.

Оба комитетчика сидели в той же ВИП-комнате, в которой допрашивали Варвару. Сейчас кроме них здесь находился капитан Нигматулин, просматривающий видеозапись допроса Долгорукова и потому не принимающий участия в обсуждении. Доктор пересел в другое кресло, поближе к майору, и, склонившись в его сторону, предложил:

– Давай рассмотрим ситуацию, как я уже говорил, непредвзято, со всех сторон. Не торопясь назначать виноватых и рубить сплеча.

Несколько секунд Сулинов хмуро буравил взглядом собеседника, но всё же согласно кивнул. Удовлетворённо улыбнувшись, Борменталь откинулся на спинку кресла и продолжил уже более весёлым тоном:

– Итак, мы пересказали друг другу показания Ашаса и Варвары и просмотрели записи Кота с откровениями Долгорукова и Тимохина. Что мы видим при сопоставлении всех этих картин?

– Полную задницу…

Алексей Сергеевич недовольно поморщился, но продолжил с прежней улыбкой:

– Это в тебе сейчас бюрократ говорит. Да-да! За последние годы на тебя в Комитете свалили кучу административной работы, и у тебя от неё, как бы это выразиться, глаз замылился.

Возмущённая мина с лица майора исчезла, но удивление осталось.

– Ты смотришь на эту ситуацию пристрастным взглядом, – продолжил как ни в чём не бывало штатный медиум Комитета. – И видишь в основном последствия: разбор полётов у более высокого начальства, проблемы с городскими властями, конфликты с гильдией вампиров, оборотнями и Алым орденом. Всё это так. Но!

На последнем слове он повысил интонацию и щёлкнул пальцами, оттопырив указательный вверх. Капитан Нигматулин, досмотревший запись, вынул наушник из правого уха и с интересом прислушался к дискуссии. Майор также изобразил внимание к собеседнику. Доктор выдержал паузу и продолжил:

– Что мы видим, если не брать в расчёт последствия? А видим мы скопление нескольких боеспособных групп в одном здании… Возникает вопрос: для чего они все здесь собрались?

– Да ясен пень для чего! Получить разнарядку и отправиться по своим позициям дожидаться момента вторжения.

– А я думаю, что не только для этого, – неожиданно вставил слово Нигматулин.

Майор и док уставились на него: майор с удивлением, а док с одобрением.

– Объяснись, – потребовал Сулинов.

Капитан пригладил короткий ёршик волос, откинулся на спинку кресла и, сцепив пальцы в замок, стал объяснять, не сводя взгляда с пулевого отверстия в барельефе:

– Помнишь, Толя, как с нами в Чечне было? Получает разведгруппа приказ от начальства, прибывает на место и попадает под шквальный обстрел из всех калибров, какие только были у боевиков.

Едва заметная тень легла на лицо майора, взгляд его рассеялся, уставившись в пустоту перед собой. Картины прошлого пронеслись перед ним. Отогнав воспоминания, он, ни слова не говоря, кивнул капитану в знак подтверждения. Нигматулин продолжил:

– Мы все сейчас в ожидании массированного вторжения, а потому любые происки врага автоматически причисляем к подготовке этого самого вторжения. А я вот, глядя на это всё, – он кивнул на айпад, с которого смотрел запись, – вижу грамотно подготовленную засаду, которую лейтенант Воронюк со своей группой сорвали, явившись не ко времени.

– Браво! – зааплодировал капитану Борменталь. – И я подумал так же! Группа прибывает в кафе в начале седьмого. До твоего появления остаётся около двух с половиной часов. А на территории комплекса уже находится больше десятка наёмников. На складе колдуны из частного анклава собирают толпу монстров. В бильярдную, где сидят два вампира, прибывает группа вампиров-спортсменов. И под завязку являются два клана оборотней, объединившиеся для непонятной цели. И все эти силы накапливались здесь! Куда мы планировали явиться для задержания всего одного связного.

– И ещё, – влез с дополнением капитан. – Помните записи Тимохина? Он, удирая от наёмников, в коридоре мужика сбил. Мои ребята узнали этого пострадавшего. Это Григорович.

– Да ну?! – оживился Сулинов.

– Точно тебе говорю, – подтвердил Нигматулин. – Я сам ходил его опознавать. Он это. Ещё пока без сознания, но скоро должен очухаться. Мои его стерегут, никуда не денется. Как придёт в себя, нам сообщат.

– А кто такой Григорович? – поинтересовался Борменталь, не столь сведущий в делах уголовных.

– Мерзкий тип, – просветил его командир ударной группы. – Торгует всем, что запрещено, от наркоты до оружия. А главное, очень часто выступает посредником во всяких тёмных и незаконных сделках.

– Кстати, – прервал его капитан, – в комнате, возле которой его Тимохин прессанул, мы нашли стрелковое оружие. Двадцать единиц с боеприпасом. Не упакованное, значит, не для транспортировки. Но собранное и заряженное.

– Вот! – воодушевился медиум. – Лишнее подтверждение того, что готовилась засада. Двадцать автоматов. Как раз. Десять – двенадцать наёмников. Шесть вампиров. Ну ещё два или четыре автомата для кого-то не учтённого нами.

Майор, уперевшись локтями в колени и сцепив пальцы, задумчиво уставился в пол. Некоторое время висела нехорошая, тревожная тишина.

– Значит, – начал он размышлять вслух, – к десяти часам моя группа подъезжает к кафе. Нашим наблюдателям подбрасывают какую-нибудь приманку под видом связного, и они вызывают нас. Я с ребятами захожу в комплекс, а потом мы все…

– Попадаем под перекрёстный огонь, – закончил за него Аскер.

– Вот-вот! – подтвердил док. – И Комитет в преддверии большого вторжения теряет значимую фигуру, несёт серьёзные потери в живой силе, авторитете, специалистах…

– Так уж и значимую.

– Значимую, Анатолий, можешь не сомневаться, – заверил его Борменталь. – Ты совмещаешь несколько должностей, руководишь ударными группами, а также отвечаешь за внутреннюю безопасность Комитета. Нам сложно восполнять потери среди простых граничар, ещё сложнее подготовить квалифицированных «волкодавов», а утрата такого лидера оказалась бы вообще невосполнимой.

– Ладно, – скривился майор, вставая с кресла. – Не хорони меня раньше времени.

Он вновь начал размышлять вслух, ходя по комнате:

– Значит, так. Противник накапливал здесь силы, но подготовиться к нашей ликвидации не успел, поскольку заявилась Воронюк и спугнула их. Спугнула до того, как они собрали все силы в кулак и вооружились.

– Ну да, – согласились остальные. – Логически всё так и выглядит.

– А как в эту схему вписываются расчёт с «авторитетами» и ритуал Алых ведьм?

Вопрос заставил дока задуматься.

–