Плохо, конечно, что все сломано. Но с другой стороны — раз уже случилась аварийная ситуация, значит, все самое страшное уже позади.

«Алекс, я составила безопасный маршрут, — позвала Искорка, — можно спускаться».

Что я сразу и сделал. Два прыжка, один телепорт и я уже стоял на крыше таинственного куба и изучал символы. То, что я принял за люк, на него уже не было похоже. Скорее сдвоенный экран или какая-то интерактивная панель с темным участком под руку Ориджа, которую я сначала принял за часть замка.

Я встряхнулся, расслабляясь и настраиваясь. Попытался охватить взглядом сразу все рисунки и одновременно отсечь края, в трех метрах от которых бурлила смертельно-агрессивная среда. Сфокусировался на знакомых символах, но привычного контакта почему-то не было. И не было свечения, только на одном участке с изображенным силуэтом руки, замигал контур.

Я присел и положил туда ладонь, почувствовал легкое покалывание, а потом руку будто бы что-то сдавило, как при крепком рукопожатии. Буквально на мгновение, после чего перед глазами появилось системное сообщение.

Добро пожаловать в центр апгрейда!

Бустер активирован, испытание начнется через 5…4…3…

Глава 30

Система продолжала что-то накидывать. Про уровень сложности, про цену ошибки, про награду в конце пути… Искорка ощутимо скрипела, пытаясь делать синхронный перевод. Выходило через раз. Иногда она ошибалась и стирала уже написанное, выдавая поверх новую информацию.

Я не стал вчитываться, сосредоточившись на том, что происходило вокруг. Платформа под ногами вздрогнула, на ней загорелись силовые линии, разгораясь по мере разбега к соседним столбам. Наличие псевдомагмы их не смутило — цепочка потянулась прямо поверх волнующейся субстанции. Пол задрожал сильнее, дернулся и начал опускаться, погружаясь в агрессивную среду.

— Капец! приплыли! — хмыкнул я. — А если я вдруг не готов сейчас к вашим испытаниям?

'Есть опция изменения сложности и отмены всего процесса, — пискнул дрон.

— Ага, и где он?

'Судя по схеме энергетических линий, в том блоке, который ты исследовал наверху. Нашел там что-нибудь?

— Ага, только это нам не поможет.

«Значит, проходим на максималке, — Искорка облетела вокруг платформы, проверяя уровень субстанции, и взлетела метров на десять повыше. — Я нашла точку, куда нужно попасть.»

Куда нужно попасть я и так уже видел. На стене, метрах в сорока наверху открылся потайной проход. Круглая дверь, замаскированная под стену, со скрипом отъехала в сторону. В псевдомагму полетели каменные крошки, и в местах, куда они попадали, в воздух поднялась серая дымка. Чем глубже уходила моя платформа, тем сильнее я ощущал действие агрессивной среды. В реальности начало пощипывать кожу, а у Ориджа начала темнеть броня. Расход энергии увеличился.

— Цель — это прекрасно, но нам бы еще путь не помешал, — пробурчал я, пытаясь понять, как добраться до выхода.

Прямой «Телепорт» не добивал, обходной «телепорт» еще нужно было просчитать, с учетом хлипкости отдельных конструкций и усиливающегося испарения субстанции. Искорка попыталась помочь — на схеме внутренностей горы, которую она составляла, сканируя выступы, добавились все прочие островки, колонны и сваи. Вообще, каждый камушек или ниша, которые можно было найти в скале. И даже то, чего еще не было — моя опара тонула, но рядом из «магмы» поднималось что-то новое. Что именно пока было не видно, но сканер дрона как-то пробился почти на метр в глубину и засек край силуэта. Плюс энергетические линии, которые вовсю уже переливались со всех сторон.

Когда уже совсем запахло жареным, пары субстанции перевалили за край платформы, а датчики системы уловили отчетливый запах паленых волос, я взял разгон и на «рывке» сиганул к ближайшему столбу. Облип вокруг него где-то на уровне середины и стал карабкаться вверх, словно по столбу на Масленицу. Дважды скользил и съезжал обратно, но ковырять ледорубом было опасно, камень крошился даже под руками.

Подгоняемый искоркой (в этот раз только ценными советами) забрался наверх и даже смог встать на узком пятачке. Выбрал следующий столб, уже с треугольным сечением, и сразу же за ним присмотрел следующие возможные точки. Что-то мне это уже начинало напоминать…

Услышал внизу громкое чавканье и понял, что платформы уже нет. Субстанция поглотила, и даже пузыря не оставила, разгладившись на месте острова.

Изучать псевдомагменную гладь, мне долго не дали, теперь и эта опора под ногами вздрогнула и начала вибрировать по всей длине. От тряски заколыхалась субстанция и вокруг основания столба, в воздух вырвались темные клубы дыма, заволокли столб и резво погнали вверх.

Я прыгнул дальше. Долетел до узкой верхушки и чуть не слетел по инерции дальше. Кое-как удержал равновесие и присел на корточки, как птичка, изучая дальнейший маршрут. Похоже, либо скачками, используя платформы, как точки опоры. Либо прыгать на основания и карабкаться, как по столбам. А иначе, просто места не хватит для контролируемого приземления.

Ближайший выступ вообще сужался почти в точку, точнее, в подставку под одну ногу. Но разница не велика — «Телепортом» я точно не попаду.

Я прикинул путь до стены. До участка с довольно длинным сохранившимся выступом. Всего каких-то четыре прыжка, потом пробежать по тонкой стенке, потом еще прыжок и можно будет передохнуть. А то и вообще попытаться пробиться к той нише, через которую я сюда попал, и свалить отсюда на фиг.

Мимо меня пролетело несколько больших тучек с испарениями, а внизу из магмы показалось два новых острова. Двухметровые кубы и в этот раз точно с люками на крыше. Как только первый блок всплыл больше чем на метр. Крышка разъехалась на две половины, продемонстрировав содержимое.

Я чуть не сверзился со своей жердочки от смеси удивления и смеха. Что-то на грани черного сарказма! Внутри были монстры, которые по мнению организаторов этого центра, видимо, должны были на меня напасть. И точно бы это сделали, не будь они мертвы тыщонку-другую лет. Внутри вповалку лежали кости. Как минимум пять зубастых черепов вытянутой формы и куча тонких костяшек, вероятно, от крыльев.

— М-да, так я и опыта-то не заработаю. Если только не выдадут стандартный бонус за прохождение.

Второй остров тоже всплыл и раскрыл крышку, демонстрируя содержимое, от которого улыбаться мне расхотелось. Те же монстры — нечто похожее на птеродактиля, потом что-то типа пауков с цепкими лапами и какая-то хрень, похожая на пулемет на ножках. Хотя, почему похожая — это и был пулемет на ножках. И все остальные твари