сразу горсть кристаллом. А между ними сидел Хомяк — совершенно спокойно, будто ничего и не происходит. Я сфокусировал взгляд на экран системы, на отдельное окошко с данными спота. Жизненные показатели (то есть запас энергии) резко начал проседать, а взамен включился индикатор, зафиксировавший неопознанное излучение. Появился запрос на реакцию: игнор или атака. И я подтвердил, первый вариант. Планка энергии резко рухнула в ноль,раздался душераздирающий длинный писк, как «обнуленного» кардиомонитора. Но тут же, экранчик мигнул, а индикатор заряда медленно тронулся вверх. Появилось системное сообщение, что система спота обновлена, а апгрейд завершен.

Я перевел глаза на Николаича, но тот уже весь бледный, даже какой-то зеленый и вспотевший оперся о край верстака и пытался отдышаться.

Блин, пока в систему смотрел, всю магию пропустил!

— Ну как?

— Проверяй, — тяжело вздохнул скаймастер. — Все, что мог, я сделал.

Я снова переключился на экран, сразу же провалившись в меню управления спота. Посмотрел на проекцию Хомяка, пытаясь понять, что изменилось, кроме позы. Раньше он был изображен на четвереньках, а теперь стоял на задних лапах. Немного вытянулся и, кажется, стал чуть более угловатым. По всему телу, включая хвост (который стал чуть короче) появилась подсветка дополнительных элементов. Опять же проекция на проекции, только совсем прозрачная ввиду отсутствия этих элементов.

Я тут же это исправил. Перейдя в режим «Механики» зафиксировал спота и по очереди активировал доступные для МААРС навыки. После каждой активации, соответствующая проекция обретала плотность. Клинки отобразились на лапах, замигав в районе предплечий (практически как у моего Ориджа). «Шоково-энергетический шар» загорелся во лбу, а «Спаренные плечевые турели» (на которые пришлось добавить еще несколько кристаллов скайкрафта) выросли у спота на спине.

— Включай его уже, — нетерпеливо проворчал Николаич. — Работает?

— Подожди, ты же из него весь заряд вытянул. Тащи пауэрбанк, — ответил я, мысленно поглаживая появившуюся в меню кнопку переключения режима. — Сейчас подзарядится и будем смотреть магию!

Глава 28

И магия случилась!

Хомяк, будучи еще в старом режиме, включился. Замигали датчики, уровень энергии, впитав пауэрбанк, добрался до половины (а раньше хватало на полный заряд), и спот мягко спрыгнул на пол. Поднял на меня морду, будто не понимая, чего мы вокруг него тут топчемся и так внимательно его разглядываем.

Я переглянулся с Николаичем и активировал смену режима. На внутреннем экране появилось требование добавить скайкрафта, но вроде как для первой трансформации, а не каждый последующий раз.

Я «скормил» сразу три кристалла, с опаской поглядывая на остатки той, кучи, которая была изначально. М-да, дорогое удовольствие эта ваша «Механика», но, похоже, она того стоит!

Вокруг спота появилось легкое свечение, перешедшее в завихрения Энергии. Чем-то даже было похоже на силовую броню, но оно впиталось, полностью войдя в тело спота. Зато изменился сам спот — по всей броне появились линии. Словно выкройка из чертежа или разметка коровьей туши под разрезку.

Спот поднялся на задние лапы и начал расти. Не в разы, прибавил всего сантиметров пятнадцать и теперь (стоя на задних лапах) доставал мне до груди. Выделенные фрагменты на его теле пришли в движение — броня Хомяка будто бы разложился на отдельные кусочки. Часть просто перевернулась, часть приподнялась и сдвинулась, часть растянулась, поменявшись местами с соседями. Спот словно разобрался и пересобрал себя заново.

При этом сильно он не изменился. Плечи расширились, а зад, наоборот, поджался и задние лапы удлинились. Не так чтобы, это было уже прямоходящий антропоморфный робот, но баланс в теле явно сместился под хождение на задних лапах. Хвост тоже уменьшился, наверное, оставшись для баланса.

Система отчиталась, что переход в режим МААРС завершен, и Хомяк сделала первый шаг. Не особо уверенный, будто споту нужно было привыкнуть к новому центру тяжести. Второй шаг на таком же уровне, третий лучше. А с пятого — спот прочувствовал свою новую динамику и сорвался вперед, пулей проскочив в дальний конец мастерской. И также резво вернулся.

Я покопался в управлении, привыкая к новым функциям. Отпечатал их в сознании, переведя их в разряд быстрого доступа. Моргнул — иконки выстроились в ряд внизу экрана. Моргнул еще раз — и они исчезли. Снова моргнул и уже зацепился в первую, послав команду на активацию.

Клинки — на манер ассасинского выскочили из тонких лап Хомяка. Энергетические обоюдоострые стилеты сантиметров по двадцать в длину. Базовые удары по умолчанию, плюс комбо, которые можно было либо загрузить извне, либо запрограммировать Хомяка на самообучение. Это была фишка от МААРС — локальная нейросеть, заточенная под анализ противника, базовых приемов и запоминания самых эффективных для последующего формирования комбо-ударов.

Следующий навык я проверять не стал. Что такое шаровая молния представление было, и что она устроит в мастерской, примерно тоже было понятно. Так что сразу перешли к спаренным турелям.

Стоило их активировать, как спот чуть присел, будто бы ссутулившись. На спине, в районе лопаток открылось два прямоугольных лючка, из которых (формируясь на ходу) выехало два ствола. Не авиационные, конечно, четырехстволки — Хомяк под ними просто бы сложился или в лучшем случае выполнял роль треноги. Скорее британские пистолеты-пулеметы времен Второй мировой войны, а именно Sten — простейшая конструкция, похожая на обычную водопроводную трубу. В версии Хомяка, конечно, это была очень технологичная труба, отливающая скайкрафтовым блеском. Соответственно, без приклада и магазина сбоку. Емкость для кристаллов, энергия которых преобразовывалась в патроны, оставалась под бронелистом, прикрывающим шею.

Тестировать в мастерской мы тоже их не стали. Я ограничился изучением ТТХ и остался доволен. Скорострельность, дальность — все на уровне базового скаутгана. По сто патронов в каждом стволе на один кристалл, и дальше разветвленная ветка опций и улучшений по типу и свойство патрона.

— Попробуешь? Начнем со спота, отработаем, тогда уж и Эбби позовем, — спросил Николаич, намекая на «Трансформацию».

— Давай, — согласился я, чувствуя, что приподнятое настроение от первых успехов только еще больше разогревает исследовательский интерес.

Теперь я уже махнул Николаичу, типа давай подальше, пока и тебя не трансформировали. Подхватил по паре кристаллов в каждую руку и подошел к споту. Вернул его в обычный режим, в котором он занимал меньше места. Фиг его знает, вдруг это важно и энергокладовка не резиновая. И приступил к активации навыка.

Не стал фокусироваться на системе, чтобы опять не пропустить магическое зрелище.

Кристаллы в руках начали истончаться, выпуская энергетические потоки. Две туманные змейки поднялись с ладоней и устремились