-Не интересовалась никогда, - растерялась Лисенок. Прежде она действительно над этим не задумывалась. Незачем было.

-Контракт мага со слугой позволяет первому лишь контролировать второго. Другими словами, ставить ограничения на использование чар, чтобы иметь возможность выжить, если вдруг последний решит прикончить своего мастера.

-И все?! – искренне удивилась нельх. – Так мало?

-И все, - согласно кивнул Турак. – Но я бы не сказал, что этого так уж мало. Многим как раз такой ошейник спасал жизнь. Правда, обычно после этого жизни лишались уже слуги.

-Да, рассказывали.

-Вот видишь, - Турак свернул в боковую дверь, не сбавляя хода. – Вы еще не все тут без нас съели? Между прочим, могли бы и подождать.

-Между прочим, могли бы и шевелить быстрее ногами, - произнесла с набитым ртом хали Цересса. Заглотила кончик рыбьего хвоста, которым как раз наслаждалась. Довольно облизнулась. – Пока вас дождешься, тридцать раз успеешь ноги с голоду протянуть.

-На твои протянутые ножки готов смотреть бесконечно, - усмехнулся Турак. Скользнул за стол к своей женщине. – Особенно, если они протянуты в мою сторону. Опять рыба? Цересса, ты издеваешься?

-Чем тебе рыба не угодила? Во-первых, я люблю рыбу. А во-вторых, все, что бегало в здешних краях, уже давно в твоем желудке. Остается только река. Хочешь, могу предложить водоросли, - хитро подмигнула ему Цересса. Указала на стул рядом. – Присаживайся, Лунарх. Наверняка проголодалась. Ты-то против моей рыбы ничего не имеешь?

-Если она окажется в моем желудке, то ничего, - согласилась с ней девушка, занимая свободное место. – И, если не против, зовите меня Лисенком.

-Лисенком? – удивилась женщина. Кинула взгляд на мужа. Тот кивнул в подтверждение слов.

-Нашей крохе сложно с именами. Просила звать ее так, пока не придет в себя, - набивая рот, пробормотал Турак.

-А что? Мне нравится, - поддержал идею Хензу. Он оказался напротив двух очаровательных особ, чему был только рад. – Красивое имя, пушистое такое.

-На мой скромный взгляд, это имя тебе не идет, - заметил между делом Астарит. Они вместе с Тураком сели с краю стола. – Ты больше на бабочку похожа, чем на это мохнатое животное. Рыжее к тому же.

-Бабочка без крыльев? Ты назвал мою малышку гусеницей?! – мгновенно отреагировала на выпад в сторону оракула хали Цересса, чем вызвала веселый смех всех собравшихся.

Это были ни с чем несравнимые эмоции. От близости тех, кого она не видела после такой долгой разлуки. Никого не забыла, с радостью узнавала о них что-то новое. О своей жизни рассказывала неохотно, не решив для самой себя, как относится ко всему, что имело место быть за прошедшие годы вдали от собственной семьи. Ее не расспрашивали, за что Лисенок была благодарна.

Глава 20

Время бежало неумолимо. Прошел почти месяц с тех пор, как она прибыла с защитниками на корабле, как нашла родителей, как вспомнила свое прошлое. Все это время Лисенок изучала и повторяла то, что за время забвения чуть истерлось из памяти. Оно охотно возвращалось, стоило лишь взяться за дело всерьез.

Особенно радовала магия Ао. Она действительно плотно изучала ее в свое время. Нельхи не слишком жаловали данную ветвь магии, однако под чутким руководством и наставничеством лорда Юххаза удалось достичь неплохих результатов. Магия Ао давалась легко, буквально слетая с кончиков пальцев при малейшем движении. Лисенку нравилось это чувство, словно вязала некую паутину, оплетающую жертву прочным коконом.

-Сдаюсь, - простонал Хензу в безуспешной попытке отдышаться. Поморщился при виде опаленного предплечья. Приоткрыл глаз и тут же наткнулся на веселый искристый взгляд чуть светящихся голубых глаз. – В кого ты такая бодрая, а? Я уже даже не завидую, а готов сожрать тебя с потрохами.

-Если бы так легко можно было передавать мастерство, маги поголовно были бы каннибалами, - рассмеялась Лисенок. Присела рядом на колени. Крохотный пятачок зелени среди каменного царства.

-Сожрать такую кроху? Согласен! – Хензу уселся рядом. Онемевшая левая нога постепенно приходила в норму. – Нет, я не понимаю, откуда в тебе это. Ладно бы человек, я бы понял. Но нельх – любитель магии Ао? Где-то логика заблудилась.

-Откуда взяться логике, когда в дело вступают нельхи? – к двум на земле подошел Астарит. Окинул взглядом развороченную поляну, покачал головой. Хорошо, что они находятся в крайне непопулярном месте. Углядеть буйство магии посторонние не смогут ввиду отсутствия оных. – Вы закончили развлекаться?

-Да. Полный разгром, - вздохнул Хензу.

-О как? Всего три недели на то, чтобы вспомнить, и уже? Молодец, Лисенок.

-Спасибо, Астарит! – дыхание разгоряченной нельха постепенно возвращалось в норму.

Поединки с Хензу ей нравились настолько, что она готова была отдавать этому все дни напролет. Жаль, парень не соглашался тренироваться чаще одного раза в день. Иногда удавалось упросить на вечернюю тренировку, что случалось редко. В остальное время парень бегал от нее, как от огня, под смех хали Церессы и улыбку хала Турака.

-Ты чего подозрительно добрый сегодня? – смерил друга взглядом снизу вверх Хензу.

-Скоро на задание. Лун.. Лисенок, тебя родители видеть хотели, обсудить некоторые детали.

-Да? Хорошо, - Таалис поднялась с колен, отряхнула их и направилась к зданию из кристаллов. – Спасибо за тренировку, Хензу.

-Обращайся, - проводил кроху взглядом парень. Покачал головой и попытался встать. Поврежденная нога предательски подрагивала. Боли он не чувствовал, лишь неприятные ощущения. Лишенные жизни, они были лишены не только многих эмоций, но и таких мелочей. – Что-то ее настроение мне не нравится. Раньше тоже не слишком рвалась помогать, а сейчас и вовсе потеряла весь интерес.

-Привязалась к людям, прожив у них столько времени. Поддерживаю твое недоумение, но ничего поделать не могу. Главное, чтобы помогла. Боюсь, наших сильно потрепанных рядов для чего-то стоящего не хватит.

-Это меня и раздражает. Чего к ним привязываться после всего, что они ей сделали? Натерпелась ведь на десяток лет вперед всяких ужасов. Так, ты мне с ногой поможешь? Не хотел расстраивать Лунарх, но, кажется, она мне ее сломала.

-Ваши с ней игры доведут тебя до могилы, - Астарит усмехнулся собственным словам.

-Да уж не хотелось бы. И так практически там. Ты помогать думаешь?

Лисенок тем временем добралась до дома в не самом хорошем настроении. После слов Астарита пришло понимание, что от нее ждут помощи и, возможно, уже на днях. Силы оракула велики, они