сама придумает, как избавить мир от напасти в лице кровавого бога. И сегодняшнее тому прекрасное подтверждение. Убивать наша Лунарх не может в силу привязанностей, заработанных за время разлуки. В конце концов, кроха – оракул. Глубина их сил неизвестна никому.

Всю ночь Лисенок не сомкнула глаз. Так и простояла на носу корабля, глядя невидящим взором перед собой. Никто не беспокоил, не мешал. Тишина и свист ветра, где-то за спиной голос ее отца, периодически ведущего криком разговор с командой на нижней палубе. Впрочем, какая это команда? Меньше десятка магов на борту. Летающие корабли не требовали постоянного контроля, настроенные перед вылетом. Если вдруг не случалось непредвиденных ситуаций.

В этот раз их не случилось.

Нельх вспоминала свою жизнь среди людей после потери памяти. Вспоминала жизнь на древе после того, как узнала, что случилось по вине других оракулов с ее родителями. Даже вспомнила тот миг, когда узнала, что сама является оракулом.

Родители тогда еще были живы. Дело было незадолго до памятного происшествия, буквально года полтора оставалось до пробуждения кровавого бога. Рассказывать никому ничего не стали, разумно опасаясь того, что их девочку сразу же заберут от них, обучать всяким премудростям. Оракулам в принципе не полагалось иметь привязанностей. Своеобразное оружие в арсенале королевы Туилы. С одной стороны, с людьми оракулы были единственной действенной и стоящей защитой своего народа. С другой – оракулы живые нельха, у которых тоже есть семьи, любимые. Отрывать их друг от друга все равно, что выщипывать перья у несчастной птицы.

Так, не поставив никого в известность, она продолжала жить вместе с родителями самой обычной жизнью. Училась любимой магии Ао у лорда Юххаза. Мужчина знал ее лучше многих, с удовольствием тренировал, поскольку сам увлекался этим чисто людским разделом. Под его чутким руководством удалось достичь невиданных высот. Магия Ао буквально срывалась с кончиков пальцев, стоило начать плести свой узор.

Потом смерть одного из четырех древ от ее вмешательства. Как плакала она тогда, когда узнала о смерти собственных родителей по вине других оракулов. Как злилась на них, что под аффектом сотворила столь большое зло.

Их выследили. Сейчас Лисенок уже понимала, что ее родители сами и специально направили стражу на свой след. Им нужно было покинуть древо, исчезнуть с поля зрения прочих нельхов с концами. Отвлечь от перевозки бога Хаоса на землю. Опасная затея увенчалась успехом. Разве что их дочь тоже причислили к убийцам и казнили за компанию. Мало соображая в магии оракула, Лисенок ничего не смогла сделать, чтобы помочь своим близким, чтобы помочь себе. Тогда у нее получалось только разрушать при помощи этих сил.

А затем такая долгая жизнь на земле среди людей. Необычная жизнь, лишенная прошлого. Со своими неприятностями, со своими радостями.

Первая встреча с магом. Лисенок улыбнулась рассвету, вспоминая тот миг, когда впервые увидела Хартуна. Немного мрачный, немного уставший, на пороге собственного дома, где на бордюре сидела бездомная кроха, поедая бутерброд.

Встреча с Вороном прошла при еще более странных обстоятельствах. И маг, раз за разом пытающийся привязать ее к себе любыми доступными способами. Не обремененная контрактом на службу, Лисенок была свободна. Именно по этой причине принцу приходилось всякий раз придумывать что-то новое. Умудрился даже на целых семь месяцев ее себе получить. Глупо разругались.

Глупо, но смерти никому из них девушка не желала. Даже наемникам, по чьей вине пришлось хлебнуть столько боли и горя. Ничего не зная о своем прошлом, так подставила одного из них. Эш рисковал жизнью, чтобы спасти ее от собственных родителей. Эта вина навсегда на ней.

Парадокс. Ей не жалко стольких жизней безликих нельха от падения древа, а жизнь одного человека заставляет сердце обливаться кровью.

И как – ну как?! – ей убивать людей? Воспоминания о Калури, девушке, чья жизнь была связана с жизнью одного из наемников, становились комом в горле, лишая воли. Как светилась та, как сияли глаза Льекерая при одном воспоминании своей невесты. А сколько их таких живут по разным городам? Семья Хартуна тоже наверняка пострадала от рук ее родителей. Жена, дочь. Наверное, маг ненавидит все, что связано с магами Хаоса.

Настолько, что хотел ее смерти. Если бы не помощь элементалей, уничтожили бы вместе с главой Ковена и Вороном. Спасла чистая случайность. И отважная безрассудность всех тех, кто посвятил свою не жизнь, но существование борьбе за то, чтобы не дать богу Хаоса проснуться окончательно.

Воспоминания останавливались на каждом отдельном случае. Лисенок не противилась, прокручивая в голове события минувших лет. Не сразу сообразила, что дело тут непростое и касается ее сущности оракула. Для этого хватило лишь одного взгляда на небо. Яркий диск солнца, а язык слизывает каплю дождя с губы.

Губы невольно растянулись в улыбке. Собственная магия уже знала то, что лишь мелькнуло на задворках сознания. Да, другого выхода нет и не предвидится. Убивать ни в чем неповинных людей и нельхов она больше не сможет. И близок тот час, когда не позволит делать этого своим родителям. Их помыслы понятны, но чужие жизни не игрушка, чтобы раз за разом крутить рулетку жизни и смерти.

На спокойную девушку, спустившуюся по канату с ловкостью кошки, взглянули с интересом. Лисенок заметила среди встречающих свою маму. Всегда улыбающаяся, веселая и неунывающая. Хали Цересса умело извлекала выгоду из любой ситуации. Единственный раз, когда она видела тревогу в ее ясных голубых глазах, касался новостей о том, что дочь ее – оракул.

Возможно, сейчас им это только на руку.

Лисенок подошла ближе к родителям. Турак рассказывал последние новости, над чем-то смеялись рядом Хензу с Астаритом. Наверняка какую-нибудь глупость сморозил. Ее отец вообще был душой компании. Повезло ей с ними.

-Пап, мам, - позвала она их, собираясь с силой духа. Голубое небо с ярким диском солнечного цвета не сильно способствовал подъему настроения. – Можно мне увидеть бога Хаоса?

Глава 21

-Нет.

-Да.

Ответы прозвучали одновременно, без раздумий. Цересса переглянулась с мужем. Лисенок ждала окончательного вердикта.

-Мы не можем так рисковать, - заметила Цересса супругу. – Если он ее не съест, то заберет жизнь. А мы не знаем, как это отразится на способностях Лунарх, как оракула.

-Сейчас бог Хаоса относительно сыт. Есть шанс, что не уничтожит сразу.

-Не оптимистично. Если потеряем оракула, можем потерять шанс усыпить его.

-Останется Эзхаросса.

-И сколько нам ее искать? И где? Проще иголку в стоге сена.

Вмешиваться в разговор никто из