— Да не все ли равно, что она там задумала? — Зод пожал плечами. — Светлая жива. Страна, которую она хранила, никуда не исчезнет, армия Ордена из Агира уходит, лер получил Печать, а мы отправляемся в Кенай. Давайте думать и делать выводы, когда все закончится. Сейчас бесполезно гадать. Возможно, Аделла задумала что-то ещё? Мы просто не знаем.

— Да, наверное, — я кивнул и добавил: — Раз больше вопросов нет…

— Ещё один есть, — Аста поднялась из-за стола и посмотрела мне в глаза. — Скажи, лер, а что ты написал в том письме? Мне ведь этого никто так и не рассказал…

— Все просто… — с улыбкой произнёс я. — Мне очень хотелось, чтобы вам, лера, понравилось жить в этом городе. Об этом я и написал командору. Впрочем, случилось так, что и вы очень понравились этому городу. Я очень этому рад… — Произнеся это, я оглядел всех находящихся в кабинете и добавил, кивнув на дверь: — Все выходим! Собираемся возле конюшни и выступаем. Если будут ещё вопросы — я отвечу на них в дороге.

— Да, — Аста смерила меня задумчивым взглядом и, кивнув каким-то своим мыслям, первая направилась к выходу.

Глава 20

Агирское графство, Туманная граница Лигеи.

1039 год от Великого Разлома,

16-й день третьего весеннего месяца.

К туманной границе мы прибыли на следующий день ближе к вечеру.

В дороге ничего интересного не случилось. Арт выслал вперёд гонцов, и во всех городах на пути нас ждали сменные лошади. Ехали быстро, поэтому практически не разговаривали, а при смене коней времени на разговоры не находилось. Не знаю почему, но сразу же после выезда я вдруг почувствовал, что времени у нас нет, и гнал отряд с максимально возможной скоростью к ближайшему переходу. Не задерживаясь на остановках и не дожидаясь тех, кому не повезло со сменными лошадьми.

В итоге из полусотни сопровождения к границе добралось всего четыре десятка бойцов. Лошади и люди устали, но оно и понятно. Полтора дня в седле быстрой рысью — это очень немало, но никто же не обещал, что будет легко?

Ближайший переход в Лигею находился в двадцати пяти лигах от Митавы — небольшого городка на северо-западе графства. Внешне тут все оставалось по-прежнему: заросшая дорога в лесу, полуразвалившаяся сторожка, завал из гнилых брёвен и большой предупредительный знак в виде вырезанного на доске черепа.

Остановив отряд возле завала, я обернулся, оглядел лица бойцов и повторил то, что уже не раз говорил:

— Всем спешиться! Дальше только пешком! Шлемы надеть, броню закрепить и быть готовыми к бою! Те, кто окажется в Лигее, сразу же возвращайтесь обратно. Наших коней оставьте в Митаве. Меня дожидаться не нужно. Непонятно, сколько времени мы там проведём. Все! Четверть часа на отдых и заходим!

Вообще, в саму Лигею можно попасть верхом, и если долго там не задерживаться, то иглы ни тебе, ни коню не понадобятся, но мы же собрались в Кенай. Покойный Сарик говорил, что талисман Хены переносит только людей, и врать ему вроде бы не было смысла. Как бы то ни было, рисковать мы не будем, а коней, если что, купим в Кенае. Если, конечно, их там можно будет купить.

— Ты считаешь, лер, что нас перенесёт к могиле твоего деда? — поинтересовалась у меня неслышно подошедшая Аста. — А оттуда ещё двести лиг до Кеная?

Выглядела она очень усталой, но в глазах рыжеволосой красавицы горело ничем не прикрытые ожидание и любопытство. Всю дорогу я наблюдал за ней и видел, что переходы давались девушке нелегко. Любовался, жалел и продолжал гнать отряд, а она старалась не подавать вида. Легко улыбалась в ответ на мои взгляды и ни словом не обмолвилась о том, как ей тяжело. Настоящая валькирия… Смелая, гордая и безумно красивая. О такой только мечтать.

— Рональд… Ты можешь называть меня Рональдом, — произнёс я и посмотрел на клубящийся впереди туман. — Что же насчёт Кеная — не знаю. Мне неизвестно, где родила меня мать. Надеюсь, что это случилось в столице.

— Да, хорошо бы, — Аста легко улыбнулась. — И ещё вопрос, лер… то есть Рональд, — девушка немного смутилась. — Скажи… ты ведь что-то почувствовал? Не просто же так мы так быстро сюда добрались?

— Да, — я вздохнул. — Мне казалось, что мы сильно опаздываем. Не знаю почему, но своим чувствам я привык доверять.

— Все так, — Аста кивнула в ответ. — Я тоже чувствовала что-то похожее. Только сейчас оно вроде прошло.

— Значит, успели, — я ободряюще улыбнулся своей собеседнице и, сделав приглашающий жест, направился к ожидающим нас бойцам.

Всего в Кенай собиралось отправиться сорок семь человек. Мы с Кансом и Гроном, Аста, Рэй, Зод, семь рыцарей Ордена, что приехали в Агир вместе с ними, и тридцать четыре бойца из полусотни сопровождения. Ещё шестеро оставались здесь вместе с конями.

Раздав последние указания, я вместе с остальными приблизился к туманной границе и, выслушав доклады командиров, проорал:

— Пошли! Быстро!

Все случилось так же, как и в те три раза, когда я ходил в Лигею за иглами. Туман окутал со всех сторон, в лицо пахнуло плесенью, ноги до щиколотки провалились в вязкую грязь. Видимость была отвратительная, но я различал силуэты идущих рядом ребят, и даже слышал, как негромко выражается Пересмешник.

Продолжалось это чуть больше минуты, и прошли мы шагов пятьдесят, когда грязь под ногами превратилась в брусчатку, сквозь серую муть проступили стены каких-то домов, а по ушам ударил чей-то яростный рёв. Откуда-то спереди донеслись звуки сражения, туман расступился, и я понял, что мы попали в Кенай. Все, кроме бойцов полусотни сопровождения.

В следующий миг за спиной раздались чьи-то гортанные крики, я резко обернулся и проорал:

— Бой!

Переход вывел нас на главную улицу Кеная. Я тут, конечно же, никогда не бывал, но мама рассказывала мне о центральной площади города, по углам которой стояли четыре высокие башни. Их-то я и успел разглядеть в момент появления здесь. Два десятка детей Иблида во главе с козломордым демоном спешили на площадь, где сейчас происходило сражение. В этот момент мы появились перед ними и преградили дорогу. Улица тут довольно широкая — шагов пятнадцать от края до края, но обойти тринадцать человек не получится. Впрочем,