— Спасибо! — я улыбнулся и, поднявшись из-за стола, взъерошил волосы на голове младшего брата. — Ладно, мне пора. Я заеду, когда все закончится.

— Да, сын, иди, — мама подошла и коснулась моего запястья. — Главное возвращайся…

— С победой! — серьезно добавил брат и, улыбнувшись, хлопнул меня по плечу.

Спутники дожидались меня во дворе. Уже готовые в дорогу, с мешками и в походной одежде. Заметив меня, белобрысый толкнул брата в плечо и выдохнул, добавив в голос испуга:

— Давай, мелкий, шевелись! А то владыки ждать не любят. Сейчас превратит тебя в сонную жабу. Большую, да… Будешь потом квакать.

— Он скорее тебя превратит в попугая, — покачав головой, со вздохом произнёс Грон. — Болтаешь много, и все не по делу.

— С конями решили? — уточнил я, понимая, что эта перепалка может затянуться надолго.

— Да, — Грон кивнул. — Все готово. И ещё лер Корида выделил нам полсотни сопровождения. Они дожидаются у конюшни.

— Хорошо. Тогда пошли, — я махнул рукой в сторону посольских домов. — Переговорим и сразу же отправляемся.

В кабинете у Асты находились Зод и Рэй — те двое, с кем я разговаривал в Сарне. Командор Ордена и дознаватель, за две декады перетряхнувший теневую изнанку Агира и почти на четверть увеличивший приток денег в городскую казну. Арт в разговоре очень хвалил этих светлых и, когда все закончится, просил любыми правдами-неправдами оставить их в графстве. Это если мы, конечно, доживем до того счастливого времени.

— Здравствуйте, леры, — поприветствовал я всех собравшихся и, представив им Канса и Грона, произнёс: — Я очень благодарен вам за ту работу, которую вы проделали тут за прошедшие две декады, и хотел бы обсудить с вами наши дальнейшие действия. Думаю, у вас ко мне накопилось много вопросов, и я на них, конечно же, отвечу, но сначала озвучу свои ближайшие планы. — Дождавшись, когда все рассядутся и приготовятся слушать, я прошёл к окну и, посмотрев в него, объявил: — Сразу же после этого разговора мы с приятелями отправляемся на границу с Лигеей, пройдя через которую окажемся в Кенае. Нас перенесёт туда талисман, хранившийся в коллекции лера Ригволда. Поначалу я полагал, что в герцогство нас отправит старый приятель моего погибшего друга, но тот оказался предателем. В итоге ублюдок подох. Нам помогла Джейна, и она же рассказала, как мне вернуться на родину.

При упоминании о дочери нави, взгляд Зода потеплел, он посмотрел на Асту и едва заметно кивнул. Та в ответ улыбнулась.

Не останавливаясь, я подробно описал то, что с нами происходило после того памятного разговора у Сарна, и заодно рассказал, что собираюсь делать в Кенае. О поручении матери, могиле деда и о своих мыслях на тему поиска храма. Ничего не скрывал. Те, к кому ты можешь повернуться спиной, имеют право знать все существующие расклады. Для того чтобы принять взвешенное решение и, возможно, дать какой-то полезный совет.

Канс с Гроном изредка уточняли некоторые моменты в моем рассказе, остальные слушали молча и иногда переглядывались.

— … Не знаю, что задумал Вельзул, — под конец рассказа пожал плечами я. — Действительно ли он хочет восстановить Старый мир, или у него какие-то иные цели. Однако Джейна принесла мне клятву, призвав в свидетели свой Элемент, и ей я вполне доверяю. Впрочем, нави тоже не знает, где находится Храм Элементов.

После этих моих слов все недолго молчали, а затем Зод тяжело вздохнул и, покачав головой, произнёс:

— Страшные вещи ты говоришь, лер… Во второй Летописи Исхода написано, что с возвращением Архидемона разумных ожидают неисчислимые бедствия. Не знаю уж, стоит ли верить в эти заплесневелые предсказания, но не думаю, что нас ожидает что-то хорошее. Вельзул ведь не сказал, что собирается делать после того, как мир снова станет единым.

— Как бы то ни было, мы отправляемся с вами, — положив ладони на стол, твёрдо произнесла Аста. — Твоя миссия, лер, очень важна, и мы поможем тебе найти этот храм. Вещи у нас уже собраны, кони готовы.

— Почему-то мы в этом не сомневались, — в ответ ей с улыбкой произнёс я. — Зная вас, лера, и ваших приятелей, нетрудно было догадаться, что никто не отступит. Вам ведь так же как и мне интересно, чем все это закончится.

— Да, — Аста улыбнулась одними губами. — Но раз с этим все ясно, ответьте, как обещали, на вопрос… — она взглянула на меня. — Скажите, лер… Почему вы ее не убили?

— Все не так просто, госпожа, — я пожал плечами и опустил взгляд. — Дело в том, что Аделла собиралась вчера умереть. Мне сложно объяснить, но в бою я это чувствовал. И потом… когда приставил ей к горлу клинок, она улыбнулась и рванулась горлом на острие. Да, я ненавижу ее за отца, но не много чести в убийстве фанатика. Приемная мама рассказала мне сегодня, что ни у Конрада, ни у Аделлы не было другого выхода. Отец знал, что его казнят, Аделла была уверена, что я за него отомщу, и готовилась к смерти. Понять бы ещё почему…

— Интересно… — Аста посмотрела на Зода, и затем перевела взгляд на меня. — То есть, граф Агира добровольно пошёл на смерть?

— Аделла пообещала ему, что графиня Мита понесёт сына, — пожав плечами, пояснил я, — и еще пообещала заботится о его семье до тех пор, пока я ее не убью.

— Да все же очевидно, — воспользовавшись паузой, убежденно произнёс Рэй. Он оглядел всех собравшихся и, кивнув на меня, произнес: — При каких еще обстоятельствах лер Рональд уехал бы из Агира? Или вы думаете, что жизнь здесь приблизила бы его к сегодняшнему дню? — парень хмыкнул и посмотрел на меня. — Может быть я не прав?

— И Печать Света… — со вздохом произнёс я. — Она появилась после вчерашнего боя.

— Аделла, очевидно, ждала ее появления и, не дождавшись, решила броситься горлом на меч? — Аста посмотрела на Зода. — Ты же говорил, что нам не понять ее замыслов? Только она-то точно знала: отметил Свет ее противника или нет. Не почувствовала и решила умереть? Вернее, заранее знала, что погибнет, и просто выполняла то,