больных, то она их вылечит быстро. Да, Сила Валькирии к ней пока не пришла, но та, что была, после памятного дня увеличилась в несколько раз, и запас эфира вырос десятикратно. Вылечить она сейчас может любого, кроме тех, кто твёрдо шагнул за Черту. Нет, чудеса, конечно, случаются, но происходит это не часто. Да и не стоит нарушать ход Великого Колёса Перерождений. Этому миру уже хватило вмешательств.

Выехав на центральную площадь, Аста скользнула взглядом по Храму Светлого Бога и, грустно улыбнувшись, вспомнила тот день — два с половиной месяца назад. Она ведь могла погибнуть ещё тогда, и, возможно, все бы сейчас было иначе. Непонятно как, но этого уже не узнать. По словам Аделлы, Сущее всегда стремится к Балансу, но специально оно никому не подыгрывает. Лишь предоставляет шансы разумным. Только воспользоваться ими не всегда получается, а вот умереть можно легко.

Тысячу оборотов назад всемирное Равновесие получилось подвинуть, но закончилось это печально. Сейчас им всем повезло, но если бы она погибла тогда, то кто бы прикрыл Рональда в Храме? Впрочем, случилось то, что случилось. Время отмотать назад не получится. Над ним ведь даже боги не властны.

— Госпожа! Вас там ожидают!

Голос стражника у ворот магистрата оторвал Асту от размышлений. Она придержала коня, мысленно улыбнулась, и поинтересовалась:

— Что-то важное?

— Да! — кивнул солдат. — Настолько, что к нам приходил комтур Найл. Чтобы мы вас, значит, предупредили.

— И что же сказал вам Найл? — приподняв брови, поинтересовалась она. — Зачем я ему понадобилась? Он заболел?

— Так это не ему, — солдат потряс головой и указал рукой на деревья, за которыми находилось здание магистрата. — Там к вам… или за вами приехали. Я не знаю…

— Вот же и дурак ты, Норк, — со вздохом произнёс второй часовой и тут же пояснил: — Там посланник от Его Величества Рональда приехал. Он сказал, что вас заберёт. Вы бегите, госпожа, если оно вам не надо. А мы скажем, что не видели никого. Вы же мамку мою от падучей вылечили, и сына этого дурака тоже…

— Все в порядке, — Аста благодарно улыбнулась бойцу и направила коня в сторону магистрата.

— Они все там, на улице! — в спину ей крикнул солдат. — И посланник, и магистр, и аббат…

Проехав до конца аллеи, Аста спешилась и повела Арто в поводу. Завернув за крайнюю статую, она вышла на небольшую площадь перед зданием магистрата, оглядела собравшихся на ней и улыбнулась.

Канс Хайн выглядел довольно внушительно. В черном камзоле, кружевной белой рубахе и ботинках с серебряными пряжками, он и правда был похож на придворного, но дорогая одежда смотрелась на нем как на корове седло. Впрочем, возможно, это кажется? Он ведь запомнился ей другим…

В тот момент, когда она появилась на площади, Канс что-то объяснял магистру, показывая рукой в сторону храма. Заметив Асту, он улыбнулся, но спохватился, сделал серьезное лицо и шагнул ей навстречу.

— Приветствую вас, госпожа! — торжественно произнёс он. — Я рад видеть вас в добром здравии!

— Здравствуйте, лер, — сдерживая улыбку, в ответ кивнула ему она. — Я тоже рада вас видеть.

— Господин Хайн сказал, что ты что-то пообещала Его Величеству, — воспользовавшись паузой, осторожно произнёс Фарис.

Аббат, очевидно, неправильно истолковал ее взгляд и решил прийти на помощь названной дочери.

— Да! Его Величество месяц назад сделал госпоже предложение, — громко во всеуслышание произнёс Канс. — Она пообещала подумать, и вот я приехал сюда за ответом.

При этих его словах челюсть у аббата отвисла. Он переглянулся со стоящим рядом Моне, вдохнул-выдохнул, и растеряно произнёс:

— Думал, она ничем нас уже удивить не сможет, но…

Братья за их спинами замерли соляными столбами, настороженно ожидая продолжения этого действа, и Асте лишь с огромным трудом удалось остаться серьезной. Канс ведь не просто так их всех здесь собрал. И ещё орал так, что услышали даже в храме. Теперь о предложении Императора узнают все жители Джарты?

— Еще Император сказал, что не примет отказа! — так же громко проорал Канс. — Сказал: отыщет и потребует объяснений! И крылья вам не помогут! Вы это знаете, госпожа!

Аббат с Моне при упоминании о крыльях непонимающе переглянулись, все остальные на площади так и вообще забыли, как дышать. При этом сам Канс тоже заметно сдерживался, чтобы не рассмеяться. Бывший бандит давно уже догадался о том, что она скажет в ответ, и просто подарил ей этот концерт. Император умеет подбирать друзей, да…

Вдоволь насладившись моментом, Аста картинно-тяжело вздохнула и, пожав плечами, произнесла:

— Ну, раз не примет… Тогда я согласна!

Одновременно с этим ее захлестнуло чудовищным потоком Силы. Реальность добавила красок, перед глазами снова появился тот зал, и за спиной раскрылись полупрозрачные крылья. В тот же миг Аста почувствовала радость подвижников, дотянулась до всех светлых алтарей и поняла, что может мгновенно перенестись в Лоран…

Все, кто находился на площади, потрясенно замерли, один только Канс остался невозмутимым.

— Ну вот… Правильные решения влекут за собой нужные последствия, — с улыбкой произнес он. — Светлая не ошиблась, и я очень этому рад!

17 августа 2024. Москва.

Примечания

1

Капитул — Здесь: Общее собрание членов монашеского или духовно-рыцарского Ордена.