рассмеялся. — Ты и себя-то спасти не в силах, можешь сколько угодно угрожать ордену. Ты понятия не имеешь, с какой силой намерен играть. Если вообще жив останешься. Эшшерин не пошутил. Он уничтожит вас, избавившись от претендентов на трон.

— А если я приму твои условия? Отдам тебе яд? — вдруг произнес алмазный принц.

Тайрис глянул на собеседника исподлобья.

— Вот теперь я слышу разумные слова. Значит, ты согласен?

— Да, — твердо произнес принц.

Принц едва сдерживал порыв, чтобы не броситься на наемника. Но Тайрис понимал, что черный наг не сможет ничего сделать, ведь между ними решетка, которую даже хвостом не сломать.

Наемник замолчал и отошел от камеры.

Мысли мелькали разные. Хотелось избавиться от соперников. С помощью яда черного нага он выведет змейку из дворца, а потом вернется, чтобы убить Эшшерина.

Пройдет время, и его Жамели сможет забыть этих мужчин, связь истинной пары разрушится. И она полюбит его так же сильно, как он полюбил ее.

Но как девушка отреагирует, узнав правду?

Чем тогда он станет отличаться от алмазных, которые ради власти хладнокровно уничтожили своего короля?

Да, он наемник. Но этому ли его учили настоятели храма «Черной Саламандры?» Он должен использовать свою силу во благо, а не ради удовлетворения собственных прихотей!

Лои знал, что последует за освобождением принцев. Он и сам желал восстановить справедливость. Вивианна должна взойти на трон, как истинная наследница своего отца.

И Тайрис не может вмешиваться в ее судьбу…

Проклятье!

Он должен вывести принцев из тюрьмы. Вивианна хотела именно этого! Она никогда не простит его, если что-то случится с ее любимыми мужчинами.

Тайрис вернулся к камере, где около решетки все еще стоял черный наг, выжидающе глядя на наемника.

— Ладно, я тебя освобожу. Но вовсе не потому, что ты этого заслуживаешь, — проворчал Тайрис. — Но сначала поклянись, что отдашь мне свой яд, как только мне он понадобится.

— Клянусь! Даю слово принца, что отдам тебе яд по первому же требованию, — твердо произнес Дайринисс.

— Хорошо, ты дал слово, помни о нем! — ухмыльнулся Мирен. — А теперь отойди от двери, чтобы твою драгоценную персону случайно не прибило, когда я буду открывать темницу.

Дайринисс отступил, напряженно глядя на действия наемника.

Тайрис поднял руки и направил на решетку, изображая, что раздвигает ее. И в самом деле, через несколько мгновений прутья разошлись, выгнулись со скрипом от давления. Путь стал свободен.

— Разве не проще было бы взять ключ у стражи и открыть им замок? — съерничал Дайринисс.

— Проще, но так гораздо эффектнее, верно?

Принц хмыкнул. Наемник явно хотел продемонстрировать силу. У янтарного змея недюжинные способности, орден оправдывал свою репутацию. Дайриниссу пригодился бы такой в личной охране.

Черный змей вышел в коридор, но не торопился бежать, ведь где-то рядом в тюрьме находился его брат.

— Ты знаешь, где держат Райна?

— Это не слишком трудно вычислить. Усиленную охрану поставили лишь в этой части тюрьмы. Поэтому сейчас мы проверим. Думаю, что твой брат недалеко.

Они стали тихо двигаться, прошли несколько коридоров и остановились. Поблизости раздавались звуки.

Прижавшись к стене, Тайрис осторожно выглянул из-за угла.

Возле Райна расположилось три охранника. Они развлекались тем, что при свете факела играли в кости, бросая их на бочке, перевернутой вверх дном.

Подав сигнал черному нагу, что он берет всех на себя, Тайрис снова стал невидимым и двинулся к страже. В последний момент явился им. И пока те, открыв рот, глазели, быстро и тихо уложил их на пол.

Снял с одного связку ключей и бросил Дайриниссу. Тот поймал ее и освободил брата из темницы.

Райнишшар быстро понял, что к чему, и последовал за ними. Но удача, казалось, закончилась на этом. Когда они вышли, присутствие чужаков обнаружили и подали сигнал тревоги.

Принцам пришлось биться вместе с последователями ордена и расчищать путь к свободе. Яростно орудуя саблями, они продвигались через трупы убитых, но стражи было слишком много, и она прибывала со всех концов дворца.

Мелькали клинки, стоял оглушающий звон. Дайринисса едва не скрутили хвостами элитные воины Эшшерина, но янтарный наг вовремя успел вытащить принца из беды.

— Убить предателей! — орал появившийся на месте схватки Эшшерин, но он ничего не мог сделать против воинов «Черной Саламандры».

Тайрис едва удержался, чтобы не наброситься на ненавистного диссара. Но в этот момент ему нужно было защищать принцев, и разорваться он, при всех своих способностях, никак не мог.

Придется отложить свою месть на другой раз.

Эшшерин не заслужил столь легкой смерти. Тайрису хотелось, чтобы тот на своей шкуре, каждой чешуйкой прочувствовал вкус поражения, долго и мучительно.

По сигналу янтарного нага наемники с устрашающими масками на лицах, облаченные в черную одежду и доспехи, преградили путь солдатам, дав возможность принцам оторваться от погони.

«Кто же эти служители? Не наги и не люди, сильные, неуловимые и владеющие древними знаниями» — мелькнула мысль у Дайринисса, когда в какой-то момент они просто растворились в воздухе, словно их и не было.

Но Тайрис все еще находился там и смотрел на беснующегося Эшшерина, который рвал и метал от злости:

— Никчемные солдаты! Найти! Из-под земли достать!

Только бы сдержаться! Сейчас не до регента. Он придет за ним отдельно, очень скоро месть будет исполнена.

Тем временем, вырвавшись за ворота, принцы запрыгнули на лошадей и помчались во весь опор, преследуемые криками.

Но как не рыскала стража по городу, следы принцев таинственно исчезли так же, как и сами воины загадочного ордена.

Глава 20. Совет кланов

После встречи с Тайрисом я вообще не могла уснуть. Он исчез, а я места себе не находила. Послушает ли он меня, спасет ли принцев?

А потом услышала во дворе шум битвы. И поняла: там сейчас что-то происходит.

Я тут же бросилась к окну, чтобы посмотреть. Сердце замерло от тревоги за принцев и янтарного змея. Вдруг у наемника не выйдет проникнуть в тюрьму или вывести из нее принцев? Двор полон охраны, подчиняющейся регенту.

Мои окна выходили в сад, я не могла ничего увидеть, только слышала крики. Обнаружили? Неужели Тайрис настолько уверен в себе, что решился прийти один?

Я снова вспомнила давний разговор принцев с начальником стражи, Аи Войтериссом, они говорили про таинственный орден «Черной Саламандры». Тогда я не поняла, что Мирен причастен к нему, но сейчас все казалось логичным. Потому и Лои Пераисс так быстро принял янтарного змея на службу. Он еще тогда знал, кого берет к себе наемником.

«Ребята» Тайриса, что похищали миссарину во время водного праздника, обладали навыками,