юные годы исцеленный и взятый под крыло глинским старцем Андроником (Лукашом), батюшка Ипполит еще тогда воспринял его милосердие, его любовь к людям, его дар утешения сердец человеческих. И вот это мягкое сердце, полное сострадания и любви к Богу, прошло на Горе Афонской суровую школу аскезы, послушания, отвержения себя, молитвенного делания. Словно булатный меч, выковали афонские подвижники душу русского иеромонаха твердой в исполнении заповедей Божиих и готовой выйти непобедимой из искушений всякого рода.

Первым духовным наставником батюшки стал известный своей строгой жизнью русский старец Тихон (Голенков). Этот русский подвижник шестьдесят лет жил на Горе Афонской. Его послушником был и преподобный старец Паисий Святогорец. Отец Ипполит первое время после прибытия на Афон ходил к нему за духовным советом, пока старец Тихон не почил о Господе в 1968 году.

Старец Тихон был известен своим немногословием, однажды он не разговаривал с послушниками 17 дней. Ежедневной заботой его было слезное покаяние перед Богом. Приходившие к нему иноки говорили, что, исповедуя их, он плакал с ними о грехах, омывая их власы своими слезами. Другой заботой старца было твердое избегание греха осуждения, чему он учил и своих духовных чад. Все эти черты, без сомнения, мы находим и у отца Ипполита.

Митрополит Тихон (Шевкунов), вспоминая отца Ипполита, говорит: «Вы знаете, я никогда не возьмусь сказать, кто аскет по-настоящему, а кто не аскет. Отец Ипполит, я повторю: мы не знаем, как он жил. Конечно же, он вел строгую монашескую жизнь. Но как он ел: каждый день или через день, или сколько он вкушал и сколько поклонов делал, я не понимаю. Для меня важно было то, что я видел по-настоящему — это человек, который никогда никого не осудил, — вот это я видел. И вот то, что мы можем засвидетельствовать — те, кто видел его, — это то, что он никого не осуждал. Никогда я ни разу не видел, чтобы он кого-то осудил, даже намеком. Он никогда не раздражался. Тоже — представить себе, чтобы раздражился отец Ипполит… хотя люди к нему шли толпой, один за другим. Он вселял в людей веру, он укреплял в людях веру».

Старец Тихон (Голенков) был подлинным исихастом. Как рассказывает иеромонах Евфимий Святогорец, «после аскетичной трапезы отец Тихон прохаживался вокруг хижины и громко, с несказанным устремлением, творил Иисусову молитву: «Господи Иисусе Христе, помилуй мя». Молитва ритмически выходила из глубин его сердца. Когда отца Тихона спрашивали: «Как поживаешь, геронда», — он отвечал: «Сердце начинает возгреваться». Молитва у него не прерывалась даже во сне — высшее состояние души! Аз сплю нужды ради естества, сердце же мое бдит ради множества любви (ср.: Песн. 5:2).

Игумен Роман (Архипов) рассказывает, что после смерти отца Тихона наиболее близкие духовные отношения сложились у батюшки Ипполита с известным афонским подвижником Арсением Пещерником, который в свою очередь являлся ближайшим преемником преподобного старца Иосифа Исихаста.

«Во второй половине XIX — начале XX веков на Афоне образовались несколько многочисленных русских обителей. Одна из них, в честь святителя Николая — Белозерка, греки ее называют Буразери. Батюшка рассказывал, что ходил в Белозерку, чтобы побеседовать с отцом Арсением. Старец говорил по-русски, и это было важно для выяснения тонких духовных вопросов. Однажды в паломничестве на Афоне я встретился с греческим монахом Иоанникием и спросил, знал ли он отца Ипполита. Он ответил: “Да, знал, хороший монах, мы вместе в Белозерку ходили”.

Я спрашивал отца Ипполита про старца Арсения: “Это был Ваш духовный отец?” Батюшка ответил: “Мы исповедовались друг другу”. Конечно, на отца Ипполита в разные периоды жизни оказывали влияние опытные, духоносные подвижники, он ходил к ним за советом».

Без сомнения, отец Ипполит также стяжал дар непрестанной молитвы и постиг на Афоне искусство умного делания. Внешним проявлением этого дара были необычайные веяния мира и любви при встрече с батюшкой, о которых говорят многие свидетели жизни отца Ипполита.

Одним из таких свидетелей является митрополит Тихон (Шевкунов), автор известной книги «Несвятые святые». Приведем его рассказ отдельной главой.

«Образ кротости»

Воспоминания владыки Тихона (Шевкунова)

Знаете, я был уже послушником ПсковоПечерского монастыря, когда несколько монахов с Афона приехали из русского монастыря. Они лет двадцать назад покинули тогда Псково-Печерский монастырь, уехали на Афон, и вот вернулись опять. Они все были разные: отец Илий (Ноздрин) — мы знаем, кто он, тогда его звали отец Илиан; отец Сергий, иеросхимонах, татарин, удивительно светлый человек; третий был отец Досифей, поразительной доброты батюшка. И, конечно, особым был отец Ипполит. Вот если бы нужно было назвать человека, который являлся образом кротости, то это был отец Ипполит. С этой его огромной бородой, завязанной на узелочек. Человек, к которому абсолютно всегда, в любое время дня и ночи можно было подойти, поговорить, о чем-то спросить. И он понимал, что мы приходим за утешением, он это чувствовал и именно это давал. Меня всегда поражало, что он, будучи архимандритом, никогда даже на йоту не давал понять, что в чем-то выше нас. Это не было фамильярностью, но он держался на равных, причем усердно это делал.

С ним было связано одно только чувство: когда мы произносили «отец Ипполит», то понимали, что это человек, который имеет абсолютно искреннюю любовь, кротость, смирение, — все то, о чем говорит апостол Павел, когда поминает о дарах духовных: плод духовный есть радость, любовь, мир, долготерпение, милосердие, кротость, воздержание, — на таковых несть закона (Гал.5:22). Мы даже представить не могли, как он распял плоть свою со страстьми и похотьми, — ведь эти дары являются плодом распятия всего себя, всех своих человеческих страстей и похоти. Он был очень скрытным человеком. Его подвиг был совершенно никому не виден. Мы не знали, как он живет. Хотя понимали, что живет он очень серьезно. Но вот эти плоды духовные были как «свет тихий», как веяние тихого ветра. В нем был действительно Дух Божий — не побоюсь об этом сказать. Даже такие грубые люди как мы, обычные люди, это по-настоящему чувствовали.

Кроме того, отец Ипполит являл собой духовный центр, к которому, и к памяти которого будут приходить люди. И он как духовный отец будет рождать людей в духовную жизнь, в жизнь вечную, открывать перед ними двери Царства Небесного. И вот это признак действительно старца, когда человек может молитвой своей, образом жизни своей создать такое общество — общество подвижников.

Новый призыв Божий

В 1986 году архимандрит Ипполит посетил родные края, благословенную землю Курскую, взрастившую преподобных старцев Серафима Саровского и Исаакия Оптинского. Здесь его приглашали служить