Вот это да! Зомби-пёс был рад меня видеть. Я подумала, что у него тоже нет друзей, разве что Египтянка, кошка-мумия.

— Как тебя зовут? — как ни в чём не бывало спросила я. Кажется, моя застенчивость прошла.

— Антонио Рамон, но для друзей просто Рамон. Поиграем в карты?

Пёс научил меня играть в «Девять злобных вампиров». Задача — забрать все карты себе, но, если другой игрок даёт тебе девятку, он имеет право щекотать тебя целую минуту и превращает в вампира, то есть забирает девять карт.

Другие карты тоже кое-что дают: например, если у тебя тройка, другой игрок должен сделать стойку на голове и отдать тебе одну из своих карт. Но самая важная — девятка.

С тройкой мне было непросто: мало того что я стеснительная трусиха, я ещё и неуклюжая, поэтому не решаюсь делать кувырки и прыжки, какими бы простыми они ни были.

Рамон научил меня одной хитрости: если свистеть, то всё получается лучше, — и оказался прав. Мне даже надоело делать стойку и свистеть при этом. Зомби-пёс постоянно меня обыгрывал, но мне было всё равно. Последний раз было так весело, когда появилась черепаха Франкенштейна. Улучив момент, я спросила:

— Рамон, почему вы с друзьями пришли именно ко мне? Я живу здесь с самого рождения, и меня никогда раньше не навещали гости из загробного мира. Ты наверняка знаком с попугаями-призраками и черепахой Франкенштейна…

— Да, знаком. Ты сама позвала нас на помощь. Проснулись мы с большим трудом, но тот ужасный шум быстро нас разбудил. От грохота весь дом задрожал, и мы очнулись. Теперь нам совсем не хочется снова засыпать.

Я вспомнила. В ночь, когда появился Рамон, я почувствовала себя ужасно одинокой. Оказывается, они появились, чтобы помочь мне! А я было решила, что они хотят превратить меня в привидение. Вечером Джени готовила пиццу и не пользовалась старым миксером, самым громким прибором на кухне, значит, разбудил моих друзей вовсе не он. К тому же мы часто взбиваем миксером майонез, и до сих пор ни один призрак нам не являлся. Что же так шумело? После ужина Джени уснула в моей комнате, а я включила фильм «Синий ужас». Чуть позже захотела выключить, перепутала кнопки и прибавила громкость. Вот оно что! Этот шум и разбудил Рамона!

— Мне так неловко, что я вас побеспокоила! Простите меня. И за громкость телевизора тоже простите.

Я покраснела от стыда. Не будь я такой трусихой, не звала бы на помощь и никто бы не потревожил покой этих призраков.

— Ладно тебе! Всё классно! Нам надоело спать. Мы — призраки и монстры, нам нравится блуждать по миру. Сон — это тоска. Мы так долго ждали под фундаментом этого дома и вот кому-то пригодились. Это здорово! — радостно ответил мой друг.

— Как это — под фундаментом этого дома? Здание же довольно новое, если я не путаю…

— Всё верно. Когда его строили, мы проснулись от грохота экскаваторов, но с нами никто не захотел дружить, и мы снова уснули вечным сном. Задолго до нынешнего дома здесь стоял особняк одного очень богатого человека. Он был так богат, что скучал без дела. Больше всего он любил животных и привидения. Мы — результат его экспериментов. Богач отлавливал животных и превращал их в мутантов. Так появились я, Египтянка, черепаха и попугаи. Хозяин дома умер, а мы, его призрачный зоопарк, до сих пор являемся тем, кто просит о помощи. Как ты, например.

Невероятно! Неужели Рамон говорит правду? Передо мной был зомби-пёс, необыкновенное создание, значит, его словам можно верить. Я зевнула. Было уже за полночь, а я не привыкла ложиться позже девяти.

— Ты вернёшься завтра? — спросила я.

— Обязательно! Спокойной ночи, Сандра.

— Спокойной ночи, Рамон.

Страшная группа

Я проснулась в прекрасном настроении и светилась от радости. Мама сразу же это заметила. Она, конечно, ещё неопытная, но всё-таки мать.

— Ого! Чего это ты свистишь? Утёнок приснился? Или пятёрку по физкультуре получила? Кто научил тебя свистеть?

— Ну, мама… — Разумеется, я не собиралась рассказывать ей свою тайну.

— Поняла! У тебя появился мальчик!

Я покраснела как помидор. Как ей такое в голову могло прийти? У меня появился мальчик! Я же ещё маленькая, но мама об этом не подумала.

— Точно, у тебя появился мальчик. Как его зовут? Папе рассказывать не обязательно, но мне-то можно. Он симпатичный? Сандра, как же я рада! Я ведь ничего не знаю о твоих друзьях, в гости ты их не зовёшь. Я уже собиралась сводить тебя к школьному психологу.

К психологу? Вот уж дудки! У мамы и так полно забот из-за того, что папа всё ещё не нашёл работу, так что за меня беспокоиться не стоило. Поэтому я сказала первое, что пришло в голову:

— Он не мой мальчик, мы просто дружим.

Я не лгала, и мама, кажется, осталась довольна.

— Извини, пожалуйста. Ты же знаешь, какая я романтичная. Как его зовут?

— Мартин, — выпалила я.

Чтобы не сболтнуть лишнего, я выпила залпом стакан молока и сказала, что тороплюсь на автобус.

В тот день на мне была футболка в цветочек, которая так понравилась попугайчикам-призракам. Оказалось, не им одним мой наряд пришёлся по вкусу.

— Отличная футболка! — В автобусе Мартин сел рядом с Уго, но, когда мы зашли в школу, он сразу же сделал мне комплимент. — Хочу подарить что-нибудь маме, ей бы такая понравилась.

Будь это обычный день, любой день моей прежней жизни, я бы ничего не ответила Мартину, пожала бы плечами или сделала бы что-нибудь нелепое. Но тот день был необычным, и я ответила:

— Я купила её на рынке недалеко от дома. Там много классных вещей.

— Когда он работает? — Мартина не смутило, что футболка не из дорогого магазина.

— По воскресеньям. Если хочешь, сходим вместе на этой неделе. Приходи ко мне в гости.

— Договорились.

Вот это да! Невероятно! Я, Сандра, чемпионка мира по застенчивости, главная тихоня королевства, только что пригласила Мартина к себе в гости.

На обратном пути я дала ему записку с номером телефона, чтобы наши родители могли созвониться. Это случилось в пятницу, я ждала Мартина в гости в воскресенье.

Ночью мы с монстрами опять играли