потом учат меня всяким новомодным танцам. У нас дома нет толстых заумных книг, зато есть караоке, и мы никогда не скучаем. И игрушки на День Волхвов[1] достаются не только мне. В последний раз родителям волхвы принесли игровую приставку, а мне — самокат.

Тем воскресным утром папа с мамой бродили по рынку обнявшись и ворковали, как голубки. Они спросили, что стряслось вчера ночью: соседи пожаловались на шум. Я ответила, что перепутала кнопки на пульте и включила звук на максимум, но папа с мамой уже не слушали. Они засмотрелись на одну из клеток с животными и вдруг выдали очередную глупость:

— Ну-ка, Сандра, выбирай щеночка. Мы тебе его купим.

Я даже подпрыгнула от радости. Столько лет я просила, умоляла, требовала, и теперь моя мечта наконец-то сбудется! Однако недавний визит зомби-пса заставил меня передумать.

— Не хочу собаку. Хочу уточку.

Утята такие милые, но утёнка папа с мамой купить не захотели. Сказали, он никогда не научится ходить в туалет куда следует, и нет, нет и ещё раз нет.

В самый разгар спора у папы зазвонил телефон. Звонила бабушка, приглашала на ужин. Она живёт далеко, в богатом районе. Говорит, мы выбрали худший квартал в городе, и не понимает, почему бы нам не переехать в более приятное место. А ещё она не понимает, почему папа работает простым механиком в мастерской и одевается как рокер, а мама забросила учёбу и тратит время зря, сидя за кассой в супермаркете… Чаще всего их с папой разговоры заканчиваются ссорами, так случилось и в этот раз.

Папа напомнил бабушке, что сегодня её очередь ехать к нам в гости и мы уже купили курицу гриль, а бабушка сказала, что у неё разболелась нога и если бы папа был хорошим сыном, то приехал бы сам. Папа, сердито фыркнув, ответил, что больная нога — это всё выдумки, а бабушка возразила, что вовсе не выдумки и если мы не хотим с ней видеться, то лучше так и сказать. Потом они стали кричать друг на друга, и папа бросил трубку. По-моему, он бы вообще швырнул телефон на землю и раздавил ногой, если бы я его не отвлекла. Мне не пришло в голову ничего лучше, чем сказать:

— Я передумала. Не хочу уточку, хочу морскую свинку.

В итоге мне никого не купили: ни собачку, ни уточку, ни морскую свинку, — и к бабушке я не поехала. А жаль! Она любит командовать, мы всегда делаем только то, что хочется ей, хотя папа упрямый как баран и хочет, чтобы всё было так, как скажет он. Я люблю их обоих. Абсолютно одинаково.

Мы вернулись домой. Воскресенье выдалось тоскливым, скоро наступил вечер. Я доделывала уроки у себя в комнате, как вдруг снова услышала тот леденящий душу голос, и по телу пробежала дрожь.

— Проверь-ка пример с умножением. Семью семь не равно сорок два.

Рядом со мной снова возник зомби-пёс! От него нестерпимо разило. Хотя что тут удивительного — он ведь мёртвый, хотя и живой. Кричать я на сей раз не стала, только пискнула:

— Спасибо… Я пока плохо знаю таблицу умножения на семь.

— Я тоже, но это неважно. Надо выучить. О, придумал! Сейчас позову Египтянку, это моя подруга. Она в математике ас! Ты только не пугайся, она кошка-мумия. Египтянка!

Тут откуда ни возьмись появилась кошка, от ушей до хвоста замотанная в бинты. Она ходила на прямых ногах, как мумии в ужастиках, и выглядела ещё страшнее, чем пёс. Хотя, может, я просто уже привыкла к нему, а кошку видела впервые. И она снова и снова, словно древнее проклятье, повторяла таблицу умножения на семь.

— Семью три — двадцать один, семью четыре — двадцать восемь, семью пять — тридцать пять, семью шесть — сорок два, семью семь…

Она замолчала и посмотрела на меня в упор. Очевидно, новая знакомая добивалась от меня ответа, а я и слова вымолвить не могла, как будто язык проглотила.

— Семью семь…

Мумия не унималась. Поняв, что я не знаю ответа, она стала как-то странно перебирать ногами. Я побоялась, что гостья ударит меня своей прямой, как палка, лапой, и пулей выскочила из комнаты прямиком в родительскую спальню.

— Это ещё что такое? — Папа не собирался вторую ночь подряд делить со мной постель, и его можно было понять. У них кровать с водяным матрасом, а если кто-то, как я, вертится во сне, словно уж на сковородке, то другого может даже укачать.

Этот матрас папе с мамой подарили на свадьбу друзья. Родители первыми из своей компании решили пожениться, и пока их примеру никто не последовал; остальные до сих пор живут с родителями или снимают квартиру с коллегами. А папа женился на маме из-за меня. Видимо, я оказалась у неё в животе неожиданно, и папа с мамой стали жить вместе раньше времени. Мы — спонтанная семья, поэтому родители не успели как следует подготовиться к тому, чтобы стать профессионалами.

— Мне приснился страшный сон. — Самое дурацкое оправдание, но от страха я не смогла придумать ничего лучше.

— Иди к себе.

Мама встала на папину сторону, и мне пришлось вернуться в комнату. К счастью, зомби-пёс и кошка-мумия ушли, и я успокоилась.

Закрыв тетрадь по математике, я решила, что и так слишком ответственная, раз делаю домашнее задание наперёд, на среду. Вот наступит день, и я быстренько всё доделаю, когда ни пёс, ни кошка не смогут проникнуть в комнату и напугать меня. Я легла в постель, закрыла глаза покрепче и уснула.

Не все дома

На следующее утро, до сих пор напуганная вчерашней встречей с монстрами, я осторожно приоткрыла глаза. В комнате была только мама, одетая в униформу кассира.

— Просыпайся, соня! Пора вставать. Будильник давно прозвенел. Ты так всё на свете проспишь! Опять уроки учила допоздна, да? Сколько раз тебе говорить: не сиди до ночи, глаза испортишь, а очки стоят целое состояние. Лучше избегать таких трат.

Я улыбнулась. Обожаю, когда мама выдаёт что-нибудь эдакое. А ещё она такая красивая! Красно-белая форма ей очень идёт. Папа зовёт её принцессой супермаркета, и он прав: что бы мама ни надела,