Девочка смущенно опускает голову. Она все понимает, но стесняется.

- И вообще занятие наукой - это, как я понимаю, тоже "продолжить себя". Так сказать, познанием. Строительством понимания.

- Поэтому и науки стало меньше, и университетов...

- Да. А которые остались, так у них половина тематики - медицина, еще четверть - медиа, игры, развлечения.

- Но на Луне и Марсе есть базы, туда летают, что-то изучают.

- Конечно. Но ты много об этом знаешь? Ты часто об этом слышишь?

Пауза.

- А триста лет назад слышала бы каждый день, инфомедиа с этого начинались.

- Скажи... а они... эти люди, с которыми мы час назад обнимались... они это знают?

- Да. У них был все это время электромагнитный мониторинг. Они его называют радиомониторинг.

- Но они же не могли за несколько дней...

- ... а искусственный интеллект на что?

- У них это уже было?

- Да, и весьма приличный, правда, не универсальный, а обученный именно под эту задачу, но весьма эффективный. Он сжимал информацию, выделял главное. Они мне все показали и рассказали.

- Послушай...

- Да.

Она останавливается, и он тоже. Пауза. Они подходит к нему. Внимательно и без тени улыбки смотрит ему в глаза, делает полшага вперед, прикасается к нему и шепотом произносит:

- Мы с тобой... со всем, что у нас есть... и с тем, чего я хочу... мы не современны?.. - она чуть шире открывает глаза. - Мы устарели, да?..

Его опять накрывает теплая волна, он осторожно прикасается к ней, это даже объятием назвать нельзя, и, улыбаясь, чтобы снизить пафос сцены, отвечает:

- Они бы пошутили, что мы с тобой "динозавры" ...

- И у нас гребни на спине?

- Ага, для теплообмена... была и такая теория... а если серьезно, может поэтому мы с ними относительно легко друг друга поняли...

Пауза. Девочка:

- Нам говорили на лекциях, что тогда были два мощных самоподдерживающихся класса - бюрократия и насилие. Они как-то эволюционировали?

- Странно вам как-то на вашем факультете историю преподавали, без эволюции...

- Я же на первом курсе, и у нас это маленький курс, один только семестр.

- Это несерьезно... Значит так... бюрократия никуда не делась, но она заметно сократилась.

- Абсолютно или относительно?

- Относительно, то есть доля среди всех работающих, причем в странах, где создается интеллектуальный продукт, - сократилась примерно вдвое. Абсолютно - соответственно, вчетверо. В остальных странах - мне кажется, что относительная доля не изменилась, абсолютная, соответственно, уменьшилась, но слабее. Основной механизм прост - человек, создающий интеллектуальный продукт, слишком хорошо понимает, что лишняя бюрократия не нужна. И общество понемногу начинает ее ограничивать. С насилием ситуация немного хитрее, оно не только служит власти, как бюрократия, но и удовлетворяет в некоторых странах психологическую потребность людей. То есть в странах, где создается продукт, там этой потребности меньше, ну и все идет примерно, как с бюрократией, но с задержкой почти на век, по мере ослабления угроз... со стороны не создающих стран. А вот в них самих - в разных по-разному, там, где власть концентрируется у немногих, там доля систем насилия сохраняется, там это исторически внедрено в психологию. А иногда и специально поддерживается.

Пауза.

- А вообще мне вся эта наша с тобой история немного напоминает один фантастический роман тех времен... "Возвращение со звезд". Я тебе не рассказывал?

- Нет.

- Только там было не триста лет, а, кажется, вдвое меньше... я тебе это не давал читать?

- Пока нет (улыбка).

- Оригинал был написан за океаном, было много переводов, и тогда, и позже, я подберу тебе хороший.

- За океаном - там же, где футуролог, о котором рассказывал?

- Нет, автора звали Херман Лем.

- О нем ты мне как-то рассказывал, я все помню. Но ты как-то иначе его называл, или я забыла?

- Мог назвать полным именем - Станислав Херман Лем.

- Да.

- А что касается того футуролога и потери интереса к науке, то вот, слушай. "И жаждущий взгляд человека не будет обращен на огромную низко висящую над горизонтом царицу ночи. Но кто может сказать, что это объективно плохо? Субъективно - да, согласен, для меня; а для тебя, мой школьник и мой студент, может, уже и не очень. А через век или три?"

Пауза.

Девочка хочет что-то сказать, но они уже выходят к реке, мальчик останавливается, делает некий жест, транспортники опускаются на траву. Мальчик открывает лючок на одном из них, что-то перекладывает, потом открывает на другом, опять что-то перекладывает, командует техникой... девочка делает жест - предложение помочь, он показывает, что пока не надо, большой транспортник поднимается, спускается к воде, медленно вылетает на середину речки, останавливается, мелкий серый порошок сыплется из него в воду, тонет и пропадает, потом процедура повторяется еще три раза.

- Ну вот. Теперь мы окажемся в городе через три часа.

- Прямо в городе?

- Нет. Мы на них поедем до дороги и вызовем туда мобиль из города. Грузовой.

- А тот... который шел по другому маршруту и нес наши маяки?

- Он присоединится к нам через час.

- И тогда мы...

- ... возникнем именно там, где будем в тот момент.

Они устраиваются на транспортниках, те приподнимаются и начинают двигаться. Теперь они перемещаются действительно намного быстрее. Общаться с Изи это не мешает. Через час они делают небольшую остановку. Мальчик некоторое время колдует с техникой, между деревьев возникает какое-то движение, и на полянку выползает еще один транспортник, но поменьше.

Мальчик припас небольшой сюрприз - какую-то вкусную еду. Он знает, что его девочка любит эти маленькие, как говорили когда-то, знаки внимания. Потом он разбирает маленький транспортник, помещает все блоки в большой, и они продолжают движение.

И вот они на дороге, и через еще час - уже в городе. Ужин, ванна, спать.

- Завтра у нас сложный день. Всем спать.

***

- Я договорился о встрече с ректором.

- Мне... с тобой?

Короткая пауза.

- Тебе, наверное, завтра надо быть в лаборатории?

Девочка улыбается - она поняла.

- Да, и это как раз в том же корпусе. Если позовешь, приду за пять минут.

- Хорошо. И еще - когда я пойду к нему...

- Включиться на прием?

- Да. Я хочу, чтобы ты слышала разговор.

***

- О, здравствуйте, садитесь, рассказывайте...

Ректор вообще-то