- Ну, вот теперь можно и уходить… - Мартин даже не успел закончить фразу, как мы оба услышали шуршание бумаг, и в следующий миг в сторону двери бросилась какая-то тень.

- Чёрт подери, Марти! Документы! – только и успел прокричать я, уже бросившись вслед за воришкой.

Кто бы это ни был, бегал он быстро. Когда мы выбежали на крыльцо, похитителя уже и след простыл. Точнее, так ему казалось. Потому как, хоть он и исчез из виду, но красноватая дымка, уходящая в близлежащие кусты, ясно давала понять, куда скрылся воришка. Бросившись в ту сторону, нам удалось догнать мелкого наглеца, когда он уже почти перелез через стену. Почему мелкого? Да потому, что им оказался какой-то чумазый мальчуган лет пятнадцати, одетый в тряпичные полусапожки, короткие штаны по щиколотку и рубашку явно не по размеру. На шее у него висел шарф, сделанный из обрезка какой-то тряпки, а из-под повязанной на голове банданы выглядывали тёмные курчавые пряди.

- А ну стоять, паршивец! - С силой дёрнул его за ногу я, отчего парнишка не удержался и полетел вниз, прямо в объятья Мартина.

- Отпусти, дылда! – Пытаясь вырваться он, укусив рыцаря за руку.

Мартин на секунду ослабил хватку, и мальчишка, извернувшись, смог вырваться и тут же броситься к главным воротам поместья. Мне удалось догнать его и, сбив с ног, прижать к земле, когда сопляк уже почти выскочил за них. Всё-таки прыти ему было явно не занимать!

- А ну слезь с меня, козёл!

- Ещё чего! Тебе мама с папой не рассказывали, что воровать нехорошо!

- Ишь ты, моралист нашёлся, лазящий по чужим домам!

- Ах ты ж, мелкий поганец! - начал было я, но внезапно увидел краем глаза какое-то движение и резко дёрнулся, увлекая за собой мальчика. В ту же секунду, в то место, на котором лежала его голова, ударил арбалетный болт и, срикошетив, вонзился в мою левую ладонь. Я зашипел, начав ругаться, когда меня оборвал чей-то громкий голос. – Стоять! Руки вверх! Вы задержаны!

Нас окружил патруль.

- Так-так, что тут у нас? - Вперёд выехал один из всадников. – Похоже, парочка воришек, решивших, что раз чужое плохо лежит, то можно брать без спроса.

- Офицер, это всё он! - Ткнул парнишка пальцем в меня. – Я как раз хотел вас предупредить, что совершается кража, а этот тип напал на меня.

- Да-да, конечно! Расскажешь это надзирателю, - ухмыльнулся командир патруля. – Он любит такие истории.

- Командир, смотрите, тут ещё один! - Раздался голос позади него, и пара солдат вывела из ворот поместья Мартина.

- Вот это улов! – Радостно добавил офицер. – Сразу трое! Похоже, сегодня нам везёт!

- Командир, да пацан-то совсем тощий, - кивнул на мальчика один из солдат. – Может, ну его! Ещё окочурится в камере.

- Ничего, - хмыкнул офицер. – Пару дней протянет, а после это будет проблема охраны рудника.

Нас всех без особых разбирательств заковали в кандалы, предварительно обыскав, и отвели в городскую тюрьму. Давненько же я тут не бывал! Вот уж и правда – добро пожаловать домой!

Глава 4

- Проклятье! – выругался я, смахивая со лба очередную каплю. – Это уже реально начинает бесить!

С тех пор, как нас троих доставили в тюрьму, меня не оставляло ощущение дежавю. Вначале, мне просто казалось, что эта камера похожа на ту, в которой мы когда-то сидели, но после того, как с потолка вновь стала капать вода, мои сомнения отпали. Эта была та самая камера! А я лежал на тех же самых нарах, что и в прошлый раз. Бывают же такие совпадения!

Как можно было понять из обрывка разговора стражников, в этот раз судить нас никто не собирался. Единственной причиной, по которой мы до сих пор оставались здесь, было то, что для охраны заключённых требовался целый отряд солдат, так что перевозить менее двадцати за раз было слишком расточительно. Так что нам оставалось только ждать, когда наберётся достаточное количество арестантов. Помимо нас в камере сидел какой-то оборванец в видавшем виды кителе. На ногах у него были истёртые сандалии, а на шее, завязанная на манер галстука верёвка. Хоть он и не делал попыток заговорить, но с тех пор, как мы оказались в камере, не переставал пялиться на паренька. И это слегка напрягало.

Надо сказать, что в этот раз, поскольку нас предполагалось использовать на работах, нам хотя бы давали еду. Не то чтобы куриный бульон и чёрствый хлеб можно было назвать изысканной кухней, но хотя бы их приносили регулярно. Всем, кроме мальчика. Судя по всему, тюремщики решили, что раз он такой худой и хилый, то работать на шахте не сможет, а значит и кормить его не нужно. Поняв это, мы с Мартином стали оставлять ему часть еды. Он поначалу не решался подойти, но вскоре голод взял своё и, осмелев, мальчонка начал есть, продолжая подозрительно коситься на нас. Видно всё ещё опасался, что мы захотим отыграться на нём за то, что нас схватили. Мы оба по очереди пытались его разговорить, но он по-прежнему отказывался отвечать, так что вскоре нам это надоело. Через какое-то время в замке камеры заскрежетал ключ и дверь отворилась. Нас всех вывели наружу и погрузили в тюремные повозки, после чего они медленно тронулись в путь. Большую часть времени мы с рыцарем дремали, так как делать было особо нечего.