таких сокровищ, но сделать это оказалось почти невозможно. Мало того, что разные регионы находились чрезвычайно далеко друг от друга, между ними простирались титанические горы, населённые опасными монстрами.

С другой стороны, караванщики и торговцы, которые не только отваживались на такое путешествие, но преуспевали, могли за единственный переход заработать достаточно денег, чтобы обратиться неслыханными богачами.

Сима хорошенько задумался, когда прочитал об этом, в его сознании немедленно стали созревать всевозможные схемы, но уже вскоре он выбросил их из головы и вернулся к чтению.

Следующим на очереди было Восточное плато. Доминирующей силой здесь был Праведный альянс, который состоял из трёх величайших фракций и Священных королевств, которые находились у них в подчинении. Местные воины делали упор на пробивную силу. Они редко носили броню, предпочитая свободные мантии. Самым популярным оружием был меч, но встречались, разумеется, и те, кто использовал копья, сабли и собственные руки, а также заклинатели стихий, как Принцесса Огненной страны и жители её королевства.

Широкое распространение в этих землях имела алхимия, а главную угрозу представляли так называемые «отступники», которые не желали повиноваться Альянсу и практиковали тёмные, запретные искусства, и монстры, которые обитали в сердце Великого леса.

В Северном регионе всё было немного иначе. Вместо единого союза там заправляло великое множество разнообразных кланов, между которыми за многие годы установились сложные династические связи. Земли то были мрачные и холодные, местами покрытые непроницаемой чернотой. Тамошние воины рьяно тренировали телесные техники. На севере их было великое множество; согласно легендам, именно там они впервые появились сотни тысяч лет тому назад.

Кроме этого жители Северной грани не чурались брони. Напротив, мириады лет оттачивали они кузнечное дело и научились создавать такие латы, которые с трудом пробивались даже сильнейшие артефакты. В плане разрушительной, пробивной силы они уступали мечникам Восточного плато, но были намного крепче. И немудрено, ведь им приходилось непрестанно воевать против элементальных духов, которые превращали целые города вместе со всеми жителями в обледенелые руины или выжженные пустыни.

И снова Сима задумался о том, как бы раздобыть себе северные латы. Последние не пользовались особенной популярностью среди мечников Восточного плато, поскольку существовало распространённое мнение, что броня, носитель законов защиты, одним своим присутствием притупляла их клинки, но Сима было всё равно, он использовал оборонительную технику, и хороший доспех мог повысить его живучесть на поле боя.

К сожалению, просто взять и купить его было невозможно. Опять же, только сильнейшие воины могли позволить себе свободно путешествовать между регионами. Такие товары иной раз встречались на аукционе, но даже начальная ставка в разы превышала его текущий капитал в пятьдесят тысяч стандартных духовных кристаллов.

Хотя если он попробует продать драгоценные зелья для стадии Манифестации, которые заполучил в руинах пустынного храма, тогда… Сима сделал себе заметку в ближайшее время изучить, где проходили самые престижные аукционы в Городе у Подножия Бодхисаттвы.

Наконец его внимание и внимание автора книги, который закончил предисловие и подобрался к главной теме своего сочинения, обратилось на Южный регион.

Несмотря на мрачное название, Чёрный юг представлял собой прекрасный и цветущий край, в котором обитали удивительные мифические звери. Именно поэтому родословные у южных воинов встречались намного чаще и были значительно гуще, чем у жителей остальных регионов.

Южане подпитывали их кровью легендарных зверей, а величайшим достижением считали технику Небесной Трансформации, которая позволяла им сперва наполовину, а затем и целиком обратиться в своего мифического предка. Сражения между тамошними мастерами напоминали схватки Божественных титанов. Они становились драконами и гигантскими черепахами, которые сотрясали небосвод.

И потому ли, что родословные играли ключевую роль в местной культивации, или же на то была другая причина, но в плане своего устройства Чёрный юг разительно отличался от всех остальных регионов. Праведный альянс представлял собой просто союз многочисленных фракций, в то время как Южным регионом повелевала единая и неделимая Чёрная империя.

Во главе последней стоял Чёрный клан, власть которого на юге была незыблема. Одному из предков клана и вовсе принадлежало изречение, что все те, кто не принадлежал к их семье, не могут считаться людьми. Потом его поправили: все те, кто не принадлежит к их клану — люди, в то время как сами они — боги. И на вершине этого олимпа стоял загадочный Чёрный император.

Его называли сильнейшим воином Небесных заводей и говорили, что совсем скоро он перейдёт сакральный предел и пополнит ряды Стражей Человечества, которые заседали в сердце Небесного истока.

В подчинении Чёрного императора находилось Шесть Великих Семей, во главе которых стояли воины Императорской стадии. Ещё четверо таких принадлежали к Чёрному клану. Таким образом всего на юге было одиннадцать Императоров, один из которых считался наполовину Святым. Ни один другой регион не мог с ними сравниться, и Чёрная империя по праву носила звание величайшей фракции этого мира.

Впрочем, в данный момент Сима занимало вовсе не это. Его взгляд сверлил единственную строчку, в которой говорилось, что у Чёрного клана было и другое название, «фамилия», а именно…

Глава 8

Это мое хобби

Чёрный клан, клан «Сима»…

Когда Сима Фэй прочитал этот абзац, он сперва завис, затем поднялся и стал быстро расхаживать по дворику своей пещеры.

Сима… Сима… Просто совпадение? Но зачем тогда Туманный Бодхисаттва спросил Лу Инь о том, что она знает про Чёрный клан? Очевидно, что они были связаны… Или нет? Или же Бодхисаттва только подозревал, что Сима Фэй — тот самый Сима, и хотел вытянуть у Лу Инь немного больше информации? А может вопрос вообще был не связан с его персоной? Нет, глупость. Зачем ещё об этом спрашивать?

Получается, Сима Фэй, предшественник Дмитрия в этом теле, принадлежал к Чёрному клану Южного региона? В мире было немало людей с фамилией Сима, но едва ли все они обладали запечатанной родословной невероятной силы. Последняя не могла служить прямым доказательством, но намёк был довольно очевидный.

Что же ему теперь делать?

С одной стороны, он принадлежал к семье, которую называли сильнейшей в Небесных заводях; с другой, печать на его родословной и тот факт, что его пытались спрятать, достаточно явно намекали, что ему грозила смертельная опасность.

Неужели ему придётся бежать из Храма Тысячерукой Бодхисаттвы? Куда? В Небесные берега? Там его точно не найдут, но…

Сима покачал головой.

Нельзя. Ему нужны были ресурсы великого Храма и Небесных заводей, чтобы стать сильнее и пережить катастрофу, до которой оставалось всего девять лет. Если он будет прятаться, то никогда не сможет поднять культивацию