Не прошло и пары секунд, как его мать посылает ему ответ, небось беспокоится.

«Уфф… Если что, пиши. Буря разыгралась не на шутку, но мы, к счастью, под крышей. На улицу никого не выпускай. До встречи».

Сем кладёт телефон на стол, смотрит на Мейке и улыбается. Потом встаёт с дивана и садится рядом с ней на пол, касаясь локтем. Она улыбается и придвигается поближе. Другие вроде не замечают, но Сем улыбается и нервничает. Он впервые так волнуется, и ему это нравится.

7

Дети с удовольствием смотрят классику о динозаврах. Смотрят не впервые, но удовольствия от этого не меньше, впечатление не портится, потому что там не заскучаешь. Сюжет интересный, а когда начинается действие, фильм по-настоящему захватывает.

Сем ждёт сцену с тираннозавром. Но когда на экране впервые появляется самый опасный из динозавров и угроза нарастает, телевизор неожиданно отключается. Экран чернеет, в доме наступает тишина, лишь слышно, как в стены стучит ветер.

В то же самое мгновение, словно кто-то нажал на выключатель, гаснут лампы. Везде в доме отключается электричество.

Дети ошеломлённо сидят в темноте. Фемке ахает. Слышно, как воет ветер.

– Не бойся, сестричка, – говорит Леон. – Садись поближе.

– Аварийное отключение? – спрашивает Мейке. – Наверное, на столб рухнуло дерево или ещё что-нибудь.

– Первый раз, что ли? – бормочет Сем. – Дом-то старый. Папа хочет подремонтировать, но на это нужно время. Терпение, народ, свет скоро загорится, как это обычно бывает.

Только свет не загорается. Дети сидят в темноте, нетерпеливо ожидая, потом Сем снова бурчит:

– Ты знаешь, где у вас пробки? У нас, например, в гараже, – сообщает Элизабет. – Когда родители два года назад делали ремонт в доме, у нас тоже отключалось электричество. Хочешь, пойдём поищем?

– Нет, не надо. Я знаю, где они. В кладовке.

Сем встаёт и тут же натыкается на железную ножку дивана.

– Ах, чтоб тебя!..

Проклиная всё на свете, он достаёт мобильник, стучит пальцем по экрану и выбирает режим фонарика. Гостиная мгновенно освещается зловещим голубым сиянием. Мейке достаёт свой телефон и помогает Мило и Элизабет найти мобильники.

– К счастью, мы очень пристрастились к этим игрушкам, – смеётся Мейке.

– Оставайся здесь и успокаивай их. Пойду взгляну. Если свет отключился, нужно просто включить главную кнопку, как объяснял папа, – говорит Сем.

– Может, лучше кого-нибудь позвать? – спрашивает Мейке.

– И испортить себе вечер? Нет уж, спасибочки. Без паники, Мейке, я разберусь.

Решительно сжимая в правой руке мобильник, Сем выходит из гостиной.

Леон идёт с братом в кладовку, а Мейке остаётся с другими детьми.

Фемке явно напугана, но не плачет. Сжимая руками подушку, она сидит на диване, скрестив ножки. Элизабет садится рядом с малышкой, чтобы её поддержать. Мейке благодарно улыбается сестре. Тишина. Они ждут.

– И что? – спрашивает Мейке, когда Сем с Леоном возвращаются, по-прежнему освещая путь телефонами. Свет так и не включился. Явный знак, что дело серьёзнее, чем они думали.

– Очень странно. Все переключатели на месте, а ничего не работает. Папа ясно сказал, что отключится главная кнопка.

С телефоном в руке Сем подходит к большому окну, выходящему в сад и на террасу, и открывает жалюзи, впуская лунный свет, бросающий на гостиную призрачные блики.

Без телевизора или музыки в доме жуткая тишина. Мейке ёжится. Ей нравится уютная полутьма, когда читаешь захватывающую книжку в окружении нескольких неярких лампочек, но тут совсем другое. Здесь жутко.

– Наверное, свет вырубился по всей улице, – предполагает Мило. – Откройте шторы, пожалуйста.

Леон выполняет просьбу. И тут же становится ясно, что на улице и в других домах свет горит.

– Похоже, без света только мы, – бормочет Сем, беспокойно глядя в окно, что не укрывается от Мейке.

– Тогда лучше позвонить твоей маме, Сем, – как можно спокойнее говорит она. – Нельзя же сидеть в кромешной тьме. Пойдёмте к нам, позвоним родителям и подождём их там. Ключ у меня есть и, если в других домах свет горит, значит, и в нашем должен.

– А что мы скажем про Кэт? Они разозлятся, что мы наврали. Накажут, вот посмотришь.

Мейке пожимает плечами.

– Даже думать неохота. Потом объясним. Кроме того, они сами перепугаются, и нас простят. Самое главное, выбраться отсюда, пока Фемке до смерти не испугалась, а то спать не будет.

– Ты права, – соглашается Сем. – Я возьму вину на себя. В конце концов я старший. Я за всё отвечаю.

– Нет, мы все так решили, – вступает Элизабет. – Если наказывать, так всех.

Сем улыбается. Он смотрит на братьев и сестру, которые тоже кивают, и распрямляет плечи.

– Всем спасибо. Ну что ж, вперёд. Мило я понесу на закорках. Фемке, ты идёшь с Мейке. Леон с Эл. Поодиночке не ходить, ясно?

– Мы откроем парадную дверь, чтобы ты легко вынес Мило, – решает Элизабет, отбирая у Мейке ключ от дома. – Пойдём, Леон.

– Ну и приключение, да, Фемке? – улыбается Сем. – Всё в порядке? «Парк юрского периода» гораздо страшнее, чем темнота, верно?

– Только в том фильме нет привидений, – шепчет Фемке.

– Как и в доме. Электричества нет, но луна хорошо освещает комнату. У привидений нет шансов, сестрёнка. Даже в грозу.

– А у чудовищ? Им нравится темнота.

– И чудовищ в доме не найти, – широко улыбается Сем. – Давай. Мы просто идём смотреть телевизор к Мейке. И все страхи забудутся.

– Ты уверен, что здесь нет чудовищ?

– Зуб даю. И тираннозавров, которые едят козочек, тоже.

– К счастью, их не существует. Фемке, вставай, – зовёт Мейке.

Девочка кивает, но её личико такое озабоченное, что Сем тут же её обнимает. Мейке, как всегда, под впечатлением от того, с какой заботой Сем относится к семье. Такого она не видела ни у одного одноклассника.

Они с Элизабет часто ссорятся по пустякам, хотя у других бывает и хуже.

Когда Сем на неё смотрит, она невольно волнуется.

– Пойдём, Фемке, – улыбается Мейке и протягивает девочке руку. – Возьмёшь с собой подушку или любимую игрушку?

Девочка хватает медвежонка, лежащего на диване. Крепко держась за руку Мейке, она идёт за ней в кухню. На Фемке только пижама и тапочки.

На вешалке у чёрного хода висят тёплые пальто и куртки. Мейке набрасывает на плечи девочки куртку. За спиной она слышит, как Сем стонет под тяжестью брата.

– Говорил, не ешь много, – бурчит Сем. – Сколько кусков пиццы проглотил.

– Ну чего разнылся? – отвечает Мило. – Я ж тощий, как скелет. Просто, братец, нужно накачивать мышцы. Больше качаться вместо флирта с