конечном итоге мы нагнали наших врагов, расправились со всеми, кого нашли в лагере… хотя, по сути, всё сделали ваши родители. К счастью, мы даже смогли кого-то спасти, но вот моего сына там не было, зато были его вещи. Я думал, что он погиб. Когда всё закончилось, все начали разбредаться. Каждый выбрал новую дорогу, а я… я не знал куда идти. Но ваши родители предложили мне место дворецкого. Я и согласился.

— Но ты говорил…

— Да, я знаю, — прервал Ухар Рину. — Шли года, я был с вашей семьёй, служил верой и правдой, а не так давно случилось то, что вернуло мне смысл жизни. К вашим родителям обратился один мужчина. Когда его вылечили, ваша мать сообщила мне о родственной крови. Она сказала, что этот человек является моим внуком.

— Ого.

— А уж как я удивился. Как наш мир тесен, словами не передать. К несчастью, моего сына уже не было в живых, но вот у внука была дочка.

— Авелина? — Спросила Рина. Он кивнул.

— Да. Моя правнучка. Спустя столько лет… столько людей прошли через вашу маму с надеждой на выздоровление, и вот среди них оказалась моя кровь. Эти новости придали мне сил. Мне даже не пришлось просить ваших родителей, они сами поняли меня без слов и стали присматривать за Авелиной. А потом родились вы. Как не странно, но в тот миг, я, наверное, был счастлив еще больше, чем ваши родители. — На его глазах появились слезы, а на губах вышла улыбка. — Столько лет у них ничего не получалось, столько лет они мучились, но потом всё закончилось. Раз, и всё, сначала ты, Акир, а потом Рина.

— А почему ты не с ней?

— Папа не пускает?

— Отнюдь. У неё все хорошо, это главное. Она регулярно навещает нас, кроме того, она уже достаточно взрослая. Я же нужнее здесь. Мне не в тягость эта работа, наоборот, мне в радость несение долга дворецкого вашей семьи. Мне в радость проводить время с вами, — он крепче сжал наши ладошки.

— А Авелина знает?

— Нет, она не знает.

— Почему?

— Потому что я считаю, что так будет лучше. Меня не было, когда похитили сына. Меня не было, когда она родилась и росла. Она считает, что её прадедушка бросил семью, предал. Пусть так и считает. А я останусь добрым дядей Ухаром, так будет лучше для всех.

— Но ты ведь не предавал.

— Какая разница? Прошлого не вернуть и не исправить. Вот и не стоит его трогать. Я доволен уже тем, что есть, и хочу это сохранить.

— Хм…

— Как сложно…

***

Внутренний двор дома Аттано

— Авелина! — кричим на пару с сестрой, обнимая приехавшую к нам гостью.

— Акир! Рина! Как я рада вас видеть, — она прижимает нас к себе, а после смотрит в лицо. — А вытянулись как, совсем скоро меня догоните.

— Ага. Лет через десять.

— Десять, не двадцать, так что скоро — она потеребила мою шевелюру. — А что с твоими волосами?

— А. Неудачный эксперимент.

— Здраствуй, Аве.

— Ухар, — кивнула девушка.

— Рад тебя видеть.

— Взаимно, дядя.

— Авелина, а ты как? Целый год тебя не было, — подпрыгнула Рина.

— Ездила к другу, — счастливо ответила она.

— А что это? — я поднял в ладошках большой оранжевый немножко колючий плод.

— Это панана, Акир. Я забрала его в южном порту, а привезён он аж с далёких предалёких южных островов. Сладкий-сладкий, но немножко вяжет язык.

— О-о-о! Первый раз его вижу в таком виде. Обычно только в виде порошка для алхимии. Мам, а можно мы его съедим?

— Только парочку, остальные мы будем учиться обрабатывать.

— Ура!

— Авелина, а что это? — сестрёнка показала на горсть каких-то конфет. Коричневые, небольшие «пыльные» кирпичики.

— Это Уот-уот, особые конфеты с запада. Они слоёные, сначала горькие, потом постепенно тают и становятся слаще.

— Хм…

— Что слышно в округе? — поинтересовалась мама, пока мы с сестрой с подозрением рассматривали конфеты.

— Лейн ввёл новые пошлины, что сказалось на ценах. Одни негодуют, другие, наоборот, радуются неожиданным доходам. Слышала, что на Юге неспокойно, какие-то болезни начали гулять, что вызвало спрос на лекарства, но вроде ничего серьёзного. А вот где серьёзно, так это в столице. Во-первых, там подозрительно много народу, в частности военных. Ещё, там много чужаков. Уж не знаю, что там конкретно происходит, но поговаривают о больших переменах. Второй принц, занявший трон, хочет поставить к себе поближе ставленников, а кое-кого и потеснить.

— Ничего нового, — флегматично вздохнула мама. — Каждый раз одно и тоже.

— В каком смысле?

— Новый правитель, новые порядки. Каждый хочет сделать по-своему.

— А-а-а-а.

— А ты случайно не знаешь, куда делся первый принц?

— Так он на охоте погиб. Решил показательно убить какого-то опасного монстра, но переоценил свои силы.

— Н-да.

— Он что, дурак? — вдруг спросила сестра.

— Что? — удивилась Авелина.

— Ну, первый принц, он что, дурак? Он же был правителем! Должен был править, а побежал охотиться на монстров.

— Что поделать, ему нравилась это увлечение, — развела руками Авелина.

— На монстров должны охотиться охотники, или гильдии, а не принцы, — ворчала сестра, вынимая леденцы. — Глупые-глупые взрослые.

Мама с Авелиной вдруг рассмеялись, а мы с сестрой переглянулись. И что тут смешного? Ну правда же глупый.

Когда Авелина закончила рассказывать новости, а мы с сестрой помогли разграбить… разобрать сумки, мы собрались в главном зале на обед.

— Скажи, Авелина, ты ведь пришла не только потому, что соскучилась? — спокойно спросил отец, отпив чая. Мы заинтересованно посмотрели на Авелину.

— А я что, не могу просто так приехать?

— Приехать-то можешь, только ты будешь куда общительней — раз. И хотя бы на день, но задержишься в трактире в деревне, а тут ты сразу поехала к нам. Даже старого Шнарка не проведала, а ведь он тебя очень ждёт.

— Как вы поняли?

— От тебя не