– Ты не оговорился? – спросил генерал.

– Это ты сейчас о чëм? – повернулся к Лю Даньцзы Андрей.

– Ну, ты сказал: «…если восстание всë же вспыхнет, то мы возглавим его, постараемся спасти как можно больше людей…»

– Нет, не оговорился, – вздохнул Андрей, – разве вас с Хэда можно без присмотра оставить? А если серьезно, то после подавления восстания уже ничто не помешает микадо оккупировать часть территории Китая. И боюсь, что нарушить его планы, кроме нас с вами, будет просто некому.

Хэда и генерал переглянулись. Взгляд одного говорил: «Наш парень». А другой соглашался: «А то!»

– Собственно, японцы уже начали подготовку к вторжению, – продолжал Андрей, – они активизировались в Корее. Корейское правительство уже полностью утратило самостоятельность и волю. Сейчас стоит вопрос только в том, когда микадо соизволит поставить свой сапог на Корейский полуостров.

В свете открывшихся обстоятельств я предлагаю: мастер, кроме формирования страховых контор, организуй лазутчиков и осведомителей на сбор всей возможной информации о Ли Гуе, его отряде и обо всём, что сейчас находится под его контролем. Нам после его ликвидации это хозяйство будет нелишним.

Также нужно срочно направить людей в Корею и отыскать базы японцев. Если они в ближайшее время планируют высадку своих войск на побережье Кореи, то им просто необходимы армейские магазины.

Видя непонимание на лице Ван Хэда, Андрей пояснил:

– Для обеспечения быстрого продвижения войск на пути их следования закладываются хранилища с продовольствием, боеприпасами, фуражом. В армии такие склады называют магазинами, вон, генерал тебе подтвердит.

– Так и есть, – кивнул Лю Даньцзы, – только это обычно делается на своей или союзной территории.

– Японцы уже давно считают Корею своей территорией, – усмехнулся Ван Хэда.

– Не будем отвлекаться, – перебил его Андрей. – Так вот, нам необходимо узнать месторасположение таких баз и складов. Их могут маскировать под какие-нибудь производства или строительные объекты, лесозаготовки, различные концессии. Другими словами, подо всë, где не будут привлекать особого внимания большие склады.

– И зачем нам весь этот геморрой? – саркастически спросил Ван Хэда.

– Рейд? – предположил Лю Дань Цзы.

– Верно, – подтвердил Андрей, – я предлагаю организовать рейд по Корее. Под видом ихэтуаней пройти по всей еë территории, по пути разоряя японские склады. Это позволит нам за счëт складских запасов микадо на значительное время обеспечить своих людей продовольствием, амуницией, вооружением, боеприпасами. И это как минимум. А как максимум – сорвём японцам планы экспансии. Потому что без магазинов их армия застрянет в Корее, и вторжение в Китай будет застопорено, если не совсем сорвано. Неплохо было бы направить людей и в саму Японию. Поискать там их военные промышленные и химические производства. Пора нам подумать и об ударе по островитянам в их же логове. Так что, мастер? Сможешь добыть нам такую информацию?

– Надо подумать, – ответил Ван Хэда.

– Хорошо, думай! А сейчас я считаю, что генералу необходимо возвращаться в крепость. Сбросить трофеи и приступить к экстренной подготовке отряда к грядущим проблемам. Я с казаками иду с мастером. Подстрахую его по дороге в Цицикар, а потом, через Харбин, по воде уйду в Хабаровск. Нужно предупредить Гродекова о возможных волнениях на КВЖД. Согласовать рейд в Корею, пополнить запас гранат и снарядов для миномëтов. Если не успею до ледостава, потом придëтся ждать зимника. А так постараюсь водой. И на всë про всë у нас максимум месяц. Вернусь – будем решать, чтó делать дальше. Генерал, пока нас не будет, тебе придëтся одному выполнять наши обязательства по охране железной дороги. Хорошо было бы, если бы ты смог организовать дополнительный набор новичков взамен тех, кого мастер оставит в Кайчи. Ну и, естественно, следует заняться их ускоренной подготовкой. В общем, развлекайся!

– В принципе, как основное направление принимается, детали доработаем по ходу дела, времени немного, но есть, – согласился генерал. – А так, Ан Ди прав, и первое, что нам сейчас необходимо, это информация по Ли Гую и его базе. Давай, Хэда, напрягай своих информаторов. Пусть хоть носом землю роют, но найдут нам его лëжку. Через месяц наступят холода, а в районе Харбина зимой сильные ветра, так что, скорее всего, он бóльшую часть людей распустит на зимние квартиры. Да и сам вряд ли в лесу будет отсиживаться. Переберëтся или в Харбин, или в Цицикар – вот там его и нужно ждать.

– И ещë, - добавил Андрей, – хорошо бы выяснить места жительства его бойцов. Если не всех, то хотя бы самого атамана и его приближëнных. Попробуем их проредить.

– Ну, вы совсем оборзели, – возмутился Ван Хэда, – надавали поручений – не унести. Забыли, кто у нас в триаде Дракон?

– Ты, Ваше Драконство, – съëрничал генерал.

– Всë из-за тебя, Ан Ди, – притворно выпятив губу, прогнусавил Хэда, – с твоим появлением никакого уважения к начальству не осталось, особенно у этого, – кивнул он на довольно скалящегося генерала. – Где это видано, чтобы даже «Красный Посох», опора, так сказать, и надежда, а туда же. Нахватался от тебя словечек и давай своему командиру задания выдавать. Никакого уважения и почтения!

– А я тут при чëм? – принимая игру, шутливо парировал Андрей. – Я в вашей триаде почëтный гость. Моя задача – пришëл, увидел, подсказал.

– Нет, ты видел, Лю? – взвился мастер, – не в триаде он! Пора нам в храм ордена наведаться – хорош ему бесхозным болтаться!

– Давно пора, – ухмыльнулся в усы генерал и ехидно добавил: – От крепости что до Харбина, что до Гирина всего ничего – пара сотен вëрст. Свяжем, усадим в саночки и по зимнику, да с ветерком – не отвертится.

– Э! Вы чего, деды, раздухарились? – с деланным испугом проговорил Андрей. – Чуть что – сразу в храм! А может, я сырую кровь пить не приучен? – капризно запричитал он, вспомнив рассказ Хэда о ритуале приëма в братство, согласно которому неофиту надлежало испить из жертвенной чаши кровь чëрного петуха.

– Вот зараза, – сплюнул Ван Хэда, – и тут у него не как у людей.

Все трое дружно рассмеялись.

– Ну что, повеселились? – стал серьезным Хэда. – Тогда так: предложение Ан Ди принимается!