– Мастер, у меня есть к тебе пара вопросов.

– Спрашивай, – улыбнулся Ван Хэда.

– Насколько я понял, движение «Ихэтуань»[59] – союзники триады «Белый Лотос»?

– Ты это к чему?

– Как я понял, «Белый Лотос» собирается поддержать восстание ихэтуаней? Но тогда как можно сдавать своих союзников властям, ведь это предательство!

– Ну, мы еще ничего и никого не поддерживали, даже наоборот, пытаемся удержать народ от бунта. Но, к сожалению, остановить волну растущего недовольства среди бедноты не в наших силах. Да и настоящих ихэтуаней среди здешних крестьян немного. Ихэтуани – это кто? В основном фанатичная молодëжь, в мозгах которой столько мусора – не разгребëшь. Их первый лозунг – борьба с правительством маньчжуров и иноземцами, а остальное – мешанина из религиозного фанатизма, неграмотности и совершенно дурацких, утопических идей типа «Построим рай на земле, где все будут равны». Только они не понимают, что как только народ подравняется, обязательно найдутся те, кто захочет быть равнее других.

И ещë. К действительно народному движению уже прибивается масса болтунов, крикунов, демагогов и популистов. Этим до реальных проблем народа дела нет, зато язык подвешен. Вот эти самые борцы, прикрываясь красивыми лозунгами, и лезут в организаторы движения. Тут и хунхузы не отстают: подбрасывают оружие, обещают силовую поддержку. А если отбросить всю эту пену, то становится понятно, что одни на фоне беспорядков и волнений хотят половить рыбку в мутной воде и влезть в административные и правительственные органы, а у других только уголовные и шкурные интересы: хотят банально нажиться на захвате бизнеса – предприятий, приисков, торговых компаний и банков. Я уже не говорю об имуществе состоятельных граждан.

Следующие – это те, кто в силу собственной серости и никчëмности при существующей власти добиться чего-либо или как-то проявить себя не смогли. Зато в толпе таких же неудачников смогут позволить себе безнаказанно убивать, грабить, насиловать, демонстрировать власть и превосходство над остальными. Подменят законы своими понятиями, которые ничем от уголовных не отличаются, но зато делают их «борцами за справедливость». А то, что эта справедливость перекошена исключительно в их пользу, уже неважно.

Ну и последнее – это тот самый народ. Неграмотный, замученный непосильным трудом и поборами чиновников. Народ, который даже представления не имеет о слове СПРАВЕДЛИВОСТЬ. Народ, чьи старики, взрослые и дети никогда не наедались досыта, точнее, они даже не знают, что есть такое состояние – сытость.

Так вот, первые три категории – это мусор, пена и никакого отношения ни к справедливости, ни к согласию не имеют. Вот этих нужно уничтожать, выжигать калëным железом. А народ Китая? – Ван Хэда тяжело вздохнул. – Вот его придëтся возглавить, чтобы спасти хотя бы часть обманутых болтунами людей. И, как ты уже, наверное, догадался, сдать цзянсюю я собираюсь как раз лжеборцов за справедливость из первых трëх категорий. Чтобы потом, когда придëтся их отстреливать, было меньше работы.

Андрей вздохнул.

– Если по Маньчжурии прокатится волна восстания, где предметом ненависти и борьбы будут все иностранцы и всë с ними связанное, что делать мне и моим казакам? Ведь мы для ихэтуаней тоже иностранцы. А что будет с КВЖД? Но главное не в этом. Ваше правительство опять утопит страну в крови, как уже было при подавлении восстания тайпинов[60]. Только боюсь, что на этот раз здесь поучаствуют ещë и иностранные войска. Вот настоящая цель японцев. Обратите внимание! Все беспорядки ихэтуаней происходят на тех территориях, которые в последнюю войну захватили японцы и откуда их выдавили союзники – это провинции Шаньдун, Чжили, Северный Китай, Маньчжурия и Корея. Япония хочет чужими руками вернуть себе отобранные у неё территории. Лучший повод – массовое народное восстание, да чтобы покровавей, пострашней, чтобы жертв было побольше, а по пути разрушить всë, что может помешать их экспансии в Китай. А что погибнут десятки, сотни тысяч людей… – Андрей нервно прошëл из одного конца комнаты в другой. – Ваши национал-патриоты, которые называют себя ихэтуанями, этого не понимают, они фанатично убеждены в своей правоте и тянут безграмотный народ на путь, который ведëт не только к огромным жертвам, но и к общей гибели страны. Мастер, помнишь, я рассказывал тебе, чем всë это закончится? И, к моему сожалению, Япония в двух шагах от достижения своей цели. Я всë больше убеждаюсь, что за восстанием ихэтуаней стоит японская разведка, и восстание – это не что иное, как подготовка к вооружëнному вторжению Японии в Северный Китай и Маньчжурию.

Ихэтуани в своем ура-патриотизме вырежут десяток-другой иностранцев, неважно кого: германцев, англичан, русских. Их страны введут на территорию Китая войска. А Япония под этот шумок высадится в Корее и двинется вглубь материка. Кроме неë, в этом районе приличного контингента ни у кого нет. Чтобы сдержать экспансию Японии, России придëтся перебрасывать свои войска из Сибири. А затем последует драка между Россией и Японией, и пока они будут выбивать друг из друга кровавые сопли, Англия, Америка, Германия и Франция будут жиреть, зарабатывая огромные деньги на поставках вооружения противоборствующим сторонам. А Китай? Китай при любом раскладе за всë это будет платить своими территориями, экономикой, а главное, миллионами жизней своих граждан. А Япония? Думаю, что до момента, пока не вспыхнет массовое восстание, она будет держаться в тени. А вот когда пожар разгорится, тогда она бросится на помощь. Ещë бы, такой повод – помочь соседям в подавлении массового бунта. После этого вы очень долго не сможете убрать японцев со своей территории.

– Мы-то с генералом это понимаем, – тяжело вздохнул Ван Хэда, – но волнения уже начались, и если они докатятся до Маньчжурии, бросить людей мы не сможем. Нам останется только возглавить их. А тебе с казаками, думаю, на какое-то время будет лучше вернуться на территорию России.

Все замолчали.

– Ладно, – вздохнул Андрей, – давайте решать проблемы по мере их возникновения. Для начала создадим страховые компании и будем спешно готовить новых бойцов, добывать вооружение и уничтожим Ли Гуя. Если восстание всë же вспыхнет – возглавим его, попытаемся спасти как можно больше людей и перетянуть их на свою сторону.