полагать, не сводил с неё глаз.

- И что, никто не пошёл её спасать?

- Сначала испугались, поплакали, а потом подумали – и перестали. Решили – лучше уж косолапому сиротку отдать бедную, чем он какую-то другую девицу заберёт, ту, что при родителях да при женихе.

Мне было интересно, что там дальше, с сироткой и косолапым, но – с Анри ещё интереснее. Я взяла на кухне пирог, положила в тарелку холодец и прихватила хлеб и майонез. И пару вилок.

- Хотите? – показала ему, вернувшись в комнату.

- Друг мой Эжени, вы необыкновенны. Да, хочу, благодарю вас.

И дальше мы снова занавесили нашу дверь силовыми кабелями и принялись сначала есть, что я принесла, а потом обниматься, и ещё можно было забраться под толстое одеяло и там тоже обняться.

До утра, до весны, до… Не важно. Главное – вдвоём.

Часть четвёртая. Там, за туманами 1. Шила в мешке не утаишь

Это восхитительное утро началось с того, что мои милые котики сели у двери и подмявкивали, чтобы их выпустили наружу. Мол, сами-то спите себе, а нам пора. Обычно их выпускал кто-нибудь, кто ходил мимо и открывал дверь снаружи, а тут-то дверь снаружи было никак не открыть!

Мой прекрасный принц ничего не понял, проснулся и был готов подскочить и бежать, только отчётливо не понимал, куда и зачем. Я погладила его по щеке, поднялась, сняла магические запоры, выпустила котов и заперла дверь обратно.

- Коты, - пояснила ему. – Они всегда утром уходят поесть и погулять на улице.

Дальше мы ещё спали, но мне в какой-то момент пришлось снова подняться и пустить котов обратно. Классика жанра – «впусти-выпусти». И когда мы, всё же, проснулись, обе чёрных скотинки дрыхли, свернувшись клубками на постели. Муся – привалившись к ногам Анри, Вася – у меня под боком.

Правда, Анри покосился на них, прежде чем поцеловать меня… но ни одна чёрная башка даже кончиком хвоста не повела. Это, чтоб вы поняли, ваше высочество, такая деталь кровати. Модный меховой декор. С ушами.

- Как же вы хороши, Эжени, - улыбнулся он, - и как же у вас хорошо.

- Я рада, - кивнуть, подмигнуть и тоже целовать.

Ещё вопрос, выбрались бы мы из постели до ночи, или нет, но в дверь застучали.

- Матушка-барыня, вы там живы? – и судя по голосу, это Алёшка.

Интересно, где все прочие? Или никто больше не рискнул?

- А с чего бы мне не быть живой, - поинтересовалась я громко и грозно. – Сейчас как выскочу, как выпрыгну, полетят от кого-то клочки по закоулочкам!

В ответ послышался какой-то невнятный шорох, и топот ног. Устрашились и разбежались. А мы рассмеялись.

Ох, нет, скорее бы лето, пойду жить на второй этаж. Мы вместе пойдём жить на второй этаж – так, да?

Надеть рубаху – обычную, не шёлковую, чулки – тёплые, сверху набросить юбку с кафтанчиком, снять все магические занавески и выползти наружу. На кухню, умыться. А кувшин с водой, стоящий в комнате, предоставить Анри.

На кухне возилась с обедом Дарёна. Очевидно, Марья была чем-то занята, а девочки где-то бегали.

- Доброго вам утра, Женевьева Ивановна, - поклонилась она. – Завтракать будете?

- Конечно, будем. Что за шум, кому я понадобилась?

- Да Демьян Васильич пришёл, новости какие-то принёс. А вы всё спите да спите.

О, этот – ранняя пташка, и если поднялся с зарёй, дома что-то там поделал да пришёл – то ему странно, конечно, что кто-то будет спать до обеда. Ну а когда ещё спать до обеда, как не зимой?

Я прислушалась – ну да, в большой зале разговоры разговаривают, наверное, Марьюшка занимает гостей. Что Демьян притёк в одиночку, я не верила, потому что послушать и обсудить новости хочется решительно всем. Услышала, как господин генерал выбрался из моей комнаты и направился куда-то туда же. Ну и отлично, сейчас волосы в хвост завяжу, чепец какой-нибудь присобачу, да тоже пойду.

Хотя куда пойду? Нужно сначала кофе сварить.

- Дарёнушка, сливки есть у нас?

- Как не быть? Конечно.

- Мало ли, может, коты всё выпили с утра, - усмехнулась я.

Сходила в комнату, открыла там форточку проветрить, почесала проснувшегося Васю, подхватила наши ночные тарелки-бутылки, да и пошла кофе варить.

И когда дошла до залы уже с готовой кастрюлькой, общество там уже как раз подогрелось до нужного градуса, как я поняла, взглянув на мужчин.

- Доброго вам дня, Демьян Васильич, Платон Александрович, Ульяна. И всем прочим тоже, - поставила кастрюльку на деревянную дощечку, чтоб не на скатерть, и оглядела их всех. – С кем поделиться?

Генерал улыбнулся, Платон Александрович прямо как кот усами повёл – мне, мол, пожалуйста. Марьюшка смотрела на меня и взглядом спрашивала – всё ли в порядке? Я улыбнулась и ей – всё, мол, хорошо, и принялась разливать. Кашу с маслом и капустный пирог Дарёна уже принесла и разложила, и мне тоже.

Я села на лавку возле генерала, мы переглянулись – и рассмеялись.

Так и ели, посмеиваясь, переглядываясь, и касаясь друг друга ногами под столом. А когда уже и кофе выпили, я глянула на Демьяна Васильича строго.

- Рассказывай, Демьян Васильич, что там за новости, что до вечера не подождали. Думаю, господин генерал тоже с удовольствием послушает.

- Государев человек сюда едет, из самой столицы. Ехал долго, неделю отдыхал в Сибирске, а потом и дальше двинулся. Лёд крепкий, к нам можно беспрепятственно добраться, и даже без корабля, просто в санях.

Так-то да, зимник установился уже с неделю как, до нас доезжали разные ближние соседи. Теперь, значит, и дальние появятся. К нам едет ревизор, да?

- И что, вот прямо к нам едет? А за каким, простите… лешим? – я подумала и не стала сквернословить.

- Кто ж его знает? Но уже забрался довольно далеко на север, идёт бодро, через неделю пожалует.

- И откуда такие точные известия? – не поверил генерал.

- Так Ульяна сказала, она не ошибается, - Васильич кивнул на сидевшую тут же и шептавшуюся с Дарёной сестрицу.

- Доберётся – увидим. Непогоды вроде пока не будет, будет морозно и тихо. Не замёрзнут на лету – значит, доберутся, - пожала плечами Ульяна.

- А отцу Вольдемару сказали? – спросила я.

- Сказали, по дороге у тебе завернули