развелся? Обещал слать сообщения, ну через Интернет. Я поблагодарил: Коротков решил не втягивать в свои проблемы семью, оно и правильно, пусть лучше не знают ничего, чем услышат хоть что-то тревожное. А письма можно заготовить сейчас, не светиться выходом в сеть – до тех самых пор, покуда вожделенная Канада, или куда он там собирается, не примет скитальцев.

Думается, Коротков и Лариса уже на пути к своей мечте. Денег при нем достаточно, чтоб вихрем добраться до границы, да с той же Украиной, Грузией, Азербайджаном, Эстонией, с любой дырой, через которую можно выбраться из страны незамеченным, заплатив за побег не так уж и много. Напрасно Влад надеется, что Коротков будет отсиживаться, на его месте любой поспешил бы избавиться от мобильника, банковской карты, всего, что может выдать его путь. Почему он решил, что профессор затаился? Или это предназначено для ушей Жени, а сейчас границы перекрыты, и таможня поставлена в известность?

Но, может, Коротков и правда затаился. Весь кордон долго контролировать не в силах никакая наша система, извечное русское разгильдяйство со временем ее пересилит.

Так на что решился Коротков: ждать или бежать сразу? Может, не он решит это, а Лариса? Может, это она готовила побег? Золото… Может, они им хотят расплатиться где-то за что-то. Золото не дает мне покоя.

Я закурил и закашлялся. Едкий дым продрал глотку.

– Все ищешь… – В кабинете было сизо от дыма. Капитан стоял у окна, разглядывая какое-то фото. – Зачем тебе она? – спрашивал он так, будто знал все обо мне, о нас. Нет, речь шла о Ларисе.

Я постарался объяснить, он пожал плечами, официально ни Коротков, ни его пассия не разыскиваются. А неофициально? Ориентировки разосланы.

Вот как. Я поежился. Получил телефоны отца Ларисы и некоего Льва Савельева, прежнего обожателя девушки, откуда-то выкопанного Женькой. Позвонил отцу Ларисы. Тот даже обрадовался. Нет, с дочерью давно не общается, она ж взрослая, самостоятельная, но он все равно следит за всеми ее делами.

– Она столько работает, да еще на такую компанию. И как быстро карьеру сделала, такая умница. Уже начальница отдела, кучей народа командует, да еще лабораторией какой-то.

Я спросил про Короткова, ему вообще говорит что-нибудь эта фамилия? Нет, вроде нет, хотя… да, она его тоже курирует.

– Когда вы последний раз с ней общались?

– Да в выходные, звонила, рассказывала, как у нее дела.

– В эти выходные? – Тут только я заподозрил неладное.

– Нет-нет, не в эти, в прошлые. Забыл, обещала, но вот не позвонила что-то. Может, еще звякнет.

– Сегодня понедельник, – пришлось напомнить ему. – Могу я поговорить с ее матерью?

– Нет-нет, она нехорошо себя чувствует, депрессия, надеюсь, врачи скоро поставят ее на ноги.

– Что же с ней такое, отчего она с вами успехам дочери не радуется?

Он долго мялся, но потом выложил – алкоголизм. Знаете, болезнь дурная, наследственная. А ведь лет семь назад, когда дочь в школу ходила, все нормально было, и вдруг…

Я отключил связь. Капитан, по-прежнему стоявший у окна, хмыкнул, не повернувшись. Зазвонил телефон, он стукнул трубкой по рычагам и вернулся к окну. Я позвонил Савельеву.

– Может, уйти, а то помешаю? – спросил капитан. Я пожал плечами. Капитан снова хмыкнул, но вышел.

Бывший Ларисы юлить не стал. Встречались полтора года, знакомы чуть больше двух. Вы не представляете, сказал он, насколько Лариса закрытая и даже закомплексованная девушка. Чуть что, сразу в штыки. Очень тяжело понять, что она собой представляет, особенно вначале. Потом вроде сблизились, но как-то не по настоящему, чего-то не хватало. Ей, не мне, уточнил он.

– Лариса очень стеснительная, а ее родители удивительно черствые и бездушные люди. Отец занят работой, мать вся в себе, она ведь бывшая модель, мисс нашего города, не помню какого года. Выскочила за бизнесмена, думала, по любви, хотя мне кажется, он рассчитывал на милое личико, она: на круглый капитал. Лара не раз слышала о себе как о нежеланном ребенке, запущенная беременность, так это называли родители, она сама рассказала. Ну и как не озлиться после такого? Вот и стала жить в своей нише, выбиралась на чуть-чуть и обратно. Со мной тоже так, я ее вытащить не смог.

– А он? – невольно вырвалось у меня. Молодой человек смолк на полуслове. Но продолжил, нашел силы.

Она нашла в нем что-то большее, чем в других. И он. Не знаю, может, так ей виделась любовь. Он запинался на каждом слове, но продолжал, упорно добираясь до конца фраз: «Пришла ко мне, сказала, что не может больше таиться, что между ней и Коротковым искра прошла, что она просит прощения за все, что было, и хочет, чтоб я отпустил ее и не думал плохого. Вы понимаете, как это больно? А с ним я видел ее, приходил под его окна и видел, сам не знаю, зачем, ведь меня не ждали, надежд никаких, да ни к чему надежды, я должен был. Приходил и смотрел».

– И что видели?

– Счастье, – коротко ответил Савельев. – Лара стала совсем иной, разом переменилась, будто… раньше она как… а тут будто в ней что-то загорелось. Вся – улыбка и радость. Я… я даже стихи ей написал, хотел отдать при возможности, но так и не решился.

– А он каким вам показался?

– Профессора я почти не знал. Да в таких ситуациях человека знать не обязательно, видно же, что между ними.

Запикала вторая линия. Я извинился, переключившись. Олег.

– Простите, что беспокою, но я вдруг вспомнил одну важную вещь. Это по поводу «карманов»…

– Простите, я сейчас не могу говорить…

– Конечно, конечно, и не надо. Лучше подъезжайте ко мне. Это может быть очень важным, очень. – И он торопливо повесил трубку, боясь, как бы я не передумал.

– Скажите, Лариса говорила, что собирается уехать? – спросил я бывшего Ларисы.

– Нет, в последнее время мы с ней мало общались. Я старался не тревожить их, а она, верно, не смела обеспокоить меня, ну вы понимаете. – Долгая пауза. – Но да, она говорила, что профессор хочет уехать из страны, но как и когда, не уточняла. Знаете, Лара говорила это так, будто утешала меня. И отчасти оказалась права, мне стало немного легче. Скажите, а она правда уехала?

Я закурил и не ответил.

Олег снова встретил меня на улице, сидел на лавочке. Завидев, помахал рукой, будто боялся, что не узнаю.

Поздоровались. Я ждал прежнего ритуала с чаем и вареньем, но нет, молодой человек не двинулся с места. Ему вчера звонили из компании, убедительно просили в ближайшее время не уезжать из города. Они в ближайшее время огласят какое-то предложение. Олег решил, что наш вчерашний разговор был записан, после чего и последовал звонок. Поэтому он и звонил мне с улицы, и поговорить хотел здесь же. Я напомнил ему про СОРМ, систему оперативно-розыскных мероприятий милиции, объяснил, что это.

– Как же мне с вами связываться тогда? Мобильник – отключить? А то вдруг он… – хотелось пояснить: даже выключенный, он продолжает работать, указывая на местонахождение владельца, но прослушивать, нет, будет нельзя. Ограничился второй частью фразы. Олег немного успокоился.

– Да, – спохватился тут же, усаживая меня на лавку, – я про «карманы» хотел рассказать. Понимаете, их ведь для себя собираются использовать люди нашего спонсора. – Я ему сам это рассказывал, но Олег успел забыть. – Все подготовительные этапы уже пройдены, ну начерно, конечно. Но что там – осталось дочистить данные, поставить ряд проверочных опытов, накопить положительную статистику. На все про все уйдет месяца четыре, полгода от силы, и можно ставить производство «карманов» на поток.

– А сейчас сколько ваша лаборатория их может делать?

– Два-три в день. Даже на нашем генераторе, вот только после взрыва лучше не рисковать, хватит и одного. Каждый – на двух человек или на какое-то оборудование весом в полтораста килограммов максимум, тут ведь надо учитывать все вплоть до грамма, плюс-минус дают дни, а то и недели разницы, в зависимости