на долгарца. Прыгучие движения сменялись плавными и грациозными, затем скупыми и резкими, а через удар сердца становились тяжелыми и основательными.

Теперь я вел мелодию. И я вплетал ее в свою пляску, которая неожиданно оборвалась.

Я стоял вплотную напротив долгарца, смотрел в его стекленеющие глаза. Спаг вошел ему чуть пониже грудины, снизу-вверх, пробивая сердце и выходя практически лопаток. Его клинок был практически прижат к моей шее и все еще скользил вниз, ведомый рукой. И он бы распорол мне жилы и вены, если бы ему не препятствовало лезвие уже моего ножа, что я успел подставить под опасный режущий последний удар.

Но вот ноги мертвого тела подогнулись, и оно завалилось на землю, освобождая клинок. Мои руки были залиты черной кровью, рубаха намокла от пота и прилипла к телу, а многие бинты пропитаны кровью, мелкие и крупные раны открылись. К тому же свежие раны не прекращали кровоточить. Я выглядел как залитый кровью мясник. В центре города. Практически в середине дня.

Нужно было быстро решать, что делать. И первое что приходит в голову в такой ситуации, это бежать с места преступления. Вот только я бежать не мог, бегущий вымазанный кровью человек привлекает слишком много внимания. Поэтому я продолжал стоять и смотреть на труп.

Прервал мою апатию удар колокола на соседней маленькой площади.

Я сорвал кошель с пояса иноземца и закинул в свою сумку. Затем о его одежду вытер спаг и убрал его в ножны. Вытер руки и посмотрел на его меч, валяющийся у моих ног. Тот выглядел очень дорого и мог мне принести немало денег, вот только хранить его у себя было бы чистым самоубийством. Срезав ремни, на которых ножны крепились к поясу долгарца, я убрал в них клинок и запихал это, не побоюсь сказать, произведение искусства в ящик для помоев – не на каждой улице были решетки в канализацию, куда можно скинуть мусор.

Больше не задерживаясь, запахнулся в куртку, стремясь скрыть состояние рубахи, я направился домой, благо осталось не больше сотни шагов.

По пути мне встречались люди, что косились на меня и мой вид, но остановить не пытались, а большего мне и не надо было. Чувствуя, что время утекает как песок сквозь пальцы, я все ускорял шаг и по лестнице на второй этаж дома уже бежал.

В комнату я ввалился взмыленный и заметался по ней вихрем. Чужой кошель из сумки не доставал, а вот все баночки от врачевателя поспешил убрать в тумбу. В ведро с водой, что стояло в комнате я кинул пару чистых отрезов ткани, а затем стал ими обтираться, смывая все следы своей, а главное чужой крови. Несколько компрессов пришлось заменить, несколько пропитать целебными настоями, а десяток свежих ран я перевязал, просто полив настоем незабудки.

Успел я вовремя.

Когда на лестнице послышался тяжелый топот стражи, я убрал ведро в угол, сел на кровать, положив рядом спаг и повернулся к двери. Та распахнулась почти мгновенно, впуская одного за другим двоих их звезды солдат, что похвастались за мечи, стоило им увидеть меня с клинком в руках.

– Не сопротивляйся, тебя ждет справедливый суд, – вышел вперед по всему виду капитан.

– И с чего бы то он меня ждет? – спросил я, внимательно оглядывая то, как стражники начали постепенно заходить внутрь, оттесняя меня от двери.

– Убийство запрещено в Шинийской империи.

– И кого же я убил?

– Ты весь в крови, тебя видели прохожие, что нас позвали, и тут рядом есть труп, – ответил капитан, оглядывая подчиненных, которые были готовы наброситься на меня.

Не желая ввязываться в бой, я решил немного остудить их решимость, поэтому кивнул головой на стол, где лежала запонка, и сказал:

– Я Пляшущий с клинком, придурки. Если будете напирать, я буду защищаться.

Их решимость заметно пошатнулась, и они действительно остановились. Одно дело обычный наемник, да еще один против пятерых, а другое дело – Мастер меча, что успеет порубить как минимум троих.

– В любом случае ты должен пройти с нами.

– Я никого не убивал и поэтому никому ничего не должен.

– Ты в крови и ранах.

– Я утром вернулся с задания от Гильдии, и только пришел от врачевателя. Естественно я в крови.

– Врачеватель может подтвердить твои слова? – тут же спросил меня капитан.

Вот тут и было слабое место моего плана. Если старик откажется подыграть, то я окажусь ну в очень затруднительном положении. Но все же я решил рискнуть.

– Да, сможет. Пойдем к нему сейчас?

– Отдай спаг и идем, – кивнул тот.

– Обойдешься, – отрезал я.

– Таковы законы, баронник, не раздражай.

Еще раз взглянув на стражу, я понял, что придется подчиниться, если не хочу устраивать тут побоище. Эти ребята не хотели шутить и вряд ли бы согласились оставить при мне оружие или отступить, если бы начался бой. При этом сами нападать не спешили, предпочитая отдать решение капитану.

Скривившись, я медленно положил спаг на стол и сделал шаг в сторону, чтобы тут же пожалеть. Скрутили меня быстро и довольно профессионально, нисколько не заботясь о моих ранах, а затем начался банальный грабеж, скрытый под словом обыск.

– О, еще один кошель! – воскликнул один из тех, кто потрошил мои вещи.

Капитан тут же отобрал его и повернулся ко мне: