— А малую зачем потащили? Ребенку еще года нет,

Холоп развел руками.

— Ладно, разгрузимся пока их нет. Там всем детям игрушки, вот и разложим по мешочкам. Позови Агафью, пусть принесет, давно нашить должны были!

С той поры, как Ладога опять оказалась у шведов, Андрей перевез всех, и боярыню Аглаю, и Агафью с мужем, несмотря на их сопротивление, на Москву. Так что жили они пока на подворье Муромских. Дом на земле Воеводиных пока мира нет, решили не отстраивать, мало ли что. Бумаги на наследство Анны отнесли на подпись самому Михаилу. Тот узнал, что речь идет о его спасительницах, подписал быстро, только почему-то расстроился, что Анна замуж вышла, так расстроился, что даже не спросил, за кого. Так что осталось Шведа изгнать, или замириться, и взять вотчины под свою руку. Одно беспокоило родню. Отсутствие известий от Михаила. Как попрощался, уехал, сказал, в Англию, так и пропал. Из посольства вести доходили, от Михаила ничего. Анна, стараясь, что бы никто не видел, плакала в подушку, и однажды пришла к старому князю с прямым вопросом: — Где муж?

Князь Константин знал, врать нельзя. Ведунья ложь сразу прознает! Поэтому усадил невестку, и спокойно сказал:

— Открою тебе, Аннушка большую тайну. Только княгинюшке не говори. Заполошная она у меня, не дай Бог, проболтается, этим Мишу погубит. Здесь на Москве есть еще люди, за польского королевича ратующие, нам, поддерживающим Михаила палки в колеса вставляющие. Да и родственники Марфы нам противостоят. Ни те, ни другие не хотят ни мира с Польшей и Швецией, ни возвращения Филарета. Не о Русской земле думают, о своей выгоде радеют. Михаил не в Англии. Он в Англии побывал, и сразу в Европу поплыл. Сейчас в Польше был, но, видимо, оттуда уже уехал, к шведам. От Филарета письмо пришло тайное. Он с ним встречался. Договорились сначала со шведом замириться, он к шведам и поехал. Но более двух недель назад из города Острова на реке Великой, прилетел голубь от настоятеля тамошнего собора. Шведы не поляки, к православию уважительно относятся, особенно после поражения под Тихвином. Скорее всего это было от Миши послание, нашей семейной тайнописью написанное. В нем предупреждение о скором нападении шведов на Псков. Так что жив Миша, дело свое делает. Держи все в тайне! Будут новые вести, сообщу.

— Поняла, батюшка. Спасибо. Буду ждать Мишу и молиться о его возвращении. — Встала, поклонилась, и пошла к дочке. Сердце не успокоила, много опасности у Миши на пути, но теперь хоть знает, где и что он делает.

Подарки разгрузили, верная Агафья помогла по списку разложить все по шелковым мешочкам с вышитыми именами. Оставили на лавке в кабинете князя. Расплатился, но купец не уходил, мялся около стола.

— Ты что-то еще хотел? Вроде я честно заплатил!

— Да, княже, все честно, спасибо. Только я не знаю, как и сказать. Невместно вроде, вас о таком просить!

— За услугу твою, за подарки внукам моим, к празднику доставленным, можешь просить, даже если невместно. Говори.

— Привязался ко мне по дороге, в городе Острове, немец молодой. Попросил письмо родственнику передать, вроде он у боярина Шереметьева в учителях. А как узнал, что большая часть товаров я к вам везу, попросил прямо вам передать, а вы уже его родичу отвезете. Часто, сказал вы у Шереметьева бываете. Вот я в сомнениях, как можно князя, как посыльного к учителишке отсылать. Боюсь, осерчаете!

— Где письмо? — подхватился князь.

— «Неужто сам повезет»? — удивился купец.

— Давай быстрей! — Князь буквально выхватил письмо из рук купца, и только заметив его удивленный взгляд, спрятал дрожащие руки с письмом за спиной. Но не удержался.

— Расскажи, как тот немец выглядел?

— Обычно выглядел, молодой, волосы кудрявые, короткие, по их моде. Говорил по-немецки. Одет тоже, как в Европе принято, не по-польски, именно по-немецки. Заплатил хорошо, сказал, что в рейтары записался, хочет родственника с собой позвать. Большие дела намечаются, разбогатеть можно быстро. Ну я и посоветовал голову уберечь, а потом уже о богатстве думать. Да, еще одна странность была. Он вроде к таможне направился после разговора, а сам в православный храм свернул. Зачем немцу туда сворачивать, непонятно.

— Выглядел здоровым? — не удержался князь

— Вполне, щеки розовые, глаза блестят. Вполне здоровый детина. Девки по таким сохнут.

— Спасибо тебе, честный купец! Вот тебе за хлопоты! — И князь брякнул перед купцом на стол полный кошель ефимков. Даже больше, чем за все товары уплатил! Купец аж попятился.

— Бери, не бойся, заслужил! Да сильно о том немце не болтай. Отвез письмо и все, понял?

— Понял, батюшка-князь, все понял, благодарим покорно! — Откланялся и уехал, головой качая. — «Непростой, ох, непростой немец мне встретился! И князь не разгневался. Вон сколько денег за письмо отвалил. Непросто все это».

Князь дрожащими руками распечатал послание. Точно, Мишка! И почерк его, и тайнопись старая, им для сыновей еще в их младенчестве придуманная. От ведающего человека не спасет, но от любопытного взгляда скроет Взял бумагу и перо, стал расшифровывать, выписывая заглавные буквы из той околесицы, что понаписал сын.

«Сообщаю, что вчера в разговоре со шведским офицером, выяснил, что планирует их король напасть на Псков и занять его, что бы его земли, вместе с Новгородскими себе прибрать. Еще узнал, что опыта у короля в осаде крепостей никакого, а всем будет заправлять его молодой фельдмаршал Эверт Горн, ежели его от осады устранить, то толку у шведов будет мало. Дату нападения не знаю, скорее ближе к осени, король ждет подкрепление и осадные орудия. Сам планирую запастись письмом от местного офицера к Горну, и под этим предлогом появиться в ставке короля. Постараюсь вредить, чем возможно, если король потерпит неудачу будет легче склонить его к миру и на более выгодных условиях» Вместо подписи — ММ, заглавные буквы имени и фамилии.

Молодец, Мишка! Не растерялся, письмо отправил, и подстраховал, на случай, если с купцом что случиться, посланием с голубем из церкви. И теперь ясно, что жив, здоров, поручение исправно выполняет. Только беспокоит, как он «вредить» собирается? Не поймали бы! Дар, наверное, использует. Ладно, до сих пор не поймали, и дальше все хорошо будет. А о Горне сообщим в Псков. У нас с их голубятни голуби имеются. На подворье князя Черкасского, верного Михаилу Романову человека. Известим, пусть