– Где? – спросил Роуэн, но он уже знал ответ.

– В твоем проекте парка развлечений, который мы строили в Дубае.

Уши вдруг заложило. Весь мир будто переместился в голову Роуэна, загудел в ушах неровными волнами. Его затошнило. Опустив взгляд, он заметил, что руки дрожат.

– Ого. Интересно, – сказал он не своим голосом.

Джули, видимо заметив его состояние, крепко сжала ладонь Роуэна, и мир постепенно вернулся на круги своя.

– Сходство действительно есть, – сказал Роуэн.

– Вот и я так подумал, – ответил Виктор.

Роуэну стало легче, будто присутствие Джули помогало само по себе.

– Только мне интересно, – сказал Роуэн, с каждой секундой все больше и больше приходя в себя. – Почему ты не расположил здание входом к дороге?

– В смысле?

– Я бы поставил его параллельно линиям гор на горизонте.

Виктор кивнул.

– Я бы тоже, только в планах это было четко прописано. Здание нужно было расположить вдоль конкретной и довольно сложной географической оси.

– А тебе не объяснили почему?

– Нет.

Это удивляло. Судя по инфраструктуре и топологии участка, логичнее было бы повернуть здание по-другому.

– Ну что, готовы к незабываемым впечатлениям? – спросил Виктор. Было заметно, что ему не терпится показать выставку.

– Еще как, – ответила Джули.

Роуэн вымученно улыбнулся.

– Конечно.

– В общем, как я и говорил, «Лиминальное пространство» – одна из центральных экспозиций всего центра. Ее задача – искусственно усилить то необычное ощущение, которое возникает в лиминальных пространствах. Согласно планам, к экспозиции допускается по одному человеку за раз.

С технической стороны «Лиминальное пространство» было одним из самых сложных проектов, над которыми Роуэну довелось поработать. Впечатления от коридоров разнились и зависели от каждого посетителя и их уникального восприятия дизайнов, запахов и множества других факторов.

Здание в точности повторяло планы Роуэна, и это явно не было совпадением, но по Виктору было видно, что он понятия не имеет, кому принадлежит изначальный дизайн. А вот наниматель Виктора явно видел наработки Роуэна. Нужно было расспросить Виктора о нем поподробнее, но сначала – увидеть, что ждет его в «Лиминальном пространстве».

– Пока мы не начали, – сказал Виктор, – сразу предупрежу, что в процессе тестирования экспозиции двое моих подрядчиков пережили очень необычный опыт.

– Это какой? – спросил Роуэн.

– Скоро узнаете. Не буду портить вам удовольствие.

– Как интересно, – сказала Джули.

– Но это сработает, только если начать с тех трех стульев. – Она указал на ряд стульев, выровненных по красной изоленте, наклеенной на пол.

– А изолента зачем? – спросила Джули.

– Это ваш путь, – ответил Виктор.

– Что нужно делать?

– Взять номерок, дождаться своей очереди и пройти в назначенную дверь, – ответил Виктор.

Вся комната – и стулья, и двери, и номерки – в точности повторяла дизайн Роуэна. Только красной полосы изоленты не было в изначальном плане.

– Там будет коридор – лиминальное пространство, через которое нужно будет пройти до другой двери. Через нее вы выйдете в точно такое же фойе, возьмете там номерок и вернетесь сюда через назначенную дверь.

– И все? Надо просто два раза пройтись по коридору? – спросила Джули.

Виктор кивнул.

– Да, но вы сами увидите, что ничего простого здесь нет.

– Хочу попробовать, – сказала Джули.

Роуэн точно знал, что «Лиминальное пространство» – экспозиция безопасная и ничего страшного в ней нет. В ее сути лежало желание намеренно усилить то чувство неясной тревоги и разобщенности, которое люди часто испытывали в «пространствах между пространствами». Абсолютно безобидный аттракцион, построенный на физических иллюзиях и кинетических спецэффектах, призванных вызвать эмоциональный отклик.

Но сейчас что-то смущало его. В воздухе чувствовалось напряжение.

– Можно мне первым? – попросил Роуэн. – Если никто не против.

– Как скажешь, – ответил Виктор.

Роуэн подошел к автомату и забрал номерок. Четырнадцать.

– Кстати, – добавил Виктор, – когда тебя вызовут, не обращай внимания на номер двери, просто иди к двенадцатой.

Роуэн оглянулся. Дорожка из красной изоленты вела прямо к двенадцатой двери.

– Специально наклеили, чтобы сразу видеть, куда идти, – сказал Виктор.

– Что такого особенного в двенадцатой двери? – спросила Джули.

Виктор улыбнулся.

– Увидишь.

Из динамиков раздался женский голос:

– Номер четырнадцать. Номер четырнадцать, пожалуйста, пройдите к двери номер двенадцать.

– Смотри-ка, как повезло, – сказал Виктор.

Роуэн кивнул, хотя везением тут для него и не пахло. Скорее чем-то зловещим.

Он встал.

– Только не забудь пройти по красной линии на обратном пути, – сказал Виктор, указывая на изоленту, – иначе может не получиться.

– А что именно должно произойти? – спросила Джули.

У Роуэна возник тот же вопрос. В его планах «Лиминального пространства» не было особых дверей. Его охватило дурное предчувствие. Все здание было построено в точности так, как задумывал Роуэн, так почему же оно казалось таким потусторонним и странным?

Виктор лишь улыбнулся.

– Готов? – спросил он.

Роуэн подошел к двенадцатой двери, следуя дорожке из красной ленты. У порога он обернулся на Джули и улыбнулся. Та помахала ему рукой.

Затем Роуэн шагнул через дверь в кромешную тьму.

Когда дверь с тихим щелчком закрылась, вспыхнул свет.

Первое, на что он обратил внимание, – это ковер. Красно-оранжево-коричневый, точная копия ковра Дэвида Хикса из отеля «Оверлук» из «Сияния». Из всех коридоров оформление двенадцатого Роуэну нравилось больше всего. Остальные были самыми разнообразными: длинная лестница, которая на самом деле поднималась буквально на метр, пассажирский рукав на колесах, используемый в аэропортах, узкий бетонный коридор из подвала торгового центра, бесконечный траволатор и еще много чего. Коридор, куда вошел Роуэн, был всего тридцать метров длиной. На стенах висели гравюры коренных американцев. В конце коридора ждала еще одна дверь.

С каждым шагом ноги не слушались все сильнее. Скорее всего, причина этого скрывалась в иллюзии коридора. В дизайне Роуэна во всех коридорах скрывались сложные иллюзорные элементы. Конкретно этот коридор, например, по мере продвижения увеличивался в ширину и высоту. Совсем чуть-чуть, практически незаметно для глаза, но подсознательно это ощущалось и обезоруживало. В других коридорах эту роль выполняли кривые зеркала, небольшие колебания температуры, едва заметные запахи и разные изменения в текстуре стен и полов.

Роуэн быстрым шагом направился к двери. Отчасти хотелось не торопиться и насладиться экспозицией так, как задумывалось, но он волновался о Джули. И вовсе не потому, что оставил ее с Виктором, – просто плохое предчувствие, охватившее его с прибытия в Лас-Вегас, не отпускало.

Точно так же было во сне, когда они были в самолете.

Близилось нечто ужасное.

Он открыл дверь в конце коридора и вышел в фойе, в точности повторявшее то, из которого он пришел. Там он прошел по дорожке из красной изоленты к автомату, взял билет и принялся ждать.