представив, как они обсуждают безумное начало их отношений, а Джули смеется, будто не она говорила, что не помнит их первое свидание. Он покачал головой. Лучше об этом не вспоминать – как и о времени, проведенном в бегах с Эмили, и о похищении.

Эмили.

Что с ней стало?

Нет. Она могла за себя постоять. У него была Элиза. Джули.

После ужина можно будет сходить погулять…

Он как раз представлял, как берет Джули Фуруно за руку и они вместе перепрыгивают небольшую лужу, как под колеса ему бросилась женщина.

Она выскочила из ниоткуда.

Он успел ударить по тормозам, но все равно врезался в женщину. А когда машина с визгом остановилась, вторая женщина побежала к сбитой и присела рядом с ней на колени. Роуэн открыл дверь, чтобы убедиться, что с первой женщиной все в порядке, но вторая вдруг подскочила и замотала головой.

– Стой! – сказала она, распахнула заднюю дверь машины Роуэна и уложила сбитую женщину за заднее сиденье.

– Как она? – спросил Роуэн.

– Не знаю.

Только тогда Роуэн понял, с кем разговаривает.

– Эмили?

Та вскинула взгляд, оторвавшись от пострадавшей.

– Роуэн?

– Ага. Что ты тут делаешь?

– Поехали.

– С ней точно все в порядке?

– Роуэн, – очень серьезно сказала Эмили. – Умоляю, заканчивай с тупыми вопросами и жми на газ.

Роуэн открыл было рот, но тут пострадавшая подняла голову и рявкнула:

– Да господи боже, гони!

Роуэн надавил на педаль и помчался прочь – и в тот же момент ощутил, что его жизнь изменится. Снова.

Глава 39

Машина меня еще не сбивала

Капот машины врезался в бедро Пеппер, и Эмили закричала. Все рассказы о моментах сильного потрясения оказались правдой: время словно остановилось. С визгом шин черный «Вольво» попытался одновременно затормозить и вильнуть в сторону.

– Твою мать, – сказала Пеппер, глядя на ноги. – Машина меня еще не сбивала.

Роуэн свернул на дорогу.

– У нее может быть внутреннее кровотечение.

– Все с ней нормально, – сказала Эмили, стягивая джинсы Пеппер, чтобы осмотреть ногу. На бедре постепенно проступал огромный красновато-лиловый синяк.

– Болит? – спросила Эмили, заранее зная ответ.

– Ага.

– Сильно?

– Ага, – ответила Пеппер. – Вообще невесело.

Эмили выглянула в окно. Мимо тянулись придорожные мотели. На ближайшем болталась неоновая вывеска с изображением ковбоя.

– Сюда, – сказала Эмили, указывая на нее. – Сверни здесь.

Роуэн съехал с шоссе на парковку «Ночного бродяги». Там он заглушил двигатель и повернулся к Эмили и Пеппер.

– Жесть, – сказала Пеппер, присаживаясь и морщась. – Всю ногу мне расхерачил.

– Прости, пожалуйста, – сказал Роуэн. – Ты так неожиданно выскочила. Я пытался затормозить.

Эмили протянула Пеппер телефон.

– Сомневаюсь, что у тебя внутреннее кровотечение, но проверь по симптомам.

– Ну хватит, – сказала Пеппер, отталкивая руку Эмили и натягивая джинсы обратно.

– Руки-ноги не покалывает? – спросила Эмили.

– Ты же говорила, что с ней все нормально? – встревоженно спросил Роуэн.

Справившись с джинсами, Пеппер села и открыла дверь машины.

– Он вовремя остановился. Синяк будет адским, но с ним и лед справится, а так все нормально. В мотеле наверняка есть ледогенератор, – сказала Пеппер, выбираясь на улицу.

– Может, не стоит… – начала Эмили, но Пеппер уже успела опереться на ногу и тут же свалилась. – Блин! – сказала она, бросаясь на помощь.

– Давайте сниму нам номер? – предложил Роуэн.

– Не надо! – одновременно вскинулись Эмили с Пеппер, пока Эмили помогала ей вернуться в машину.

– Ладно. Тогда хотя бы принесу лед, – сказал Роуэн.

* * *

– Если его имя действительно в Перечне, лучше держаться к нему поближе. Ему можно доверять? – спросила Пеппер, наблюдая, как Роуэн идет через парковку к мотелю.

– Да, – ответила Эмили, – хороший мужик.

– Уверена?

– На своей шкуре убедилась.

Эмили попыталась дозвониться до Скарпио и Мэйдэй, но те не ответили.

– Когда мы с ними встречаемся? – спросила Пеппер.

– Через двадцать минут, – ответила Эмили.

Пеппер кивнула. Ее желание искать Тихую комнату, и без того небольшое, явно стремительно угасало.

– Мы что-нибудь придумаем, Пеппер. Время еще есть.

– Ты правда в это веришь?

Эмили не ответила. Она должна была верить. Уж больно не хотела исчезать без следа.

К этому времени вернулся Роуэн. Забравшись на водительское сиденье, он передал Пеппер бутылку воды, две таблетки обезболивающего и многоразовую ярко-рыжую продуктовую сумку, набитую льдом.

– Спасибо, – сказала Пеппер, прижимая лед к бедру и морщась от холода.

– Что вы делали в том переулке, перед тем как я тебя сбил? – спросил Роуэн. – Играли в «Кроликов»?

Пеппер покосилась на Эмили.

– А что? – спросила она. – Что-то случилось?

– Не знаю, – ответил Роуэн. – Я не очень понимаю, что происходит. Но я в последнее время замечаю разные странности. Мне кажется, они должны относиться к игре.

– Какие такие странности? – поинтересовалась Эмили.

Он задумался, стоит ли рассказывать им о событиях в Лас-Вегасе, но это больше походило на доказательство абсолютной невменяемости Роуэна, чем на совпадения и закономерности игры, о которых рассказывала Эмили.

– Я дважды натыкался на отзеркаленный логотип «Плейбоя», – сказал он, – и еще раз видел его по телевизору. И теперь вот встретил вас. Уж больно удачное совпадение.

– Не для всех, – добавила Пеппер.

– Прости, пожалуйста, – в сотый раз повторил Роуэн.

– А ты куда мчался, когда в меня врезался? – поинтересовалась она.

– Ехал в комиссионку, как там она называется…

– «Подержанная мебель Агаты», – сказала Эмили.

– Точно.

– Что тебе там понадобилось?

– Выпуск «Плейбоя» за семьдесят третий год.

– Вернемся? – спросила Пеппер.

Эмили закусила губу. В журнале могла скрываться подсказка, да и до магазина было недалеко. Но если полиция «Кроликов» все еще стережет там…

Возвращаться было рискованно.

– Вряд ли они ищут Роуэна, – наконец сказала она. – Можем припарковаться за пару улиц и отправить его за журналом.

Пеппер кивнула.

– Хороший вариант.

– Как нога? – спросил Роуэн.

Пеппер вымученно улыбнулась.

– Нормально.

– Точно вернемся? – спросил он.

Эмили кивнула.

– Я поведу.

– Но это моя машина, – сказал Роуэн.

– Ага, но если за нами явятся и придется валить без тебя, не хочу тратить время.

Роуэн улыбнулся. Явно решил, что Эмили шутит.

Эмили не улыбнулась в ответ.

Не улыбнулась она по двум причинам: во‑первых, не шутила, а во‑вторых – потому что таймер в кармане начал вибрировать, и когда она достала его, на экране появились цифры.

Эмили показала их Пеппер.

– Твою мать, – сказала та.

Эмили кивнула. Это уж точно.

До конца света осталось девять часов.

Глава 40

Советую закрыть глаза и пристегнуться, сейчас прокатимся с ветерком

Стоило Роуэну переступить порог магазина подержанной мебели Агаты, как у него появилось странное ощущение, будто все атомы вдруг немного сместились. Он покачнулся,