Вот только высунуться не успел. Едва освободился проход, в него тут же нырнула когтистая лапа синего. Но к чему-то подобному я был готов и, отскочив, всадил короткую очередь прямо под мышку ублюдка. Тварь завизжала, БТР затрясло, зато освободился выход.

— Шибись! — крикнул я, и, прежде чем вылезти, выставил в люк руку со стволом и несколько раз вдавил спуск.

Затем отстранился, пропуская вперёд Лося, а сам занялся сменой магазина.

Ежедневные занятия тут же принесли свои плоды. Если пару месяцев назад я бы прокопался с этим не меньше минуты, то сейчас управился за мгновение. Лось только голову успел высунуть в люк, а я уже был снова готов к бою.

На всякий случай я попробовал открыть боковую дверь, и она поддалась. Похоже, синий, сидевший на броне, блокировал её задней лапой.

— Лось, свободно! — коротко бросил я и, открыв нижнюю часть выхода, быстро выглянул наружу, чтобы тут же нырнуть обратно.

Мимо просвистел осколок чёрного стекла и смёл кого-то, кто пытался подкрасться к технике сзади.

— Чисто, вылазь! — крикнули снаружи, и я в одно движение выскочил под дождь.

Поверхность, на которую я наступил, оказалась шершавой, словно застыла прямо в момент кипения, покрывшись крохотными пузырьками. Однако разглядывать её времени не было, вокруг царил настоящий ад. Твари, как обезумевшие демоны, лезли со всех сторон, но геймерам пока удавалось их сдерживать.

— Всё, двинули, двинули! — скомандовала Гюрза, и мы заняли оговоренные заранее позиции.

Пришла наша очередь сражаться, чтобы дать возможность клановым передохну́ть перед основной схваткой. Не отдыхал только экс, который не переставая вдыхал пыль, продолжая удерживать над нами защиту. Интересно, на сколько хватит его запаса?

— Вон она, вижу! — раздался радостный крик позади.

Жаль, что у меня не было времени даже обернуться, чтобы хоть одним глазком взглянуть на чудовище, о котором столько разговоров.

— Лось, давай на фронт! — скомандовала Гюрза и тут же заняла его место рядом со мной, продолжая прикрывать тыл. — Как с патронами?

— Два магазина.

— Нам хватит, — оскалилась она и прямо от бедра, короткой очередью завалила на землю Красного.

Его туша мгновенно исчезла под телами атакующих. Спереди заработал пулемёт. Похоже, это Лось наконец-то дорвался до передовой.

— Пошли! — взревел Воланд, и мы вдруг сильно ускорились.

Бежать задом наперёд — такое себе удовольствие, а перезаряжаться при этом ещё веселее. Единственное, о чём я мог думать, — так это о том, как бы не упасть. И даже не столько боялся смерти, как того, что подведу остальных. Ведь они непременно бросятся мне на выручку и обязательно сбавят темп. А этого допустить никак нельзя.

— Руль! — крикнула Кацуми. — Ты нам нужен!

— Давай, — подтолкнула меня Гюрза.

Я молча развернулся и нырнул в центр отряда. Моё место тут же занял Степ, и надо признать, бежать задом у него получалось в разы лучше.

— Чего делать-то? — спросил я, ошалело вращая глазами.

Адреналин напрочь лишил меня возможности нормально думать. Мысли беспорядочно метались по черепушке, я даже не успевал зафиксировать ни одну из них.

— Удача, — коротко выдохнула Кацуми.

Вот уж да! Сейчас самое время для того, чтобы сосредоточиться. Можно подумать, я и без того не желаю нам победы…

— Давай, Руль, нам без тебя никак!

— Да даю я, даю! — зачем-то ответил я, хотя не был в том ни капли уверен.

— Вперёд братья! — снова скомандовал Воланд, и часть нашего отряда ринулась вперёд.

Горгон и Кацуми шли в авангарде, расчищая путь остальным. Вместе с ними от нас отделился и экс, сосредоточив защитное поле только на атакующей команде. Лучники замерли и как по команде, одновременно спустили тетивы.

Я даже близко не понимал, чем им поможет это примитивное оружие. Но я ошибался, оно оказалось не таким уж простым. Едва стрелы достигли толпы тварей, как раздался оглушительный взрыв. Там, куда они угодили, образовалось приличное пустое пространство. В него сразу же вклинились «танки».

Горгон разбрасывал тварей, как помойных котов. Даже не представляю, сколько в нём силищи. А Кацуми рассекала тварей с такой скоростью, что следующие не успевали занять опустевшие места.

А затем я увидел её.

Огромное неповоротливое чудовище, отдалённо напоминающее тварь из голливудского фильма о чужом. Не удивлюсь, если художник увидел её здесь, прежде чем воплотил в жизнь на экране. К телу королевы подходила какая-то кишка, второй конец которой терялся где-то под землёй. И эта конструкция явно мешала ей двигаться.

Открытой она оставалась буквально секунду, а затем новая волна тварей захлестнула её, пряча под своими телами. Лучники вновь натянули тетивы, и очередная партия стрел разметала взрывом защитников. Однако на королеве не осталось даже царапины.

Я всё думал, почему орду не защищают зелёные. А ответ оказался очевидным: они прикрывали свою королеву.

Но несмотря на то, что твари обладали коллективным разумом (а иначе их поведение никак не объяснить), всё же до человеческого им было очень далеко. Все их действия подчинялись простейшим командам, и на хитрость они были попросту не способны.

На это и был весь расчёт. Ведь как только мы добрались до цели, как только основной отряд ринулся в бой, твари перестали нас атаковать, полностью переключив внимание на защиту королевы. Они жертвовали собой, бездумно погибая под стрелами лучников, вместо того, чтобы усилить натиск на противника. Разбить, разметать наш отряд и уничтожить по одному. Глупо и даже немного обидно.

— Давай! — скомандовал Воланд, и Кацуми рванула вперёд, как только лучники выпустили новую партию стрел.

Грохнул взрыв, обнаживший кошмарную тушу королевы.

Самурайша взяла разбег, наступила на подставленные ладони Горгона и взмыла над королевой, занеся над головой меч. Её удар развалил морду чудища на две части. Прозвучал жалобный вой, и монстр, всей тушей рухнул на остекленевшую поверхность. А где-то в ментальном поле разлетелась мощная волна обречённости и страха, которая обрушилась на нас, заставляя корчиться от боли.

Твари взвыли и бросились врассыпную, словно само место стало для них проклятым. Не знаю, сколько длился тот приступ, но когда мы очнулись, на горизонте брезжил рассвет. Не такой, как во внешнем мире, совершенно без красок, лишь скудная полоска более светлого оттенка серого. Но мы знали, что следует за её появлением, и время шло буквально на секунды.

— К броне, мухой! — скомандовала Гюрза, и мы