– Бездна! – прохрипел слева Анхель и рывком склонился к черной воде.

По ручью медленно, цепляясь за коряги и застревая на поворотах, плыло нечто розовое и шерстяное.

Парень упал на колени, вгляделся в темную воду. Его измотанное тело заколотило дрожью, серебристая голова целиком взмокла от пота.

– Да сколько их еще будет? – в ужасе прохрипела Ризраэль, обнимая визионика за плечи и согревая собой. – Дар его сегодня добьет!

– Что ты видишь? – Чейз обошелся без объятий. Резко поставил парня на ноги и развернул к себе.

– Мертвую красноволосую девушку… на земле, – Анхель бормотал едва слышно. – Совсем пустую. В незнакомом мире.

Демоны! Нет, этому визиону он сбыться не позволит.

Тоненький вой розоволосой «феи» вздыбил шерсть на затылке. Ризраэль смотрела туда, где вековые ярмы сходились макушками наподобие арки. За одним из деревьев золотыми краями сверкал портал. И в эту секунду в черную воронку вталкивали Иветт!

– Пылающие небеса… – прошипел Чейз, со свистом вытягивая из пояса серебряный трос. Искры сыпались с рук на снег и тут же гасли.

Активировав карабин, он поискал хоть какое-то крепление… Дырявое сердце Имиры! Тут не было ни одного кольца. Ни крюка, ни камня, только стройные ряды облысевших ярм!

Силуэт его красноволосой проблемы скрылся в портальном омуте. Рябь поглотила девушку, впитала в себя – вместе с алым платьем и жалобным всхлипом. И Адам побежал. Вперед, петляя между деревьев и цепляясь плечами за колючие кусты.

– Держите крепче, – бросил карабин за землю, не оборачиваясь на спутников. Сквозь гул в ушах Чейз слышал, что они бегут следом.

– Мы не упустим! – пообещала Ризраэль, на пару с Анхелем заматывая конец троса вокруг отдельно стоящей ярмы.

В четыре руки они сжимали архов карабин – единственный ориентир в Веере Междумирья. И Чейзу оставалось лишь верить, что они не отпустят.

Глава 26. В коридорах Бездны

Иви Рэйвенс

Чернота Бездны заливалась в уши, нашептывала всякие пакости. О том, что я покинула свой мир незаконно и должна в него вернуться, чтобы примерить заждавшиеся меня оковы… Вряд ли все это было реально, скорее, игры перепуганного подсознания.

А тут было отчего испугаться. Мойси, раздавшийся в размерах и рогах, сияющий травянистой зеленью шар – реликвия Керракта. Багровеющее лицо Фиггинс, раньше меня осознавшей, что идеальный план дал трещину. И слабым звеном оказалась вовсе не я.

В черном коридоре Междумирья было тихо, как в древней усыпальнице. Как в храме Эйны-заступницы, нашей молчаливой богини. Портальный омут втянул нас, но никуда не привел. Не выбросил с той стороны.

Наверное, дело было в маятнике, впитавшем кровь Верховного. Попав в вязкое небытие, в круговорот времени и пространства, он позволил нам выбирать… Куда и когда.

Но у Мойси с этим вопросом не заладилось – я видела, как бьется черная жилка на веснушчатом виске. И как медленно, но верно с парня начинает сползать рогатая иллюзия. Нелепый маскарад не пришелся Бездне по вкусу.

Шею сдавило предчувствием чего-то столь кошмарного, что путешествие по Вееру без страховки и ориентира покажется детской забавой… И оно, кошмарное, тут же случилось. Чернота окончательно слизнула с Мойси иллюзию, выявив неказистую суть: перед нами снова стоял рябой мальчишка, решивший обмануть мироздание.

– Нет! – Фиггинс неловко крутанулась в космическом «вакууме», застилавшем уши плотным слоем ваты. Она потянула руки к Моисею, чуть не выронив медвежонка. – Отдай, отдай скорее!

Но пальцы парня будто прикипели к реликвии. Глаза юного материалиста закатились, маятник вспыхнул сочной зеленью, ослепив всех вокруг. А когда я проморгалась, Мойси уже не было.

Арх, он просто растворился магической пылью! Исчез в небытие!

– Идемте… Обратно… – пробулькала я, задыхаясь. И нелепыми гребущими движениями попыталась сдвинуться с места.

Где тут выход? Да был же где-то вход!

Во все стороны, куда хватало глаз, растекалась темнота. Изредка ее прошивали вспышки и разряды. То ли умиравшие звезды, то ли рождавшиеся миры, то ли чьи-то порталы…

Фиггинс истерично прижимала к себе сумку, вцепившись пальцами в серую шерсть игрушки. Маятник лениво дрейфовал на том месте, где пару секунд назад парил Мойси.

Не стоило им затевать «поездку в прошлое»! Игры с балансом мироздания никогда не оканчивались добром. Если верить легендам, за них наказывали – всегда.

***

Чем сильнее Теодора тискала медвежонка, тем явственнее сквозь черноту проступал белый туман. Он рисовал странные картины, но тут же стирал их, недовольный результатом. Обветшавший домик у озера, старый лес, заброшенный сад…

– Нет, нет, мне нужно не туда, – щеки Фиггинс пошли бурыми пятнами, стоило женщине разглядеть пейзаж. – Там нет ничего для меня.

Обманчивая безмятежность междумирского коридора, обнимающая тьмой, словно мягкой ватой, давала нам время. Все время всех миров. И я представления не имела, куда его потратить.

Вспомнилось, что ярмовая роща напоследок подарила мираж: искривленное решимостью лицо Чейза в снопе искр… Справляясь с паникой, я попыталась восстановить в памяти этот последний образ. Уж понятно, я домой не вернусь: где он, дом?

– Бездна! – вскрикнула я на всю… бездну, когда моего плеча коснулась чья-то рука.

Я развернулась резко. Нет, это не мираж… Это самая настоящая галлюцинация!

Не может же он быть настоящим?

– Да как вы здесь?!

Он прыгнул. Действительно прыгнул!

Чейз, обмотанный серебряным тросом, точно запутавшийся в пуповине малыш, пытался меня схватить. Снова и снова, касаясь лишь кончиками пальцев. Тянулся из самой черной тени, скользил ногтями по моему ошейнику. Но совсем немного не доставал.

Я дернулась к нему, не пугаясь более налитых огнем глаз. И теневых рогов, что так явственно проклюнулись из чернявой головы. Или у меня проснулась фантазия, или коридор проявлял суть, стирая иллюзии.

Пусть это даже глюк, подаренный напоследок Междумирьем, зато свой, родной, повсеместно пылающий… Все лучше смотреть на ненастоящего Адамиана, чем думать о расщепленном на сгустки энергии Мойси.

– Иви! Да, вот так… иди сюда… – поманил он пальцами.

И почти схватил, почти прижал к своей пылкой груди, да только меня за шиворот оттащили назад.

– Вас-то нам и не хватало, сир Чейз, – прохрипела над моим ухом секретарша.

Сейчас вместо медвежонка в ее кулаке был огрызок оперенной стрелы. И он неприятно тыкался в мое горло.

Просто чудо, а не сумка! И все-то в ней есть…

– Хватит, Теодора. Вы заигрались, – напряженно процедил Чейз, разматывая на поясе запутавшийся тросик. – Отпустите Иветт, и я смогу вернуть всех обратно. Только дайте ваши руки.

– Нет-нет, мы еще можем доиграть, – убежденно прошептала Теодора. – Я служила вам верой и правдой, господин декан… Теперь и вы послужите мне.

– Служили? Вы завалили меня бумагами! – Чейз раздраженно всплеснул руками, и ему в ладонь приплыл маятник Квентора.

Реликвия ластилась о пальцы Адамиана, точно одомашненная россоха. Впитывала рвущиеся с кожи искорки, разгораясь красно-рыжим сиянием.

– Видят сеймурские боги, так от вас меньше бед… – невозмутимо протянула Фиггинс. – Давайте, Адам, активируйте божественный артефакт. И открутите немного назад… Лет двадцать пять, я думаю, хватит.

Я вытаращила на