чувствовали. И говорили с вами тоже все.

– Ч-что?! – неверяще выдохнула я, ошалело оглядывая склонившихся в почтительном поклоне скаронов. – К-как это… ВСЕ?!

Старшие кланы вздохнули, а младшие раскаянно прижали кулаки к груди.

– Да, милорд… простите, что мы не сказали.

Кажется, мои парни поперхнулись. А кое-кто вообще едва не упал с трона, потому что получалось… получалось, что теперь весь Скарон-Ол, город помешанных на войне маньяков, неизлечимых параноиков и безнадежно больных на голову магов…

– Е-мое! – я самым натуральным образом выпала в осадок, внезапно поняв все до конца, проникнувшись до печенок и впав от этого в самый настоящий ужас. Припомнив все, о чем рассказывала девочкам. Их странно отрешенные лица и откровенно замедленную реакцию, как если бы они размышляли, молча советуясь с кем-то еще. Вспомнила поспешное бегство Лина. Его довольную морду, когда прозвучали последние слова клятвы… да КАКОЙ КЛЯТВЫ!.. откровения о том, что мы творили в Фарлионе в личине Фантомов… и, наконец, остро осознала, почему ИМЕННО СЕГОДНЯ все они… АБСОЛЮТНО ВСЕ… так пугаются моего прямого взгляда.

Взгляда не леди Гайдэ. Не Гая. Не Фантома.

Нет.

Они боялись взгляда Ишты, которая по незнанию и благодаря их общему обману каких-то два дня назад приняла под свою руку маленький, скромный, тихий городок Скарон-Ол, населенный таким же скромными, тихими и незаметными людьми, у которых, как известно, был лишь один-единственный недостаток…

– Мать вашу! – обессиленно простонала я. – Да что же это такое? С размаху! В самую лужу! Ну, Лин… ну, сволочь мохнатая!

За ближайшим окном вдруг что-то испуганно хрюкнуло.

– Стоять! – из последних сил рявкнула я, правильно отыскав главный источник своих неприятностей. После чего пулей метнулась к выходу, по пути шипя, как паровоз, и мстительно сжимая кулаки. – Стоять, демон необрезанный! Хотя нет… марш в мою комнату, предатель! И жди своего последнего часа! Сейчас я вернусь и начну тебя жестоко убивать!

Глава 13

Надо сказать, бушевала я долго и качественно – так, что у нас все стены ходили ходуном, а по воздуху летали предметы, которые, в общем-то, совсем не были для этого предназначены. Причем летало все – от тапок до сундуков: книги, подушки, палки, камни, ножки от кровати, тяжелый стеллаж… и летело, как следовало догадаться, исключительно в одном направлении – в одного наглого, вредного, коварного, бессовестного и очень прыткого демона, которому каким-то чудом все равно удавалось уворачиваться.

Если бы я не была в таком бешенстве, то давно бы сообразила, что могу ему просто приказать застыть на месте и потом месить бесчувственное тело ногами сколько душе угодно. Однако я, к счастью для него, просто не додумалась, поэтому носилась за этим гадом по всем комнатам, грозилась его прибить, кидалась всем, что только попадалось под руку. Рычала, ярилась и доламывала изрядно пострадавшую мебель (какое счастье, что никто этого не видел!), швырялась обломками в верткого кошака, проворно носящегося по стенам и истошно верещащего, что «не виноватый он, он сам не знал». Но, разумеется, ни на грош не верила. Потому что не мог он не знать. Не мог не догадываться, чем дело кончится. И, конечно же, не мог устоять от соблазна, когда подвернулась такая восхитительная возможность заполучить себе целую армию.

Сволочь!

Не знаю, чем бы кончилось дело, если бы не Гор и его вездесущая Тень. Понятия не имею, до какой степени бешенства я могла бы дойти и последовало ли за этим немедленное разрушение дворца, но остановить меня даже не пытались – братики уже почуяли, что сейчас это бесполезно, и мудро не совались. Один лишь Гор рискнул отпустить своего призрачного брата. И то, думаю, что лишь по причине его нематериальности, так как физического вреда я ему даже случайно нанести не могла. Несмотря на то, что пролетевший сквозь него сундук был очень даже увесистым.

– Ох, Гайдэ, – только и сказал призрак, внезапно появившись у меня за спиной и едва не схлопотав Эриолом по шее. Мгновенно увидел картину эпохальных разрушений, отыскал взглядом качающегося на люстре Лина, по достоинству оценил его испуганные глаза и вздохнул. – Ну что же ты творишь, а?

После чего быстро подлетел, крепко меня обнял, не позволив запустить в наглого демона табуреткой, спеленал, как младенца, и чуть не заморозил. Но при этом снова, как и днем, сумел каким-то чудом забрать мою злость и покрыл меня с ног до головы тонкой ледяной корочкой.

От неожиданности я даже не дернулась. А потом стало поздно – всю ярость из меня словно выдуло холодным ветром. Вместо бешенства осталась только оглушительная пустота. Недавно горевший пожар оказался мгновенно потушен, занесен снежным бураном, засыпан сугробами и надежно похоронен под толщей столетнего льда. Потом стало зябко и как-то промозгло. Затем по одежде поползли целые ледяные озера, расплывающиеся по ней, словно от прикосновения снежной королевы. А когда холод пробрался уже под кожу, грозя выморозить нутро до последней косточки, я вздрогнула, растерянно опустила руки и застыла, почти целиком погрузившись в окутавшую меня Тень и едва не оставшись там навсегда.

– Брат? – неуверенно позвала я, разом ощутив себя в прочной ледяной темнице. – Опять ты?

– Ну? Успокоилась? – тихо дохнул призрак, слегка отстраняясь и осторожно разглядывая мое заиндевевшее лицо с замерзшими ресницами.

Я так же растерянно кивнула, чуть не обломив заледеневший воротник.

– Д-да. Кажется.

– Вот и хорошо. Тебе вредно сердиться.

– Это не мне вредно. Это всем остальным вредно меня сердить.

– Тс-с. Довольно. Угомонись, – требовательно посмотрела Тень, и я поразительно послушно успокоилась. Так, наверное, непоседливые дети разом прекращают капризничать, едва встретив строгий взгляд отца или услышав укоризненный, но вместе с тем и твердый голос матери. Или рассвирепевшие звери останавливаются, слыша жесткий приказ дрессировщика. Главное, что от пристального взгляда Тени мой гнев куда-то просто испарился. Испуганно исчез, жалобно попискивая и клятвенно обещая никогда больше не попадаться на разбое.

Как странно, да?

Самое удивительное, что страшно мне не было. Даже тогда, когда я поняла, что еще немного и действительно могу замерзнуть. Была бы человеком, точно бы превратилась в ледышку, но кровь эара как-то спасала от ледяных объятий брата. Защищала, оберегала, незримо хранила, не позволяя ему забрать мою жизнь, но при этом совсем не мешая забирать ярость и боль.

– Подыши, – строго велел брат, заметив, что я смотрю на него, не мигая.

Я опомнилась и послушно вдохнула, но тут же закашлялась и, наконец, вывалилась из его тесных объятий. После чего с трудом шагнула до переворошенной до белья постели, измученно рухнула на мягкую перину