тому они вели себя нормально, а сегодня просто сами не свои.

Наконец, устав гадать, я плюнула на эти непонятные заскоки и отвернулась, принявшись рисовать указательным пальцем на столе бессмысленные кружочки и полосочки. Пыли на нем, правда, не было, поэтому фигуры получались больше воображаемыми, но хоть как-то помогали убить время. Эррею помощи пока не требовалось. Его батюшка, видимо, уже понял, а потом и поверил в то, что не ошибся и видит перед собой родного сына, ушедшего из дома во второй раз (после оставленной записки в этом можно было не сомневаться), только теперь – по собственной воле. С учетом этого обстоятельства, ничто иное его сейчас не интересовало. Кажется, он слышал дай бог если половину того, о чем говорил Эр. Ну и ладно. Что не поймет, у короля переспросит. Потому как его величеству, кажется, давно все ясно – на холеном лице опять бесстрастная маска, взгляд спокойный и такой холодный, что можно обжечься. Руки не дергаются. Ноздри не шевелятся. Слушает внимательно, но без особого удивления. Сидит прямо, гордо. Просто образец для подражания.

Жаль, что я так не могу.

Невесело покосившись на гордый профиль его величества, в котором снова не было ни намека на узнавание, я поспешила отвернуться и, пытаясь отвлечься, опять взялась за рисование.

Глава 12

Примерно через час Эррей, наконец, выдохся и выжидательно замолчал. При этом почему-то посмотрев на меня. А я что? У меня к нему вопросов нет. Вернее, они есть, но совсем не на эту тему. И боюсь, он не даст мне нужных ответов. А тот, кто на это способен, на данный момент вообще в мою сторону не смотрит и искусно делает вид, что меня вовсе не существует.

Хотя зачем бы ему выказывать расположение какому-то Фантому? Да и зачем поворачиваться, когда с «Гаем» его величество в последний раз виделся несколько месяцев тому назад, мельком, и тот, если верить Ригу, наговорил ему каких-то несусветных гадостей, о которых я (хоть убей!) не помню.

Грустно, короче, мне было. Даже сомневаться начинаю, стоило ли приходить.

– Как вы выбрались из Невирона? – неожиданным басом спросил воинственный дядька, сидящий рядом с королем. Тот самый, вояка до мозга костей, который сменил утренний камзол на более привычный военный мундир со знаками отличия. Между прочим, очень интересный дядька – абсолютно седой, немного трепанный, явно битый жизнью, но еще очень и очень бравый. Как генерал в отставке. Который, если бы вдруг решил отрастить себе усы, был бы очень похож на присмиревшего к старости Бармалея. Одни лохматые, торчащие в разные стороны брови чего стоят. Да еще этот бас…

– Прошу прощения, тарр-кан та Лейро, – тонко улыбнулся Эррей, давший мне всего одной фразой понять, что за дядьку я обозвала «бармалеем». – Но это – закрытая информация. Я не имею права ее распространять.

Тарр-кан… высший воинский чин в Валлионе… однако, нехилый оказался дядька. Очень и очень нехилый. Можно сказать, главнокомандующий. Самая большая военная шишка здесь. После короля, конечно. Понятно, почему Рорн был с ним так вежлив.

– Почему вы уверены в том, что разрушили заклятие пирамиды?

– Я – не маг, господин та Лейро. Об этом лучше спрашивать не у меня.

– А у кого?

Эррей с хитро блестящими глазами уставился в мою сторону, аж лучась от удовольствия, на что я лишь пожала плечами и негромко обронила:

– Дей?

– Что именно вас интересует, сударь? – послушно и без единого слова возражения поднялся наш единственный чародей.

– Откуда вы узнали о заклятии? – насупился господин та Лейро.

– Нас заинтересовало отсутствие видимой нежити, в то время как все иные источники утверждали, что в Невироне ее обитает очень много. Пришлось приложить некоторые усилия и использовать кое-какие артефакты, что позволило нам, в конце концов, выяснить причину этого несоответствия.

– Вы уверены, что в Невироне обитают Тени?

– Мы столкнулись с ними нос к носу.

– В таком случае, почему вас не уничтожили?

– На нас были «метки», господин та Лейро, – вежливо напомнил Дей. – Такие же, как на всех коренных невиронцах. Они избавили нас от неприятностей. А в бой мы не вступали по иным причинам, о которых, я полагаю, не нужно повторяться.

– Где вы взяли свои «метки»? – впервые подал голос его величество, подчеркнуто не глядя в сторону мага.

– У местных жителей, сир.

– Каким образом?

Дей хмыкнул.

– Самым разбойным, сир. Однако никто не пострадал. А нападение пришлось обставить так, чтобы невиронцы не поняли, что являлось нашей настоящей целью.

– Получается, «метки» не были защищены заклятиями?

– Были, сир. Но мы нашли способ их обойти.

– Как именно?

– Прошу прощения, сир, – улыбнулся под маской Дей. – Боюсь, это тоже закрытая информация.

Король чуть сузил глаза.

– Как вы узнали о существовании пирамид?

– Опытным путем.

– Почему вы уничтожили только одну?

Дей нахмурился.

– Потому, что для всех остальных у нас не хватило Голубого Огня.

– Но ты ведь научился его создавать, не так ли?

Вот уж теперь пришлось сузить глаза мне – кажется, его величество знает непростительно много. Интересно, откуда? Да Миро раскопал? Или сам догадался? Тогда понятно, почему он не слишком удивлен знакомым голосом Эра и почему поведение его отца не вызвало у него недоумения.

Так. Первый прокол. Хотя и вполне предсказуемый. Что дальше?

Перехватив беспокойный взгляд брата, я незаметно кивнула, и он неохотно ответил:

– Да, сир. Но в самом Невироне создать их заново я не мог – слишком велика вероятность, что по следу от магии нас бы засекли. Жрецы или их служители имеются почти в каждом селении. Народу на них работает, надо полагать, немало. Каждый нищий мог в любой момент стать осведомителем или шпионом. Все странное, непонятное и необычное тщательно отслеживается, на входе в города каждого проверяют на наличие магии и магических артефактов. Если что не нравится – тут же ведут к некроманту. На воротах всегда есть один или два. Поэтому рисковать я не мог. А пирамида потребовала всех наших запасов. Пришлось ограничиться одной и сразу уйти.

Его величество медленно наклонил голову.

– Я тебя понял, Фантом. Как тебе удалось распознать само заклятие над Невироном?

– Мне помогли, сир, – осторожно ответил Дей.

– Кто?

– Это имеет значение? – попытался увильнуть маг, но не вышло: его величество только хищно прищурился и пристально на него посмотрел. Слишком пристально. И как-то очень внимательно. Будто хотел увидеть насквозь.

У Дея на лице внезапно выступил холодный пот. Я не увидела этого под маской, не увидела никакого лишнего движения со стороны короля, но почувствовала, что