— Перед самой ее… — Мой голос дрогнул.

— Да, перед тем, как она умерла… Понимаешь, мне с раннего детства говорили, что у меня есть сестра-близнец, что когда я вырасту, мы с ней обязательно встретимся… Какое-то время я только об этом и думала. Я надеялась, что сестра найдет меня и заберет из детдома. И мы будем всегда вместе — как единственные, кто уцелел в нашей семье… Но потом я все реже о ней думала, а когда уходила из детдома, то мне даже в голову не пришло отправиться разыскивать сестру… Я как будто забыла о ней. А может, уже и не верила, что она вообще существует… А потом я увидела ее фотографию в «Советском экране». Ну и сразу — в Москву, нашла ее…

— Как нашла? — перебил я.

— Через адресный стол, как же еще… Пришла сюда, мы наконец-то познакомились… Она тоже, конечно, знала о моем существовании, но была потрясена просто, когда я заявилась… А тут как раз вступительные экзамены — ну я и подала документы во МХАТ. В «Щуку» не стала, потому что там же Варю помнили, и это было бы как-то…

— Так ты сюда к сестре ехала или на актрису поступать? — хмуро спросил я.

— И то, и другое, — сказала Валя. — То есть до этого я не думала ни о какой актрисе, но как только увидела то Варино фото, мне в ту же секунду захотелось… В общем, я твердо сказала себе, что тоже так смогу… И это оказалось куда проще и быстрее, чем я думала…

125

Валя замолчала, я тоже. Лишь где-то через минуту я выдавил из себя:

— Да уж… — И тут же быстро заговорил, как бы спохватившись: — А ваши фамилии? У вас ведь должна была быть фамилия ваших родителей!..

— Я ее не знаю, этой фамилии, — спокойно сказала Валя. — И Варя, кажется, не знала. У нас с ней вообще никаких сведений не сохранилось — ни кем были наши родители, ни как именно они погибли, ни того, остались ли у нас родственники… Так что даже фамилия утратилась. Армагеровы — это были те люди, у которых росла Варя. А Воскресенская — это меня так в детдоме назвали, потому что я к ним в воскресенье поступила…

— Значит, с сестрой ты успела пообщаться только несколько дней… И что же, — мой голос задрожал, — что случилось с ней? Как она…

— Как умерла? Ну, ты же знаешь — выпала из окна.

— Вот так прямо выпала! — со злостью воскликнул я. — На твоих глазах?!

— Да. Почти. Ее муж ненадолго вышел, а мы стали убираться. Варя предложила мне вымыть окна, а я сказала, что боюсь высоты. Тогда она засмеялась и ответила: «Ну, а я не боюсь. Сама тогда помою». И отправила меня пылесосить ковер — вон тот. — Валя подсказала подбородком в сторону выхода в другую комнату. — Я пошла сюда, включила пылесос и ничего, конечно, не слышала. Потом вернулась сюда, а Варя… Ее нет. Окно открыто. Я даже боялась посмотреть вниз. Я испугалась и спустилась на улицу. И только там все увидела. И как раз ее муж подошел… Вот и все.

— Значит, это так случилось? — недоверчиво спросил я. — Несчастный случай?

— Я рассказала все, что было, — недовольно отвечала Валя. — Или что ты от меня хочешь? Может, ты думаешь, что это я ее… вытолкнула?

Я молчал, глядя на нее тяжелым взглядом.

— Ты просто кретин, если так считаешь, — процедила она сквозь зубы. — Даже если можешь просто заподозрить такое…

— Ну, а Волнистый? — спросил я после еще одной долгой паузы. — Про его смерть ты, наверное, тоже знаешь лучше остальных…

— Про это я знаю столько же, сколько ты! — возвысила Валя голос. — Он разбился. Не знаю, случайно или специально… Меня с ним не было. А если ты думаешь, что я ему испортила что-то в машине или напоила его, чтоб он разбился, то обратись в милицию и там все узнай! И про Варю заодно! Тебе сразу надо было идти к ним, а не связывать меня, придурок ненормальный! Ну ничего, ты к ним скоро и сам попадешь — за то, что сейчас со мной делаешь…

— А я с тобой что-то делаю? — фыркнул я. — Ты вообще должна считать, что легко отделалась…

— За что мне отделываться?! — крикнула Валя. — За то, что я убила сестру, по-твоему?!

— За обман, — пояснил я.

Валя как будто смутилась. Какое-то время мы еще посидели молча. Наконец она снова заерзала и кротким голосом обратилась ко мне:

— Ну что, узнал, что хотел? Все? Доволен? Миру — мир? Нефтепровод «Дружба»?

Я молчал.

— Развяжешь меня, в конце-то концов?! — вновь крикнула она.

— Еще не все, — холодно ответил я. — Тебе осталось объяснить, зачем ты скрыла все это от меня? Сказала бы все как есть — что ты ее сестра. Все равно роль была бы твоя. А так… бессмыслица какая-то абсолютная… Как будто единственно для того, чтобы поиздеваться надо мной…

— Можешь не верить, но я уже жалею, что так сделала, — тихо сказала Валя. — Но тогда это казалось мне правильным. Мне хотелось, чтобы ты подозревал, что я могу быть Варей, понимаешь? Чтобы ты сомневался. И все ведь получилось. Мы закончили фильм. Почти.

— А если бы ты сказала правду, ничего бы не получилось, по-твоему? — Тут я наконец вспомнил о сигаретах и полез за ними в карман.

— Может быть, и нет, — попыталась пожать плечами Валя. — Ты же ее любил — я знаю. Она мне сама рассказывала… И если бы ты стопроцентно узнал, что она погибла, то это, может, и тебя бы убило в тот момент…

— Скажи еще, что ты хотела мне жизнь спасти, — презрительно усмехнулся я, закуривая. — Ну и к тому же, если ты хотела выдать себя за нее, зачем надо было корчить из себя какую-то стерву?

— Я не хотела выдавать себя за нее, — с нажимом ответила Валя. — Я хотела, чтобы ты сомневался… Я играла с тобой и тем вызывала твой интерес. Я же знаю примерно, как вы, мужчины, мыслите, на что клюете… Ну, а когда мы с тобой уже поселились вместе, там я уже не нашла в себе силы продолжать эту игру… А надо было. Ведь, как я понимаю, это тебя и насторожило…

— Да совсем другое меня насторожило. — Я полез в карман и продемонстрировал Вале открытую ладонь, на которой лежала фигурка белого лебедя.

126

Валя как будто не ожидала увидеть