Она беззвучно кивнула, и я отнял ладони от ее лица. В тот же миг она пронзительно завизжала так, что у меня заложило уши.

— Тихо, тихо! — Я уже вновь зажимал ей рот, но теперь говорил более громко и нервно. — Зачем орать, тебе это не поможет… Давай поговорим спокойно. Просто поговорим, и я тебя развяжу. А если будешь кричать, то я не стану тебя развязывать. Понятно? — Она снова кивнула. — Тогда я сейчас уберу руки от твоего лица, а ты не будешь кричать. Не будешь?

Она помотала головой, и я снова отнял руки. Она молчала, лишь тяжело дышала. Я пододвинул стул и сел напротив нее.

— Ты сошел с ума, — прошипела она, без боязни глядя мне в глаза. — Между нами все кончено.

— Еще нет, — спокойно отозвался я. — Вот сейчас поговорим, и тогда точно все будет кончено.

— Тебе это так не сойдет. — Валя продолжала с ненавистью выплевывать слова. — Я в милицию обращусь.

— Обратишься, обратишься, только позже. Сначала мне надо тебя развязать. А развяжу я тебя только после того, как ты ответишь на мои вопросы…

123

— Какие там у тебя еще вопросы, ненормальный? — Валя вновь повысила голос. Я приложил палец к губам:

— Ти-хо. Ты забыла? Иначе опять придется прибегнуть к кляпу.

— Не вздумай больше ничего совать мне в рот! — угрожающе, но гораздо тише сказала Валя.

— Это зависит от тебя… Вообще, чем раньше ты мне все расскажешь, тем раньше…

— Да что тебе рассказывать, скотина?! — вскрикнула она.

— Спокойно, спокойно… Я задам тебе пару вопросов, ты ответишь — и все. Только от тебя зависит, как долго ты еще останешься в таком положении… Ну что, согласна?..

— Я пить хочу, — хмуро отозвалась Валя. Вроде она меня поняла. Надеюсь, психовать больше не будет.

Я сходил на кухню, вернулся со стаканом воды и напоил Валю.

— Полегчало? — без иронии спросил я.

— Мне в туалет надо, — сказала Валя, глядя на свои связанные ноги.

— Да, конечно. Только я тебя не развяжу…

— А как тогда…?

— Тихо. Сделаем так.

Я подошел к ней и освободил одну руку. Валя немедленно ударила меня по плечу.

— Если будешь сопротивляться, — невозмутимо предупредил я, прижимая ее руку обратно к подлокотнику, — в туалет тебе придется ходить под себя. Второго шанса не будет. Ясно?

Валя не ответила, только тяжело задышала. Я отвязал ей вторую руку, а затем связал ей обе руки вместе. Ту же самую операцию я проделал с ее ногами.

Теперь Валя смогла встать со стула. Она запрыгала по направлению к туалету, а я поддерживал ее и помогал передвигаться.

В туалете я усадил ее на унитаз, предварительно спустив ей трусики. Она с ненавистью посмотрела на меня снизу вверх:

— Выйди.

— Чтобы ты заперлась, стала орать, колотить по стенам? Нет.

— Но я при тебе не смогу.

— Постарайся.

— Я не смогу.

— Хорошо, — вздохнул я, — сделаем так.

Я включил воду в раковине и вышел за дверь. Однако дверь я прикрыл не полностью и просунул туда ступню правой ноги.

— Теперь я не вижу и не слышу, — громко сказал я, стоя за дверью. — Давай поторопись.

— А вот возьму и воткну тебе сейчас что-нибудь в твою дурацкую ногу, — услышал я насмешливый голос Вали.

Я похолодел. А вдруг там и правда что-то такое лежит? Нож, ножницы… Тогда все кончено. Она меня ранит, сбежит, я ничего не узнаю…

Я молча ждал, что будет, но ногу не убирал. Вода в раковине шумела ровно — больше ничего не было слышно. Так прошла, казалось, вечность.

— Я — все, — услышал я голос Вали и вздохнул с облегчением.

Я сопроводил ее в дальнюю комнату и вновь привязал к стулу. Ее руки и ноги при этом я больше не развязывал, так что сопротивляться она уже не могла.

Полностью обездвижив ее, я опять сел напротив. Она вызывающе смотрела мне в глаза. Но меня это не смущало.

— Итак, — провозгласил я, — ты сама все расскажешь или тебе нужны наводящие вопросы?

— А ты до сих пор не догадался, в чем дело? — криво усмехнулась Валя.

— Если бы догадался, не прибегнул бы к такому методу. Просвети уж меня.

— Эх ты, — с презрением отозвалась она. — Ну слушай, раз такой несообразительный. Все очень просто. Я — Варя. Неужели это было так сложно для тебя?..

124

Выслушав это лживое признание, я и глазом не моргнул, разве что дополнительно помрачнел. И холодно промолвил:

— А ну-ка, хватит врать. Иначе навсегда останешься привязанной к этому стулу. Или привычка ко лжи уже так въелась в тебя, что ты даже в таких обстоятельствах не в состоянии сказать правду?

— Чем же тебя не устраивает такой ответ? — продолжала глумиться Валя. Я понял, что часть правды мне придется сказать самому.

— Варя — твоя сестра, — без интонации произнес я, словно сообщил скучный факт из учебника.

— Так ты и сам все знаешь! — раздраженно воскликнула Валя. — Чего тебе от меня-то нужно?

— Подробностей.

— Значит, подробностей ты не знаешь? Ну и как тогда ты уверишься, что подробности, которые сообщу я, будут правдивыми?

— Я это… почувствую.

Валя насмешливо хмыкнула:

— Сколько мы с тобой уже вместе? И до последнего времени ты что-то ничего такого не чувствовал…

— Я с самого начала знал, что ты не Варя.

— А почему же не почувствовал, что я ее сестра?

— Слушай, ты ведь сама тянешь время. Повторяю: я не развяжу тебя, пока не услышу всего. Так что давай перейдем к делу.

Валя тяжело вздохнула:

— Если ты знаешь, что я ее сестра, то остальное можешь домыслить сам. Ты ведь сценарии пишешь, у тебя есть воображение. А совершенно ничего удивительного я тебе тут все равно не расскажу.

— Вот и рассказывай то, что есть. Что бы я ни воображал и ни предполагал, я хочу услышать эту историю от тебя.

— Что ж. — Валя как будто посерьезнела (или изобразила серьезность?). — История банальная. Как раз для советского кино. Может, даже ты сам про это снимешь. — К ней на секунду вернулась ирония, но тут же исчезла. — В общем, во время войны родились две девочки. Близняшки. Родителей вскоре убили. А младенцы оказались разлучены. Я попала в детский дом. А Варю вроде бы приютили какие-то посторонние люди…

— А где вы родились? — хрипло спросил я.

— В Калинине. Там я и жила до последнего времени. Сначала в детдоме, потом — так. А Варю тогда, еще во время войны, увезли куда-то далеко — в Мурманск,