Если говорить совсем честно, Марина понимала, что она действительно не просто хотела Дамиана – она была в него влюблена. Если он сейчас уйдет, ей будет очень больно. Конечно, как это обычно бывает, она подавит подобные чувства, сделает вид, что все в порядке, даже попытается убедить себя, что ничего подобного нет. Но от правды не скроешься. Марина предпочитала не лгать себе.

Почему она тогда так яростно отказывала ему?

Дело в той легкости, с которой Дамиан относился к жизни.

Эта его самодовольная улыбка!

Марина не была уверена, что мужчина воспринимает все серьезно. Ей не хотелось стать просто галочкой в длинном списке побед повесы!

Она не могла воспринимать отношения так, как Дамиан. Как он сказал? Если тебе и мне это нравится, то почему бы нам не сделать это? Марина так не думала. Она считала, что глубокая связь, которая продержится годы, не может строиться на телесном влечении. Они должны подойти к решению серьезно и взвешенно, иначе все рухнет через пару лет, оставив их с разбитыми надеждами и сердцами. А учитывая, что в этом мире все сложнее с браками, они могут серьезно пожалеть.

Пока Марина предавалась грустным мыслям о том, как сложно порой найти человека, с которым будет комфортно прожить всю жизнь, Дамиан, подобно запертому в клетке зверю, наматывал круги по гостиной.

Глава 87

Он не понимал! Решительно не понимал, в чем кроется проблема.

Мне не нравится твоя личность…

Голос Марианны буквально ввинтился в голову. Дамиан остановился, а потом рухнул в кресло, понуро опустив голову.

Что не так с его личностью?

И прости, но это точно не ты.

Он крупно вздрогнул, словно в этот момент кто-то его ударил. Кулаки бессильно сжались. Ему хотелось вскочить, найти Марианну и узнать, что в нем не так, но он сдержался.

Дамиана разрывали эмоции. Он злился, обижался, грустил, ощущая себя выкинутым на мороз щенком, от которого в одно мгновение отказался любимый хозяин.

Может быть, отступиться? Все-таки нельзя насильно понравиться человеку. Марианна четко дала понять, что он не тот, с кем она хочет прожить всю жизнь.

От этой мысли в груди все сдавило.

Вскочив на ноги, Дамиан бессильно сделал еще пару кругов, а затем сел прямо на пол, привалившись спиной к креслу.

Ему не хотелось сдаваться. И дело не в гордости, просто Марианна действительно нравилась ему. Он ничего не знал о том, сколько живет страсть и любовь, но сейчас мог с уверенностью сказать, что ему хочется всегда видеть ее серьезное лицо, слышать ее немного занудные речи, вдыхать ставший за эти месяцы почти родным аромат тела и ощущать ее тепло.

Он вспомнил, как много раз лежал у ее ног в облике зверя, а она рассеянно гладила его между ушей. Это было так… успокаивающе. Дамиан не помнил, чтобы когда-нибудь ощущал себя так спокойно. Это был… дом.

И он не хотел его терять!

Дамиан едва снова не подскочил, но в последний момент расслабился.

Что толку от его желания, если Марианна не хочет иметь с ним никаких отношений? Он не может заставить ее при всем своем желании. Более того, он не станет этого делать, как бы больно ему ни было.

Только представив, что однажды она найдет того самого и выйдет за него замуж, Дамиан ощутил, как во рту растут клыки. Хотелось найти этого потенциального мужа и разорвать на части.

Убийственное желание слегка унялось, когда Дамиан услышал, что дверь в гостиную открылась. Он радостно вскинулся, ожидая, что это вернулась Марианна, но через мгновение снова поник – запах был не тот.

Войдя в комнату, Донна принялась убирать со стола. Сначала она не заметила сидящего на полу Дамиана, но, когда увидела, испугалась от неожиданности.

– Милостивые боги! – закричала женщина, прижимая ладонь к груди. – Что же ты сидишь тут, как призрак неупокоенный? Чуть душу из-за тебя не потеряла!

Вместо ответа Дамиан поднялся, сел в кресло и безразлично пожал плечами.

Донна снова хотела на него немного покричать, но, заметив удрученный вид, замолчала. Постояв некоторое время, она осторожно присела на край кресла с другой стороны.

– Что-то случилось? – спросила она осторожно.

Дамиан покачал головой. Рассказывать о своих любовных проблемах постороннему человеку он точно не собирался.

– Отказала тебе госпожа, да? – вздохнув, задала новый вопрос Донна. Дамиан вскинул голову, удивленно глядя на служанку. – Что ты так смотришь? Думаешь, мы тут все слепые и глухие? Да в поместье нет никого, кто не знает, как отчаянно ты волочишься за нашей госпожой.

Донна неодобрительно поджала губы. Такая связь, по ее мнению, была совершенно неуместной! Госпожа и слуга! Где это видано?! Нет, молодая госпожа должна выйти замуж за кого-то, кто будет ей ровней, но никак не за простого слугу, пусть и симпатичного!

– Вот тебе мой совет, – продолжила чопорно Донна. – Не стоит тебе смотреть на нее. Не ровня ты ей, не ровня. Кто она и кто ты? Молодая госпожа – образованная молодая леди. Ей нужен муж, который не уронит ее статус в глазах общества. Побаловался, и хватит. Посмотри лучше на наших девочек. Молодые служанки как раз то, что тебе нужно. Милые, смешливые, отзывчивые девочки.

Дамиан чуть заторможенно моргнул. Может быть, в этом вся проблема? Марианна действительно не хочет быть с ним только потому, что по статусу он ей совсем не подходит?

Да нет, быть того не может! Она сказала, что ей не нравится его личность, но ни слова не произнесла о том, что он простой слуга! Или?.. Под личностью она именно это и имела в виду?

Робкая надежда вспыхнула в груди. Если так, то у него есть для нее сюрприз!

Настроение от этой мысли немного выровнялось. Дамиан улыбнулся, благодарно посмотрев на Донну. Та даже растерялась. Что такого она сказала?

Впрочем, наверное, мальчик понял, что дело с госпожой безнадежное и есть много других вариантов, поэтому был благодарен ей, Донне, за вовремя сказанные слова.

– Видишь, так тебе будет гораздо проще жить, – с ласковой улыбкой произнесла Донна. Поднявшись, она продолжила работу. – Приглядись к Янке. Девчонка молодая, конечно, чуток глупая, но такая же легкая, как ты. Вам будет весело жить вместе.

После этих слов Донна покинула комнату, оставив Дамиана одного.

Последние слова женщины задели что-то внутри, и он вдруг снова засомневался, что все правильно понял.