— А это Озара, — она показала на рыженькую, — и Оляна, — та, что с грудью. — С Ожегой ты уже знаком?

Дэн кивнул.

— Для ясности, — кашлянув, взяла слово рыжая Озара. — На Финском заливе мы тебя спасли. Твоё тело захватил один… могучий дух. Ты носитель навьей крови, но магии лишён, поэтому он мог захватить тебя и использовать в своих целях.

— Захватил? Меня? Но… Что за навья кровь?

— Можно я объясню? — попросила у рыжей блондинка Юлка. — У меня тоже уснувшая кровь, но в первом поколении. Это значит, что я родилась в Яви и в Беловодье попала, когда уже поздно пробуждать наследие. Но очень часто такие, как я, никогда не попадают в Беловодье, а живут обычной жизнью, не зная, кто они. Встречаются с людьми, заводят детей. Навья кровь уходит на седьмом поколении. То есть, если раньше было больше всяких ну… бабок, колдунов, экстрасенсов, то если это не свежая кровь по роду, то способности со временем пропадают. Через семь поколений рождаются уже обычные лю… чело… люди, в общем.

— Мой дедушка, — внезапно вспомнил Дэн. — Про него говорили, что он очень удачлив был и что он иногда говорил всякое и угадывал. В лотерею целых пять раз выигрывал. Его даже колдуном в шутку называли.

— Значит, как минимум ты уже третьего поколения, — покачала головой Озара. — Пробуждение крови почти нереально. Ты уже больше человек, чем люд.

— Ладно, а как я здесь оказался?

Девчонки снова переглянулись. И слово взяла Ожега.

— Я сражалась с тем, кто захватил твоё тело. Мы вынудили его освободить тебя, и чтобы он вновь не вернулся, сложили тебя…

— В пространственный карман, — подсказала Юлка.

— Куда⁈

— Ну ты что, ни одну книжку фэнтези что ли не прочёл? — закатила глаза девушка. — Это место, где можно на время сложить предмет или даже живое существо без вреда целостности. И руки не занимает.

Дэн ничего не ответил, но читать книжки? Она серьёзно? В двадцать втором веке, где полно фильмов, подкастов, всяких прикольных игр, кто-то ещё вообще читает книжки? Он ещё в младших классах на чтении начитался.

— Типа инвентаря, ну я понял, — ответил он снисходительно.

— Так вот. Потом появился родич того, кто тебя захватил. Очень сильный. И нам пришлось удирать, — продолжила Ожега. — В итоге мы решили схорониться в Академии Змейлор, которая одновременно является убежищем, спрятанным в Нави — это мир ещё глубже, чем Беловодье или тем более Явь.

— Если ты представишь слоёный пирог, то Явь — это мир, где ты родился, верх пирога, а все нижние слои — это другие миры, — начала объяснять заучка Озара, как будто он тупой. — Навь на самом дне этого «пирога», ясно?

— Да ясно… Как отсюда выплыть? — спросил Дэн, и девушки снова переглянулись.

— Никак, — ответила Ожега. — Мы попали сюда на семь лет.

— На сколько⁈

— Но для тебя это ещё не самое страшное, — оглянувшись на подруг, которые разрешающе кивнули, сказала Юлка. — Ты что-то сказал про Бейлор и вылв, значит, ты уже знаешь про жертв?

— Да они людей превращают в вылв! — передёрнулся Дэн. — Женщин — в белых, мужчин — в чёрных.

— О… А мы не знали таких подробностей, но тогда ясно… — забормотала Озара.

— Чтобы жить и учиться на территории Хозяйки Бейлор, здесь нужно пройти испытание. Они раз в год в начале месяца рамхать. Были навью неделю назад. Девять дней назад, то есть. Мы как раз после них тебя… достали из кармана. В этом году на испытании первого курса богиня Бейлор забрала в качестве жертвы шестнадцать людов. Мы прошли испытание, а ты нет, поэтому… — Юлка замялась.

— Не факт, что ты вообще протянешь здесь год, — сказала Ожега, которая явно не хотела с ним церемониться.

— Теоретически ты сможешь договориться с кем-то и стать его «сопровождением» в начале следующего учебного года, если кто-то прибудет раньше, и стать личным слугой-помощником, чтобы получить своего рода «иммунитет», — добавила Озара. — Но твой хозяин должен пройти испытание, иначе вас обоих ждёт одна участь — на алтаре. Ну и после поступления хозяина придётся работать на него семь следующих лет. По-другому не выйти. Никак. Но и до этого времени тебе придётся дожить. Сейчас ты вроде «нелегала» в этом месте. И вряд ли местной богине это слишком нравится. Старайся её не злить. Так что задача минимум — выжить в течение этого года. Ректор сказал, что тут «никто не держит нахлебников», так что, считай, работа и твоя «полезность» Академии — это обязательный пункт. Гарантий тебе никто не даст, но мы со своей стороны постараемся поддержать тебя и помочь чем сможем.

По лицам девушек было видно, что они уже поставили на нём крест. Да и вся эта куча условий показались Дэну какими-то неподъёмными и невозможными. Стало ясно лишь одно: надежда на побег или скорое спасение окончательно испарилась.

Примечание:*зубы у гусей действительно есть, как и довольно необычный язык, похожий на челюсть крокодила, с острыми на вид сосочками, которые нужны для фильтрации воды и удержания пищи, но выглядят открытый гусиный клюв довольно страшно особенно вблизи (впрочем, схожие клювы у многих водоплавающих птиц, но обычно пингвинам или лебедям в рот мало кто заглядывает и они с открытыми ртами за людьми не гоняются).

Глава 23

Эпилог, в котором все только начинается

Ожега проводила взглядом сестёр и Юлю, которые увели этого «попаданца» прочь, что-то там решать по поводу его работы и питания.

— Значит… — когда они остались одни, нарушил молчание Яровзор, который внимательно слушал их объяснения человеку. — Вы здесь от кого-то прячетесь?..

Ожега вздохнула. Она не могла поговорить с Яровзором всю неделю. Объясниться и озвучить то предложение-просьбу Озары. Всегда образовывались дела поважней или не находился подходящий момент. К тому же, если быть честной с собой, Ожега боялась. Боялась, что Яровзор струсит связываться с Ящером. Что их возобновившееся общение, тренировки, беседы — всё закончится. А ещё боялась, что он согласиться «помочь» Озаре и её сестра… Её сестра лишиться