в жизни всё впереди, – сказала мама.

«Верно», – подумал Брат.

Настроение Изабеллы и Эрнста поднялось, несмотря даже на бурчание папы. У Сестры с Братом действительно всё было впереди – и в учёбе, и в борьбе с демонами, и в остальной жизни. Дома Элеонор и Антуан сняли со стены свои детские рисунки с вымышленными мирами и убрали их под кровать. Родителям близнецы сказали, что больше не нуждаются в сказках о Брате и Сестре, ведь, как говорил отец, «на Эрнсте и Изабелле далеко не уедешь». Папа оценивающе кивнул, одобрив решение своих детей дальше жить в реальном мире.

И, однажды оказавшись на улице Двадцать Восьмого Ноября вместе с родителями, Антуан и Элеонор Перес лишь ненадолго повернулись к дому номер двадцать восемь. Рядом ходили живущие в нём рабочие, но нигде не было следов общества Невидимых. Ни Арабелла, ни Нелли, ни Молния, ни Рихард – никто не появлялся. Мама бросила неодобрительный взгляд, заметив интерес детей к дому для бедняков. И тогда Сестра и Брат отвернулись от кирпичного строения и пошли дальше.

Пересы-старшие больше не видели, как их дети общались с Инес Герцен, которая прежде рассказывала всякие вредные сказки о магах. Но родители заметили новую странность в поведении Антуана и Элеонор, хотя это с трудом можно было назвать странностью. Иногда случалось, что близнецы стояли в садике, рядом с каменной оградой у обрыва, и, не произнося ни звука, смотрели вдаль, в сторону руин Столицы, колонны Ангела Тьмы и Срединного Моря на горизонте. Иногда Элеонор и Антуан поворачивали головы друг к другу, как будто о чём-то говорили. Но они ведь не могли общаться, не раскрывая ртов?

Так близнецы Перес на время почти забыли о своей другой жизни. О той, где они были охотниками на демонов, обладающими фиолетовой силой. Теперь у Антуана и Элеонор появились другие заботы – учёба, экзамены, поступление в Академию, помощь родителям… И только оставшееся с близнецами Поле напоминало им о том, что произошедшее – не сон, что они действительно Эрнст и Изабелла, Брат и Сестра. Те самые, из сказки.

Однажды августовским утром Антуан и Элеонор вышли из дома. Солнце неярко, тепло и приятно освещало непривычно пустую улицу.

– Аккуратнее там! – сказала им мама, которая стояла у входа вместе с папой.

Довольные родители закрыли дверь и ушли домой. А Элеонор и Антуан по пути на крытый рынок остановились, увидев доктора Грабовски – такого же лысого, небритого и в строгом костюме, как и всегда. Врач гулял с Аморалом на поводке недалеко от своего дома. Пёс почуял близнецов и басовито залаял.

– Фу, Аморал! – шикнул на него Грабовски.

Собака притихла и жалобно заскулила. И в это время близнецы с удивлением заметили в левой руке Грабовски до боли знакомый жёлтый зонтик.

– Доброе утро, Антуан и Элеонор, – сказал доктор.

– И вам не хворать, – ответил Антуан Перес.

Это был отзыв на пароль.

– Демон чумы разбушевался на заводе, – строго произнёс Грабовски, – его нужно срочно остановить.

Брат и Сестра внутри себя подпрыгнули от радости. Наконец-то они снова должны будут надеть фиолетовые костюмы и сразиться с демоном.

– Мы уже выходим, – ответил Эрнст.

– Покажем ему, что не стоит заражать наш город, – добавила Изабелла.

Доктор Грабовски удовлетворённо усмехнулся.

– Удачи вам, – пожелал он Эрнсту и Изабелле.

– Спасибо, доктор Грабовски!

– Спасибо!

Эрнст и Изабелла, Брат и Сестра бежали по площади перед Парламентом, огибая постамент разрушенного «Стального Тангейзера». Близнецы были облачены в фиолетовые костюмы, давно ставшие их символами, а за их спинами развевались плащи лилового цвета. В своих руках Изабелла и Эрнст держали деревянные посохи с аметистовыми навершиями, которые помогали концентрировать магическую силу. Лица Сестры и Брата были решительны и сосредоточены, ведь близнецы намеревались безжалостно и до последнего защищать город от демонов.

За фиолетовыми магами поспевали солдаты Последней Надежды в тёмно-синих мундирах. Они несли в руках винтовки, готовясь сразиться с новым врагом. В отличие от многих, военные видели Брата и Сестру своими глазами и были искренне благодарны им за своё спасение – и потому сейчас смотрели на фиолетовые плащи с надеждой.

Эрнст и Изабелла воссоединились перед постаментом, где некогда стоял памятник рыцарю прошлого. Они взялись за руки и сконцентрировали разум на своих посохах. Набалдашники засверкали лиловым светом – в них зародилась фиолетовая сила. Сила, призванная бороться с демонами и, в конечном счёте, освободить мир Пяти Рас от гнёта Ада.

Хронология мира Брата и Сестры

Действие «Фиолетовой трилогии» происходит в мире, где летоисчисление ведётся от Великой Битвы Богов и смертных с демонами и нежитью. «Д.Б.» означает «до Битвы», а «П.Б.» – «после Битвы».

753 Д.Б. – в мире Пяти Рас был основан Пентадий, государство Пяти Богов. Оно просуществовало более тысячи лет, со временем превратившись в империю, в которой под властью людей объединились все пять рас. Позже прямым наследником Пентадия стала Священная Империя Людей.

10 Д.Б. – 1 П.Б. – случилось первое полномасштабное столкновение пяти рас с демонами и нежитью из Ада, которое позже стало известно какПервая Великая война. Объединившись, люди, эльфы, гномы, хомяки и наги победили общего врага, но огромной ценой.

1166 П.Б. – рыцарь-человек по имени Эдгар Дронфи заключил сделку с Дьяволом и вместе со своими людьми присягнул ему на верность. Вскоре в его замке Торхар на востоке мира открылся портал в Ад, и вскоре эта цитадель стала главным оплотом демонов в мире Пяти Рас.

1703 П.Б. – гениальная волшебница Арабелла Тереза Эмма Левски, изгнанная из Священной Империи Людей, собрала единомышленников среди преступников, еретиков и диссидентов. Вместе с ними она отправилась в проклятые земли в центре материка, куда раньше никто не решался идти, и основала новое государство – королевство Катценхаузен, которым стала править.

1725 П.Б. – Арабелла Левски и треть Армии Катценхаузена внезапно пропали без вести. Вскоре королева вернулась в Катценхаузен одна и умерла по неизвестным причинам.