У меня даже лицо вытянулось, когда увидела студентов чужой академии, занимавшихся на этом поле.

— Это что, киллеры? — пошутил кто-то неуместно.

Но да, у меня появилось точно такое ощущение, когда увидела крепких ребят, в большей своей части парней, всех высоких, как на подбор. Но дело было даже не в этом. Не в росте и не в мускулатуре. Я смотрела на то, как они занимаются и понимала, что ни за какие коврижки не буду участвовать в соревновании.

— Вот это скорость! — ахнула восхищенно Данка, когда ребята, выстроившись друг против друга, принялись пуляться магией.

Что там только не летело. И огненные шары, с пламенные стрелы, и ледяные кулаки, и град камней. Кто-то пустил даже волну, а кто-то швырнул выросшим из ничего деревом. Били воздухом, плотным до состояния толстенного стекла, швыряли роем пчел, бросали дротики, копья, которые просто появлялись в руках студентов. В общем, это было нечто.

— Сейчас обратите внимание на одного студента, — голос Соловья заставил всех вздрогнуть. Думаю ребята, подобно мне самой, на время забыли о том, где находятся. Я даже выдохнула с облегчением, когда незримая камера выделила из толпы наших противников одного высокого парня. Кадр застыл, словно кто-то нажал паузу, и мы разглядели лепное холодное лицо с голубыми льдистыми глазами.

Он был высок и худ, но при этом крепок, как сосна. Острые скулы, темные густые брови и поджатые упрямо губы нарисовали в моем воображении целеустремленную личность.

— Данила Ветров, — произнес Одихмантьевич, — самый опасный первокурсник из академии Белой совы. Насколько я знаю, на него делают основную ставку. Но помимо Данилы, думаю, вы все смогли увидеть и оценить перспективы.

— Да уж, — произнес Ваня, сидевший за нами выше рядом.

— Ощущение, что нас будут убивать, — сказал кто-то из девчонок и тут экран погас, а мы все отчаянно заморгали, пока Соловей, обогнув ряды со стульями, вышел и встал так, чтобы все смогли его видеть.

— Нет, конечно же, — преподаватель улыбнулся. Но вышло нечто наподобие оскала, и я невольно сглотнула ком в горле. — Но противник силен. Поэтому я хотел, чтобы вы все увидели, против кого мы будем выступать. — Он положил руки на бедра и обвел всех взглядом. — Если будете заниматься должным образом, не отлынивать от занятий, то сможете их одолеть. Обещаю. Они ведь тоже первокурсники.

— Страшно подумать, какая там команда у пятого курса, — шепнула Данка и я кивнула, соглашаясь с подругой.

— Это то, что я хотел вам показать. А теперь поднимаемся и на разминку. И я очень надеюсь, что с сегодняшнего дня вы будете выкладываться изо всех сил, — произнес Соловей.

Мы дружно встали и вереницей потянулись прочь из зала. Я шла и думала только о том, как хорошо, что мне не придется во всем этом участвовать. Просто камень с души.

А остальным, ей-богу, не позавидуешь. Впрочем, как сказал Одихмантьевич, все вольны выбирать свою судьбу. Мне же главное, чтобы я ни в каких соревнованиях не участвовала. Не то, чтобы я сильно струсила, хотя присутствовал и данный факт, просто я реально смотрела на свои возможности.

Что толку обладать огромной силой, если не умеешь использовать ее по назначению. А значит место мне на скамейке запасных.

И слава богу.

Выходные, как на зло, выдались солнечными и теплыми. А потому, когда с утра пораньше, еще до завтрака, ко мне примчалась Дана и с порога пригласила провести весело время с ребятами, я было открыла рот, чтобы согласиться, как тут же память услужливо подсказала мне о том, что я обещала быть совсем в другом месте.

— Ну Лада, ну, — сказала Данка, покосившись недовольно на мою соседку, которая уже не спала. Лежа в кровати, Сима слушала что-то через наушники, демонстративно игнорируя зеленоволосую ведьму.

Я посмотрела на обеих и вдруг поняла, что толика правды в словах Серафимы определенно была. Потому что эти двое друг друга терпеть не могли. И эмоции были отчетливо заметны на лице Даны.

Впрочем, она быстро взяла себя в руки и склонившись ко мне, принялась теребить, разбудив своим голосом и дремавшего в шкафу Федора.

— Ну же, Лада, соглашайся! Будет весело, — пыталась уговорить меня девушка.

— Дайте поспать хоть в выходные, — пробурчал отчего-то недовольный домовой.

Мы с Даной переглянулись и она подмигнула с самым заговорщицким видом.

— Там будут Ваня и Макс, и Светка с Женей, — продолжила уговаривать подруга, но я лишь села поудобнее в постельке и отрицательно покачала головой.

— Хочу. Но не могу. Уже пообещала быть в другом месте.

— Это где это? — не поняла Дана. — Что, домой пойдешь?

— Нет. Не домой. Мне надо в библиотеке князю помочь с книгами. У нас уговор, — ответила я.

— Тю, — тут же расслабилась девушка. — Он же мертвый. Не станешь же ты, право слово, держать слово перед каким-то призраком? Ну сходишь потом, завтра, например, и поможешь. Все же, нельзя отрываться от коллектива, — со смехом сказала она.

Мне ее отношение к обещаниям как-то не понравилось.

— И что, что призрак? — я сдвинула брови, а подруга перестала улыбаться. — Я ему обещала. Он мне помог. А значит, я помогу ему. К тому же, не знаю, сколько там работы. Возможно, за субботу и не успею справиться. А тратить еще одну неделю выходных как-то не хочется, — объяснила Дане.

Та передернула плечиками и встала с моей кровати.

— Ладно. Как знаешь. Наше дело предложить… — протянула она и кивнув домовому, выбравшемуся из шкафа, вышла из комнаты, прикрыв за собой дверь.

Федя прошел к кровати, на ходу почесывая затылок. Затем зевнув, спохватился и прикрыл рукой рот.

— Доброе утро, — сказала, обращаясь к своему помощнику.

— Доброе, — буркнул он совсем не радостно. — Хотел сегодня поспать. И вот, не дали.

— А ты днем отдохни. Меня как раз не будет, — предложила маленькому мужчине. — В библиотеку иду.

— Да я уже понял, — он снова зевнул и согласно кивнул. — Ладно, попробую днем. Да только это не дело днем спать.

Я откинула одеяло и встала. Не хотелось остаться без завтрака, прежде чем отправлюсь в книжное подземелье к Никите. И да, конечно же, был соблазн погреться на солнышке вместе с сокурсниками. Но я удержалась. Правда, прежде чем отправиться в ванную комнату, подошла к окну и выглянула наружу, радуясь солнечному свету и уходящему теплому дню, возможно даже последнему в этой затянувшейся осени.

Но что поделаешь. Слово не воробей, решила я и отправилась приводить себя в порядок.

Когда вышла, Сима уже была на ногах. Более того, она успела застелить кровать и прошла мимо меня в ванную, перебросив через плечо полотенце.

Мою постельку уже прибрал Федя. Оставалось лишь одеться и спуститься к завтраку.

Я направилась в сторону шкафа, когда услышала непривычное: