При нем уже была его сумка с артефактами, которую маг успел захватить на бегу. И сейчас Зоран надевал кольца и защелкивал на руках браслеты, четко и быстро, отточенным движением активируя защитные заклинания. Никакой суеты и паники.

— Я с вами, магистр, — Мартин направился за ним.

— Еще чего! — перехватила парня я.

После всего, что мы прошли, самоубиться об драконов из-за тыкв будет верхом глупости!

— Я маг, — Марти улыбнулся, хотя заметно нервничал. — У меня с собой зелья, которые нужно опробовать. Вдруг все-таки подействуют?

— Будешь метать их из окна! Из чердачного, там удобнее.

— Галя, отпусти его. Если Мартин хочет сражаться, ты не имеешь права его не пускать, — Зоран все так же стоял ко мне спиной, не сводя взгляда с приближающихся ящеров.

— Давайте все переждем в доме! — взмолилась я. — Эти тыквы того не стоят! Выращу на следующий год еще. Заодно подготовимся получше!

— Галя, — чернокнижник все-таки развернулся, — не переживай, мы знаем, на что идем.

— Но…

От громогласного рева десятка драконов заложило уши.

— В дом! — крикнул Зоран, и я метнулась обратно, захлопнув дверь.

Сумасшествие! Драконы! Настоящие!

Я подбежала к окну, боясь смотреть на происходящее. Но и не смотреть не могла.

Драконы — а в этом уже не осталось никаких сомнений — снижались. Огромные, с мой дом, если не больше, темно-зеленые, темно-синие, антрацитово-серые и самый большой, черный, покрытый костяными наростами, как броней, и множеством шипов.

И против них два мага, казавшихся на фоне гигантов маленькими и хрупкими. На что они надеются?

Защита, созданная Зораном из артефактов, сработала, черный ящер, летевший первым, рыкнул. И все. Никакого эффекта.

Первое же заклинание чернокнижника попало в цель — синего дракона, тут вообще сложно промахнуться. На что сразу несколько монстров ответили огнем. Первый щит мага лопнул, но второй, прогнувшись, сдержал пламя.

Тем временем черный дракон приземлился. На мои помидорки!!! Томатные деревья, подкормленные Мартином, с хрустом ломались. И этот черный гад, втянув воздух и утробно рыкнув, потопал к тыквам, давя все на своем пути.

Марти сражался — вернее, пытался — с парочкой зеленых ящеров. Один из них дыхнул огнем в сторону мага, тот успел закрыться щитом и отбежать, но подсолнухам бежать было некуда… Мое прекрасное желтое поле занялось мгновенно. Уже зрелые, с налившимися маслянистыми семечками, подсохшими листьями и стволом, подсолнухи отлично горели. Черный дым столбом поднимался вверх.

Спускались на землю и остальные драконы. Один, возомнив себя воробьем, решил присесть на забор, с треском рухнувший под его весом. В отместку дракон недовольно плюнул на него огнем, и чудом устоявшие пролеты мгновенно превратились в головешки.

Мой огород разоряли, а я смотрела на это из дома и ничего не могла поделать. Столько сил, столько трудов, столько надежд — и все напрасно.

Черный, оставив за собой поваленные томаты и поломанные огуречные грядки, добрался до тыкв, принюхался, облизнулся и безо всяких церемоний, подготовки и чего-то еще просто схватил одну из ярких оранжевых тыкв, безжалостно срывая ее, и проглотил.

Кажется, я даже услышала, как она хрустнула у него на зубах. Нет, конечно, с такого расстояния, да еще и из дома, через плотно закрытое окно не могла. Но все равно слышала. И хруст, и жалобный предсмертный стон тыквы…

Черный дракон закатил глаза от наслаждения, проигнорировав сразу несколько влетевших в него заклинаний от Зорана, и начал примериваться к новой жертве.

В этот момент во мне что-то перевернулась. От захлестнувшей всепоглощающей ярости потемнело в глазах. Ведь…

Они. Жрут. Мои. Тыквы!!!

Нет, я не бежала сломя голову, не кричала и не рвала на себе волосы. Холодная ярость, затопившая меня, словно смыла все остальные эмоции, а вместе с ними страхи и сомнения. Чеканя каждый шаг, я дошла до порога, отметив только, что стоявшая на своем обычном месте лопата светится по всей длине, а на железном навершии пылают разноцветные руны и символы. Легко подхватив ее, я открыла дверь и вышла наружу.

Ветер тут же налетел на меня, взметнул юбку и расплел косу. Отовсюду наползали черные тучи.

— Галя, уходи! Здесь слишком опасно! — донесся до меня крик Зорана, который я проигнорировала.

Опасно. Ха! Разве это опасно?

Опасно станет сейчас!

Черный дракон повернул в мою сторону узкую бошку и оскалился. Я же хищно улыбнулась в ответ. Да он просто не знает, с кем связался!

— Сгинь! — велела я.

И удар ветвистой молнии пришелся ящеру точно промеж лопаток.

Зверь взвыл, срываясь с места.

Один взмах лопатой — и ветер подхватывает его, снося в пылающие вовсю подсолнухи.

Какие, к черту, волшебные палочки! Для настоящего колдовства нужно что-то более весомое!

Пламя добралось до пугала. Нет уж, пусть это сейчас кусок тряпья и соломы с тыквой, я не позволю его уничтожить! Острие лопаты указало на тучу и опустилось вниз, задавая направление.

Ливень обрушился с неба так, будто кто-то неведомый на всю мощь открыл кран, гася огонь.

Краем глаза я заметила, как спикировали на меня оставшиеся в воздухе драконы. Что-то кричал бегущий ко мне Зоран. Я не слышала.

Еще один взмах лопатой, как росчерк пера, и буря подхватывает ящеров, закручивая их в воздухе, дезориентируя и до хруста выворачивая крылья.

На что они вообще надеялись, прилетая сюда?

Остальные медленно отступают, но кто сказал, что я так просто их отпущу?!

Молнии, попадающие точно в цель. Ветер, вихрем кружащийся над незадачливыми жертвами собственной жадности. Град из настоящих ледяных глыб, оставляющий дыры в кожистых крыльях.

Ведьме подвластно все. Пойти против ведьмы — значит пойти против самой природы.

Черный дракон кидает клич, уже не воинственный, жалобный, и остальные подхватывают его, стараясь как можно быстрее улететь и оказаться подальше от разбушевавшейся стихии.

Теперь уже не клин, а разрозненная поверженная толпа, подгоняемая молниями под хвосты, которые не подожмешь в полете, удаляется еще быстрее, чем прилетала сюда.

Вот так-то!

Я глубоко вздохнула, немного успокаиваясь. Огонь утих, пусть и успел пройтись по половине подсолнечного поля. Ничего непоправимого. Помидоры… Я подошла к ним, протягивая ладонь. И ботва медленно поднималась, раны и сломы на ней зарастали. Несколько плетей было выдрано с корнем и растоптано. Я со злостью посмотрела вслед почти скрывшимся из виду ящерам. Ничего, вот прилетите ко мне еще…

Тыквы почти не пострадали, не считая той единственной, сожранной черным гадом.

И почему мне казалось, что они от желтого до красного с редкими вкраплениями зеленых и сине-черных? Тыквы были всех цветов радуги! И сейчас я четко видела, какая тыква что могла. Одна убирала