думаю, что наш подопечный ошибся. Я с ним говорил о многом, несколько раз тестировал его способности. И ни одной осечки. Вероятность, что он ошибся насчет Крейна, конечно же, есть, но она очень мизерная. Признаться, я бы хотел, чтобы все мои предположения и страхи оказались беспочвенными, но, боюсь...

— Я поняла. — Я кивнула и чуть улыбнулась.

— Все не так плохо, — внезапно сказал Уэйн. — Я довольно наблюдательный. И могу заверить, что Крейн, кем бы и чем он ни был, зла никому из обитателей этого поместья не желает. Более того, все советы, что он дал Алексу, Даниэлю и девчонкам очень полезны и разумны. Не о чем переживать, надо просто расспросить его, как так вышло — и все дела. Но, конечно, решать тебе, Дитрих. Что мне сделать?

— Для начала — сменить облик! — огрызнулся Дитрих. — У меня диссонанс.

— И страдания? — хмыкнул Уэйн, подмигивая Дитриху, от чего того едва не перекосило.

Это Уэйн так пытается разрядить атмосферу? Неплохо, совсем неплохо.

— И страдания.

— Тогда страдай, — заржал Уэйн, запрокинув голову.

В моем облике это выглядело... О боже, дайте мне это развидеть! Впрочем, благодаря перепалки Дитриха и Уэйна, которые действительно разрядили атмосферу, в спальню я возвращалась с легким сердцем. Казалось, что все подозрения насчет Крейна — беспочвенны и глупы. Ну не может такой хороший ребенок, которому пришлось находиться на грани смерти из-за бесчеловечных экспериментов, который едва выжил, оказаться злодеем.

Впрочем, все это я узнаю лишь завтра. Жаль, что ожидание невозможно ускорить.

Глава 18. Часть 3

На следующее утро я поняла одно: свои актерские способности я определенно переоценила. Мне надо было весело и счастливо улыбаться, сопровождая детей после завтрака во двор. В конце концов, такое потрясающее событие — дядя их будет катать на себе, полеты прямо в небе. Улыбки до ушей были у всех пятерых, а вот у меня она казалось искусственной. Впрочем, я могла похвалить себя за то, что с Крейном я общалась абсолютно также, как и всегда.

— Нам сюда, сюда, быстрее, — с восторгом сказала Эва, хватая меня за руку и ведя за собой.

Крейн же посмотрел на меня внимательно, чуть нахмурился и осторожно спросил:

— Вы хорошо себя чувствуете?

Честно? Отвратительно. Больше ожидания я ненавидела лишь плохие новости. Но так ответить, конечно же, не могла. Особенно в такой день, когда все так счастливы.

— Более или менее, всего лишь немного устала, — соврала я и быстро перевела тему, пока кое-кто чрезмерно догадливый не задал еще пару вопросов, на которые я предпочла бы не отвечать. — Кстати, а чего вы так переполошились? Разве раньше дядя не катал вас?

— Нет, раньше дядя не мог, — ответил мне Алекс, который даже не пытался как-то сдерживаться. — Если он находится в форме дракона, то может случайно поранить нашу ауру. Точнее, когда мы стоим рядом — ничего не происходит, но при соприкосновении с чешуей могут возникнуть проблемы. Ну, это без специальных амулетов, а они очень долго изготавливаются. Дядя носит их с собой на экстренный случай, поэтому полеты для развлечения обычно под запретом.

— А сейчас?

— А сейчас вместо амулетов ты, — радостно воскликнула Эва. — Я и не думала, что мама не только хорошая и дяди подходит, но еще и такая полезная в хозяйстве.

Даниэль закашлялся, а Крейн мягко заметил:

— Не стоит говорить такие вещи другим людям. Людей стоит оценивать по их личным качествам, а не по материальным или другим выгодам, которые они могут принести. Госпожа Кира не подумает ничего плохого, но другие люди могут обидеться.

Паззл сложился. Вот о чем говорил Уэйн! Эти слова — явное свидетельство моральной и психологической зрелости, которые несвойственны даже детям-магам.

Мы подошли к оговоренному месту — огромной лужайке, на которой поместился бы и дракон.

— Ну что? Кто первый?

— Девочки вперед, — без капли сомнений заявил Даниэль. — Вы ведь хотите покататься пораньше?

— Определились? — усмехнулся Дитрих. — А теперь разойдитесь.

Вспышка — и передо мной роскошный дракон. Сколько бы не смотрела

Катание на драконе великолепно, но даже оно не смогло полностью развеять мою тревогу. Мы сначала катались втроем: я, Эва и Амелия. Потом...

Потом снова втроем. Прежде, чем Крейн успел сообразить, Алекс схватил Даниэля за руку и потянул в сторону Дитриха, который ожидал их. Это неспроста. То есть, конечно, можно посчитать совпадением тот факт, что Алекс, который старался одинаково относиться и к Даниэлю, и к Крейну как истинный младший хозяин дома, внезапно отдал предпочтение Даниэлю, но что-то я в этом сомневаюсь. В третий раз, когда мы сели на спину Дитриха вместе с Крейном, Дитрих изменил траекторию полета, свернув не к огромному озеру, а в сторону скал.

Крейн, который наслаждался полет, внезапно тяжело вздохнул, на его лице я успела заметить не свойственную детям горькую улыбку, однако он ничего не сказал. И лишь когда Дитрих приземлился на одной из гор, а мы слезли, только тогда Крейн спросил:

— О чем вы хотите со мной поговорить?

Глава 18. Часть 4

Огромное драконье тело исчезло — и сразу же сильный ветер отбросил мои волосы назад. Аж глаза заслезились. Да уж, Дитрих неплохо заслонял нас от ветра, когда был немного побольше. Я посмотрела на Крейна и с облегчением поняла, что он одет достаточно тепло. Впрочем, как меня волновало состояние мальчишки, так и его — мое. Он что-то прошептал — и меня окутала едва заметная теплая волна, которая превратила сильный ветер в своеобразный бриз. Судя по невозмутимому и немного удивленному лицу Дитриха, заклинание было безопасным, своевременным и неожиданным. Или не заклинание, а отношение ко мне?

— Почему ты решил, что мы будем что-то спрашивать? — спросил Дитрих, когда поправил смешно торчащие пряди волос.