Как мы узнали от Эла Гамероса, лидеры меньшинств в сельских общинах готовы пойти практически на все, чтобы поднять местную экономику. Гамерос - шестидесятишестилетний латиноамериканский мэр Глоуба, небольшого города с населением около 7500 человек в Медном коридоре Аризоны, который принял сложную стратегию туристического маркетинга. "Мы купили программу, которая отслеживает, кто приезжает сюда по мобильному телефону, - рассказал нам Гамерос. Эта программа распознает телефоны, когда они пингуют при въезде и выезде из определенного периметра, окружающего Глобус, а затем сообщает данные о телефонном трафике городской маркетинговой команде. Благодаря этому программному обеспечению Гамерос знает, что в последние годы в Глобусе наблюдается рост числа как молодых, так и пенсионеров, приезжающих из других городов.

Вооружившись этой информацией, город разместил рекламу в большом районе Феникса, чтобы привлечь внимание тех, кто живет в пределах досягаемости от Глобуса и подходит под профиль вероятного туриста. "Мы провели ребрендинг нашего города с помощью нового маркетинга. Мы действительно хотим стать туристической достопримечательностью и местом, куда люди захотят приехать", - хвастается Гамерос. "У нас есть велосипеды, есть походы по тропам, есть поездки на UTV. У нас есть индейские руины Беш Ба Гоуа, а еще у нас есть винодельня. Так что это привлекает много людей". Глобус не то чтобы процветает, но его экономика гораздо здоровее, чем у многих окрестных городов в Медном коридоре. А по всей стране сельские меньшинства сталкиваются с острым кризисом в сфере жилья, образования и здравоохранения.

Уровень владения жильем в сельских районах Америки значительно превышает средние показатели по стране, и почти половина сельских домовладельцев владеет своим жильем "свободно и чисто" от любого ипотечного кредита. Но это в основном потому, что дома в сельской местности намного дешевле, чем в пригородах или городах. Учитывая более высокий уровень владения мобильными домами, стоимость жилья в сельской местности ниже, чем в среднем по стране. Фактически, 38 процентов сельских домов стоят сто тысяч долларов или меньше, что означает, что у этих домовладельцев, как правило, мало собственного капитала в распоряжении. Хотя вероятность того, что сельские меньшинства владеют жильем, выше, чем городские меньшинства, разрыв в уровне владения жильем между белыми жителями сельских районов, составляющим 75 процентов, и сельскими меньшинствами, составляющими 55 процентов, по-прежнему составляет двадцать пунктов.

Миллионы представителей меньшинств в сельской местности не имеют ни капитала, чтобы позволить себе первоначальный взнос, ни кредитоспособности, чтобы претендовать на ипотечный кредит, - или и того, и другого. Для тех, кто не в состоянии купить жилье, качественных и доступных квартир в аренду мало. "Сельские меньшинства чаще живут в некачественном и обремененном расходами жилье и чаще оказываются в бедности", - говорится в исследовании 2012 года, проведенном вашингтонским Советом по жилищной помощи. "Географическая изоляция и относительная сегрегация сельских меньшинств, проживающих в переписных участках, где проживает большинство меньшинств, по-прежнему является важным компонентом бедности и некачественного жилья во многих сельских общинах и небольших городах."

Для сельских меньшинств картина в сфере образования не менее удручающая. Несмотря на то, что белые в сельской местности оканчивают среднюю школу чаще, чем в среднем по стране, 77-процентный показатель окончания школы для сельских меньшинств ниже национального показателя и на десять пунктов ниже, чем для их белых одноклассников в сельской местности. Ужасающий показатель окончания школы коренными жителями Аляски составляет менее половины среднего показателя по стране. Независимо от расовой принадлежности, выпускники сельских школ имеют меньше шансов поступить в колледж, чем их сверстники из городов и пригородов.

Согласно исследованию, проведенному Центром образования и гражданских прав штата Пенсильвания, сельские школьные округа с высокой долей меньшинств также чаще всего остаются сегрегированными. Такие районы часто сталкиваются с отъездом белых семей и снижением налогооблагаемой базы, что создает финансовые проблемы для обедневших семей учащихся из числа меньшинств в этих школьных районах. "Подверженность бедности в государственных школах сельских районов Америки более выражена среди учащихся из числа меньшинств, чем среди белых учащихся", - говорится в заключении отчета. "Эти закономерности иллюстрируют, что сегрегация по расовому признаку часто означает и сегрегацию по уровню доходов". Бегство белых все еще очень реально, даже если оно происходит сейчас в сельских районах.

Белые и небелые жители сельских районов также имеют различия в показателях здоровья, доступа к здравоохранению и доступности страховки. По данным Rural Health Information Hub (RHIB), небелые жители сельских районов отмечают более высокие показатели "удовлетворительного или плохого здоровья", чем их белые соседи. Хотя показатели конкретных заболеваний варьируются среди афроамериканских, латиноамериканских и коренных американских подгрупп, сельские небелые жители борются с различными хроническими проблемами здоровья и психического здоровья - что не особенно удивительно, учитывая ограниченность доступных им ресурсов. Действительно, RHIB называет два фактора, которые в наибольшей степени способствуют расовым различиям в проблемах со здоровьем: "недостаточный доступ к медицинской помощи и предоставление медицинских услуг низкого качества". Хотя федеральные программы отслеживают эти различия и предоставляют ресурсы для их устранения, расовые различия в состоянии здоровья в сельских районах США сохраняются.

Преждевременная смертность среди сельских пожилых людей также зависит от расы. Сельские жители чаще страдают от преждевременной смерти, и уровень смертности среди сельских пожилых людей за последние полвека снижался не так быстро, как в городских округах. Однако уровень преждевременной смерти наиболее высок, а смертность снижается медленнее всего среди небелых сельских пожилых людей.

Анализ почтовых индексов, проведенный Исследовательским центром здоровья сельского населения и меньшинств (RMHRC), показал, что сельские районы с более высокой концентрацией меньшинств, как правило, находятся дальше от федеральных центров здравоохранения или сельских медицинских клиник, а также от "отделений неотложной помощи, аптек, травматологических пунктов, кардиологических отделений, отделений интенсивной терапии, наркологических отделений и акушерских пунктов". Исследование также показало, что удаленность от медицинских учреждений может быть особенно тяжелой для коренного американского населения. "Если вы находитесь дальше от доступа или дальше от этих услуг, то вероятность того, что вы ими воспользуетесь, снижается", - говорит Дженис Пробст, ведущий автор исследования RMHRC.

Эксперты в области общественного здравоохранения Стейси Грунди и Бет Прусачик рассказывают о том, как пересечение их научного и личного опыта позволяет выявить неравенство в сельском здравоохранении. Хотя они выросли в одном и том же сельском районе, Грунди - чернокожая, а Прусачик - белая. Обе женщины заметили вопиющие различия в качестве и доступности больниц между белыми и меньшинствами, особенно афроамериканцами. СМИ много писали о закрытии сельских больниц, но Грунди и Прусачик обнаружили, что "из 12 существующих федеральных программ, направленных на поддержку сельских больниц и предотвращение их закрытия... ни одна не направлена (или даже номинально не направлена) на предотвращение закрытия именно сельских небелых общин".

Национальные исследования подтверждают