порядке. Он просто рассеян из-за тяжелой учебной нагрузки, а отец щелкает кнутом, чтоб сын серьезнее относился к будущему поступлению. Эдвард решил, что Стивену нужен дополнительный год, чтоб подтянуть средний балл и попасть в Лигу плюща, особенно теперь, после скандала со взятками в администрации высших учебных заведений[56]. Лолли не знала, верить ему или нет, но он заметил, что увеличит число занятий с Дастином с трех до пяти в неделю, что, кажется, подкрепляло его заявления. Это выбило девушку из колеи: пару дней в неделю они обычно проводили вместе, отправляясь в «СоулСайкл» или в кино.

Она беспокоилась о возможном возвращении «Брэда», но, когда Лолли спросила Стивена прямо, он поклялся, что никогда больше не писал той девчонке и не видел ее. Он даже предложил ей свой телефон, и, хотя она понимала, что должна отказаться, сообщив о стопроцентном доверии к бойфренду, она взяла мобильный, прочитала сообщения и электронные письма, обнаружив только, что мальчишки пишут невероятно скучно. Она заметила, что переписка с Дастином резко обрывалась, но Стивен объяснил, что случайно удалил ее. Это звучало правдоподобно: из всех многочисленных друзей Стивена тот был самым маловероятным нарушителем спокойствия.

Лолли была счастлива: ведь Стивен и Дастин становились все ближе и ближе в последнее время. Приятель оказывал на ее парня хорошее влияние, и она знала, что Дастин хорошо относится и к ней, что радовало.

– Стивен? – опять спросила Лолли. – Ты пригласил Дастина?

– Да, – ответил он, не отрывая глаз от дороги. Он как раз подъезжал к дому Би (Анна отвечала за обратный путь). Логика заключалась в том, что утром, как всегда после большой вечеринки, Стивен будет страдать от похмелья.

– И что? Он будет? – добавила Лолли, раздраженная односторонним разговором, хотя она никогда не осмелилась бы огрызнуться Стивену в присутствии его сестры.

– Он должен приехать вечером вместе с братом, но написал сегодня утром: вроде бы что-то случилось и не успевает.

– Интересно, не случилось ли чего с Николасом? – задумчиво проговорила Лолли. – Надеюсь, что нет, на днях Дастин сказал мне, что тот чист уже почти три месяца.

– Пусть Дастин приедет на поезде, – пропела Анна с заднего сидения. – Мне нравится Дастин, он хороший парень.

– Точно! – воодушевленно воскликнула Лолли.

– Это потому, что мы – тоже такие. Рыбак рыбака видит издалека. – Анна села прямо и обхватила пассажирское сидение впереди, дружески обняв Лолли. – Слушай, Стивен сказал мне, что ты страстно мечтаешь о комнате шестидесятых: поскольку Беа дала мне первый шанс, я обязательно воспользуюсь им. Я выберу комнату, которую вы, ребята, и получите.

Лолли, потрясенная великодушием Анны, расплакалась. И ей было так приятно сознавать, что Стивен внимательно слушал ее, когда она объявила, что хочет именно эту комнату. Бойфренд приложил дополнительные усилия, чтоб она точно получила то, чего хочет: вот что привело ее в восторг. Все параноидальные мысли Лолли улетучились, и она с облегчением вздохнула.

На радиостанции, раньше, чем Стивен успел переключиться, заиграла «Милая, но ненормальная» Эйвы Макс[57].

Лолли и Анна одновременно завизжали:

– О боже! Обожаю эту песню!

Они обе рассмеялись, а Стивен невольно выругался, выкрутил звук погромче и улыбнулся, счастливый тем, что его девушка и сестра так отлично ладят.

Стивен мчался прочь от своих проблем, с нетерпением ожидая одну из знаменитых вечеринок Беа, но соблюдая скоростной режим из-за трех с половиной граммов кокса у себя в кармане.

Эта ночь была именно тем, что доктор прописал для всех троих.

XXI

Шестнадцать подростков сидели за длинным столом, в центре которого стояли три серебряных канделябра «Кристофль». Беатрис восседала во главе. Справа от нее находились Анна, Вронский, ее самая лучшая и преданная подруга Адака (настоящая нигерийская принцесса), Мерф, Далер и Роуни, Эддисон и ее брат-близнец Бенджамин – юные звезды самого крупного шоу канала «Дисней» со времен подросткового сериала «Ханна Монтана», которые приехали из Лос-Анджелеса. Слева от Беатрис сидели Стивен, Лолли, звездный защитник Рустер из «Уик», Брейтон (балерина из Стокгольма и дочь лучшей подруги матери Беатрис), «Ливи Х2», популярный вокальный дуэт, чьи настоящие имена были Оливия и Ливингстон (троюродные сестры, которые недавно подписали первый контракт на запись и через несколько месяцев должны были выступать на фестивале «Коачелла») и последний по списку, но не по важности, Данди Зандер, известный как Данди Зэд, фанат кроссфита, гей и лучший друг Беатрис.

Список «А» работал потому лишь, что никто в нем не был вынужден конкурировать с кем-то еще. Каждый из приглашенных оказался уникален, за исключением Мерфа, но именно это нравилось Беа: ведь в компании был старый приятель кузена по бейсбольной команде. Она присматривала за ним, дабы убедиться, что он не стесняется, но, похоже, здесь парень чувствовал себя совершенно свободно.

Когда Мерф вошел в столовую и обнаружил, что его место – между нигерийской принцессой и парой подиумных моделей, он повернулся к Вронскому и сказал:

– Убей меня завтра, тогда я умру счастливым человеком.

– Это я счастлив, – ответил Вронский. – Прямо невероятно рад, что мы снова встретились.

– Хотел бы поверить тебе, но у меня такое чувство, что причина, по которой ты взволнован, только что переступила порог этой комнаты. – Мерф заговорил тише, когда Анна К. скользнула к ним.

Глаза Анны широко распахнулись при виде Мерфа, и она поспешила обнять юношу. Вронский не мог не почувствовать легкий укол ревности, увидев ее в объятиях другого парня, хотя он понимал, что это обычный дружеский жест.

– Полагаю, ты знаешь Вронского, – сказал Мерф, отстраняясь.

Анна улыбнулась своему голубоглазому обожателю.

– По-моему, мы встречались раз или два.

– Как дела? – формально спросил Вронский и устроил настоящее представление, поклонившись и прикоснувшись губами к руке Анны.

Мерф хохотнул.

– Вы меня извините. Мне нужно разъяснить своим соседкам мириады нелогичных преимуществ полиамории: ведь мистер С. подарил мне один из календариков-словариков, одно слово в день.

Анна и Вронский рассмеялись, когда Мерф с важным видом удалился.

– Значит, ты знаком с Мерфом? – спросила она.

– Я играл на первой базе за «Гринвич Блю Джейз», а он был нападающим, – объяснил Граф. – Нам было семь лет. Мы давно не общались, но недавно случайно встретились.

– Он работает на фермах Стаугаса.

– Да, кажется, я слышал об этом.

Анна подавила возбуждение: теперь она не сомневалась, что парнем на мотоцикле был именно Вронский.

Прежде чем она успела ответить, прозвучал колокольчик, и Беатрис позвала:

– Ужинать, мои дорогие!

Анна и Вронский направились к столу, и девушке было приятно (хотя и совсем не удивительно) обнаружить что они сидят рядом. Анна оглядела просторную комнату, невольно задаваясь