— В уходе мужа ее вины не было, — сказала Эми, не в силах скрыть раздражение. — Разве вы не понимаете?

Доктор фыркнула.

— Человек с таким положением, как мой отец, не мог появляться в обществе с карикатурой на спутницу жизни. Какой у него был выход? Он ее бросил… а заодно и меня.

— Отец мог вас забрать, — предположила Эми.

— Она никогда этого не допустила бы. Я была для матери средством шантажа. Она рассчитывала, что, если дочь будет при ней, муж рано или поздно вернется. Вот так я и осталась одна в огромном доме, с матерью, которая заедала свое горе жирными десертами, а десерты запивала сладким вином.

— Вы с ним потом встречались?

— Отец нашел себе молодую стройную женщину, златовласку. Одевал ее с ног до головы у известных кутюрье. Видите, Эми, я с самого детства поняла, чего стоит удержать мужчину и как сделать его счастливым.

— Что ему мешало с вами видеться, например, по выходным?

— Его сучка не желала, чтобы я ошивалась поблизости; ей только и нужно было, что шляться по вечеринкам. Пришлось действовать. Я знала — если матери не станет, ему придется забрать меня к себе. Накачать мамашу снотворным не представляло никаких сложностей — я просто растворила несколько пилюль в ее джине и дождалась, пока она выпадет в осадок. Чертов пес ворвался в комнату, когда я уже прижала ей к лицу подушку. Напал на меня! Набросился, когда почти все было на мази, — и все равно не успел.

Доктор Кавендиш сунула коробочку с изюмом в карман, но руку не вытащила, словно пыталась что-то найти.

— Эми, проблема в том, что теперь вы все знаете. Вам придется остаться здесь — выбора у меня нет.

— Вам не удастся навсегда запереть меня в подвале… — Эми заплакала. — Мама с папой меня обязательно найдут…

— Кажется, отчим уже приспособил вашу комнату для своего хобби. А мать… Ну, мы с ней разговаривали на прошлой неделе.

— Вы звонили моей маме?

Эми уставилась на доктора, представив себе, как та дружески болтает с ее мамой, а та поверяет ей такие вещи…

— Они ждут не дождутся, когда вы сможете начать ту жизнь, о которой фантазировали. Я и рассказала, как прекрасно вы продвигаетесь к цели, сообщила, что вы решили повременить с отъездом. Разве плохо? Родители будут вами гордиться!

— Они приедут ко мне, они меня разыщут!

— Посмотрим. Сомневаюсь, что они приедут вовремя.

— Вовремя? Что вы хотите сказать? — в ужасе прошептала Эми.

Доктор Кавендиш вытащила руку из кармана, и в ее пальцах сверкнул шприц. Отскочил колпачок, поддетый наманикюренным ноготком. Эми отвела взгляд от привязанной к койке женщины, в глазах которой промелькнул мгновенный испуг, и бросилась к выходу. Споткнувшись, упала на холодный пол.

Игла коснулась предплечья Эми, и вдруг доктор замерла. Обе — и жертва, и преступница — обернулись к коридору, откуда донесся звонок мобильного.

79

— Черт!

Дженни отпустила Жасмин и зашарила по карманам. Неужели появился сигнал? Наконец она нащупала телефон и ударила пальцем по зеленой кнопке. В динамике зазвучало переданное в голосовую почту сообщение:

Дженни, это я, Боб. Послушай, боюсь, я тебя подставил. Раскололся перед этой докторшей. Не помню точно, что я ей говорил… Но вроде сболтнул, что ты проникнешь в клинику, поможешь мне отбить здание… Я тогда здорово надрался, ну и начал рисоваться. Давай все отложим. Вернемся к этому проекту через месяц-другой, сейчас это чересчур опасно. Похоже, она тебя ждет…

Нажав кнопку отбоя, Дженни тут же набрала службу спасения, и полоски качества сигнала начали исчезать одна за другой. Она оглянулась на лестницу. Еще можно сбежать, спасти свою шкуру… Перевела взгляд на сидящую на влажном бетонном полу Жасмин. Та смотрела на нее. Ждала.

— Поднимайся, пойдем. Только, чур, тишина. Ни звука, ясно?

Дженни помогла девушке встать на ноги и повела ее вперед — в палату, где оставила Эми. Надо сообщить ей, что доктор готова к их визиту в подвал.

80

— Эми! — крикнула Дженни, и ее голос сорвался.

Заглянув в комнату, она увидела распростертую на полу сообщницу. Иглу, вонзающуюся ей в предплечье. Доктора Кавендиш.

Голова Дженни загудела. Что, черт возьми, происходит?.. Жасмин, сделав шаг назад, наткнулась на одну из больничных коек и упала, вцепившись пальцами в простыни.

Дженни со всего маху влетела в доктора Кавендиш и отшвырнула ее от Эми. Шприц покатился по полу, и Дженни протянула к нему руку, но доктор, сорвав с ноги туфлю, изо всей силы всадила острый каблук ей в спину. Вскрикнув, Дженни вслепую ударила ногой в тяжелом ботинке — словно лягающийся ослик — и снова сшибла доктора на пол. Откатившись к противоположной стене, подхватила шприц и, выставив его перед собой, как пистолет, обернулась. Вот только неизвестно, чем этот пистолет заряжен…

Тяжело дыша, она не сводила глаз с доктора. Увидев, что та пытается подняться на ноги, Дженни с трудом встала, скривившись от боли в спине.

Доктор Кавендиш стояла напротив, отряхивая грязную одежду. Потерла шею и быстро заморгала, уставившись на Дженни. Они встретились взглядами, и доктор слегка наклонила голову, исподлобья разглядывая соперницу.

Дженни почувствовала, как волосы по всему телу встали дыбом. Ее окатила ледяная волна.

— Верити?

— Неплохую карьеру я сделала, правда? — Доктор Кавендиш улыбнулась.

— Что? Но каким образом?

Какая-то бессмыслица… Лечебницу они покинули всего лишь пять лет назад — слишком короткий срок, чтобы выучиться на врача, не говоря уж о том, чтобы излечиться от психического заболевания.

— Теперь я Ребекка. Со старым именем распрощалась, когда сбежала из «Соснового края», — спокойно ответила Верити. — Я полагала, что ты придешь одна; не думала, что у тебя будут сообщники.

Она ткнула Эми в бок острым каблуком, и Дженни с облегчением услышала стон молодой женщины. Что бы там ей ни вколола Верити, Эми еще жива.

— Что ты творишь, Верити? Зачем ты вообще сюда вернулась?

— Не в меру ты любопытна! — Верити словно отчитывала неразумного ребенка.

В кинозале играла колыбельная, и коридор полнился тихим напевом. Верити на секунду прикрыла глаза и медленно покачала головой.

— Помнишь этот мотив?

— Такое забудешь… Мелодия из твоей музыкальной шкатулки. Ты гоняла ее день и ночь.

— Ну да. Последний подарок от папы. Потом он от нас ушел… — Верити грустно улыбнулась.

Папа купит тебе бриллиантовое кольцо…

— Ты ненормальная, Верити! Ты и в самом деле чокнутая!

— Дело в том, что мы с тобой обе ненормальные. Скажи, что это неправда.

— Ты меня с собой не сравнивай. — Дженни