Все, что вчера улетели отсюда — других нет. Часть забрали с собой сами цветочные, когда бежали. Двух или трех вернули в человеческий облик. Говорят, среди них оказался один красный, так что у Годжика будет другой мастер. Но больше никого стоящего. Драконами они были полезнее. Хорошо хоть остальные оказались обычными зверюгами.

— Ты в этом уверена? — держать язык на привязи оказалось не так-то просто.

— В чем? — растерялась Ева. Пришлось договаривать.

— В том, что остальные драконы обычные звери, а не люди? — пояснила Радка и сама пожалела, что завела этот разговор.

— А зачем королю врать об этом? — удивилась Ева. — Это же его подданные. Магики.

— Ну… — теперь растерялась Радка. Неужели ей надо объяснять то, что сама Ева только что вскользь упомянула сама. Драконами они были полезнее.

— Да вряд ли. Просто цветочные всех забрали. И эту твою Янку тоже. Так что война будет обязательно. Эти цветочники наверняка сейчас считают себя почти победителями. Но ничего, один мой брат стоит сотни таких, с драконами или без. Вот и проверит заодно, правда ли у них красная кровь!

— Если ты хочешь остаться… — осторожно начала Радка, но Ева тотчас перебила её:

— Я не оставлю тебя, сколько можно это обсуждать? Пусть ты и почти отобрала у меня Манфреда, но лучше бы и впрямь отобрала. Кто же знал, что там и держать особо не стоило? Хотя… Мне просто хотелось верить, что всё хорошо. Но в результате из-за меня твои отношения с моим братом полный кошмар… А ему я правда желаю счастья. Не тебе, Радослава, а ему. И не позволю навредить его ребенку!

— Как скажешь, — Радка неожиданно успокоилась. — Тогда пошли. Скоро обед, больше всего торговцев входит и выходит из города. Может и проскользнем.

Она погладила живот. С утра её немного мутило, особенно от запаха жарящихся пирожков, но сейчас уже стало легче. Надолго ли.

Её гримаса не ускользнула от внимательной Евы.

— Если почувствуешь себя плохо, не молчи. У меня есть портал к лекарю. На крайний случай, — и она коснулась пальцами своего виска, намекая на амулет. — Отец Скарбимежа вне политики, по крайней мере, никогда ею не интересовался. Прятать он нас не будет, но и не выдаст.

— И через пролив портал подействует? — удивилась Радка. Они как раз проходили через городские ворота, и она была рада отвлечься на что-то другое. Отец всегда говорил, что её выдает нервное верчение головой. Конечно, она давно выросла, но сейчас сама себе казалась ребенком. Не зря же то и дело вспоминался отец.

— Без понятия, — честно призналась Ева. Через шлем её голос звучал глухо, и понять, мужской или женский голос, было сложно. Очень удачно! — Но это лучше, чем ничего.

Они покинули город и направились по торговому тракту на северо-запад. Совсем недолго, лишь для того, чтобы в случае чего запутать возможную погоню.

А после первого же привала, на котором Радка просто сидела без движения, набираясь сил, а Ева сметала пирожки с совершенно не женским аппетитом, они решили свернуть на восточный тракт.

— Там народу мало ходит, авось проскочим незамеченными, — с набитым ртом произнесла Ева и махнула в сторону нужной им дороги. — Там и торговых выходов меньше.

— Нет, — Радка нахмурилась, пытаясь понять, сможет ли она еще идти сегодня. Не хотелось так рано становиться обузой. — Лучше наоборот, дождаться какого-нибудь каравана и присоединиться к ним. Так мы скорее доберемся. Даже по знакомой дороге до ярмарки можно было попасть в неприятности, а тут идти куда дольше.

— И что с нами может случиться, дикие виверны нападут или корова искусает? — ухмыльнулась Ева.

— Коровы бодают чаще, чем кусают, — вздохнула Радка. — Нам так проще будет затеряться, понимаешь? Драконам хватит суток, чтобы понять, что на юге нас нет. Кто-то останется прочесывать дикие сады, но другие разлетятся по прочим трактам. Думаешь, они не догадаются проверять всех, кто выглядит как мы, даже такие доспехи, непохожие на те, что у всадников, отвлекут ненадолго.

— И что ты предлагаешь? — Ева перестала жевать. Без шлема она снова походила на саму себя, но, к счастью, доспех при этом не исчезал. Только длинные волосы, уложенные в аккуратную прическу… — Торговцы болтливы, они выдадут, что с ними ехали магик и юная спутница.

Она так произнесла это «юная», что Радка немедленно поняла — завидует. Ева, богатая магесса и законная жена Манфреда, завидует ей! И вовсе не из-за того, что она стала принцессой. Нет, она завидует её новой молодости. Радка зажмурилась. Это чувство так привычно было ей самой, что она словно пережила его сама. И тотчас в голове будто щелкнуло. И всё встало на свои места.

— С караваном мы будем в безопасности. Ты предложишь свои услуги как наемника. Только чуть измени доспех, я объясню, какие видела у тех, что охраняли ярмарки, — Радка огляделась. Так и есть, они не зря остановились у ручья, запить и умыться. А еще у него был песчаный берег, а значит, можно было отыскать белую глину.

— А я буду твоей пожилой матерью, — продолжила Радослава. — И мы направляемся на поиски твоего исчезнувшего за проливом отца.

— Пожилой? — Ева неуверенно хихикнула. — У тебя осталась магия и ты можешь повернуть время еще раз?

«Если бы и могла, не стала бы», — чуть не ответила Радка.

— У меня есть кое-что получше, — вместо этого сказала она и помахала перед носом Евы руками. — И голова на плечах.

— Даже думать не хочу, что ты собираешься делать, — ничуть не обиделась Ева. — Ты уверена, что это сработает?

— Сработает, — пробормотала Радка, вручную копаясь в песке. Вот ей попалась небольшая пластинка глины, и еще одна. Сложнее всего было отделить белую глину от песка в воде и не потерять всю саму. Но Радка справилась и с этим. Теперь нужно было совсем немного. Она сильно растерла лицо и руки, а затем смазала их этой глиной. Тонким слоем, лишь местами укладывая толще. Руки еще помнили, как это делается, они так часто играли с Янкой и другими детьми. А в день, в который ничего не произошло, дети наряжались стариками и старухами и каждый дом выносил детям по пирогу. Теперь Радка знала, что это отголоски