Перед глазами всё поплыло. Долгожданный вдох и Саске, уже теряя сознание, услышал:

— Пора вам встретиться, Наруто...

Глава 23

Реальность окрасилась в алый, когда Карин покачнулась и упала. Наруто хотелось разорвать того, кто это сделал. От собственного крика заложило уши, отросшие когти больно впились в кожу, показавшейся сейчас ничтожной по сравнению с той, что рвала душу.

В сознание его привело тихое рычание, от которого перехватило дыхание. Крик превратился в сип и по коже побежали мурашки. Это чакра... он ее помнит.

Наруто распахнул глаза и отпрянул, с удивлением осматриваясь. Горечь потери затаилась, продолжая ныть в груди. Под ногами раздался плеск теплой воды. Он оказался в каком-то огромном темном помещении, к стенам и потолку крепились множество труб. Именно с них капала вода, что сейчас достигала его щиколоток.

— Что за?..

Вновь позади раздалось тихое рычание. Наруто резко развернулся и отступил, пораженный увиденной огромной решеткой на всю стену. Посередине на створках ворот была прикреплена печать. Во тьме за решеткой угадывался огромный силуэт, с каждой секундой становившейся более четким. Эта махина приблизилась и открыла алые глаза с вытянутым зрачком.

— Девятихвостый, — прошипел Наруто, сжимая кулаки. Вот он, причина его одиночества во плоти.

— Мальчишка, — пронеслось низкое рычание по всему помещению, отражаясь эхом от стен. — Я чувствую твою боль и злость. Они переполняют тебя... подойди и сорви печать, я помогу тебе отомстить.

Синие глаза сузились, рассматривая частично показавшегося демона. Вода между ними окрасилась в красный, забурлила и начала покрываться пузырями.

Именно из-за него он потерял родителей и каждый вечер теперь возвращается в темную квартиру, где его никто не ждет и не встречает. Каждый житель Конохи видит в нем демона и ненавидит. Именно из-за него он теперь боится посмотреть в глаза Саске и Карин, когда они узнают, кто в нем запечатан.

Карин...

Наруто зажмурился, с трудом сдерживая слезы. Кулаки сжались так сильно, что в воду упали несколько капель крови. Боль в ладонях была ничтожна по сравнению с той, что жгла в груди.

— Ты ведь за этим пришел, верно? За моей силой?

Вода стала пузыриться сильнее, всё ближе подступая к Узумаки.

Наруто встряхнул головой и резко открыл глаза, впившись в Девятихвостого пронизывающим взглядом.

— Нет.

Горловина кофты впилась в кожу, на мгновение лишая возможности дышать. Огромные когти воткнулись в пол, где только что находился Наруто, поднимая брызги и обдавая их водой. Узумаки вцепился в руку, что его дернула за шиворот, и оглянулся.

— Шисуи?

— Эти глаза... Учиха! — раздался рев демона. Его хвосты ударили следом за когтями об решетку клетки, поднимая новую волну. От грохота закладывало уши.

— Извини Наруто, я немного задержался, пока тут плутал, — со знакомой улыбкой ответил ему Шисуи, полностью игнорируя лиса.

Наруто не выдержал и улыбнулся в ответ, но тут же одернул себя и сипло спросил:

— Карин?

— С ней всё хорошо, не переживай.

Наруто закрыл глаза и тихо нервно рассмеялся, давая волю чувствам. Боль отступила, оставив раны на душе. И всё же, ему стало намного легче.

— Учиха... Ты можешь видеть меня только из-за проклятого шарингана.

— Ты ведь не первый раз видишь его, верно?

Наруто переводил растерянный взгляд с серьезного Шисуи на моментально успокоившегося и тихо засмеявшегося отчего-то Кьюби. О чем это они?

Пузыри на воде почти полностью исчезли, только возле клетки оставалось немного. Вода вновь стала прозрачной.

— Должен признать, твоя чакра отличается от тех двоих. Глаза наполнены такой же силой, а вот чакра не такая жуткая, как у Мадары и того паренька Учиха.

— Вот как. — Шисуи сощурил глаза и шагнул ближе к клетке. — Знаешь, в твоих интересах помочь Наруто освоиться с новой силой и перестать влиять на его разум.

Лающий громкий смех ударил по ушам, заставив Наруто скривиться. Что удивительно, он больше не слышал злости или угрозы в нем — только истинное веселье.

— С чего бы?!

— «Паренек» вернется. Ты ведь больше не хочешь выполнять его приказы, верно?

Огромный когти ударили прямо перед Учиха, пробивая пол и поднимаю новую волну брызг. Наруто не удержался на ногах и с криком бухнулся в воду, а вот Шисуи даже не пошевелился.

— Ты действительно отличаешься от них. — Лис со скрежетом убрал когти, оставляя на полу глубокие борозды, и приблизил свою голову вплотную к клетке, показывая полную пасть острых зубов. — Это становится интересно... я подумаю. А теперь — прочь!

***

Карин уставилась на замерших напротив друг друга Наруто и Шисуи. Сокомандник полностью покрылся красной чакрой, что, казалось бы, жила своей жизнью. Карин и раньше ее чувствовала, но тогда она словно спала и ждала своего часа. Теперь ее мощь подавляла. Узумаки не могла сдвинуться с места, ощущая давление этой силы. Дрожа всем телом, она с трудом сглотнув вязкую слюну и перевела взгляд на свой «труп» на земле. Сейчас он потерял вид и форму. Карин не ожидала, что всё время находящийся на полигоне Шисуи атакует ее, когда Саске разрезал леску на Наруто. Видеть собственную смерть оказалось для нее тем еще испытанием. Кунай проткнул не ее, но до сих пор ощущалась тупая боль в груди, возникшая в момент удара.

Что за техника была применена? Это...жутко.

Постепенно с Наруто стала спадать чакра, позволяя наконец-то нормально вздохнуть. Карин без сил рухнула на землю, больно ударившись коленками. Какаши-сенсей кинул на нее вопросительный взгляд и, получив в ответ слабый взмах рукой, принялся приводить Саске в чувство. Встретившись с очнувшимся сокомандником взглядом, Карин через силу улыбнулась, когда заметила его удивленно расширившиеся глаза.

Надо подняться. Как единственный медик, она обязана их осмотреть и подлатать. Пошатываясь, Карин встала, когда послышался оханье со стороны Наруто. Тот зажмурился от яркого солнечного света и покачнулся, с трудом удержавшись на ногах.

Шисуи же просто исчез, применив шуншин. Вот же... ар-р-р, слов просто нет!

Наруто ошалело окинул взглядом тот самый полигон, где они совсем недавно сражались. В том месте, где упала Карин, находилась небольшая куча из земли и веток. Вот оно что. Жгучая обида на ребят на мгновение окатила его, но сразу затихла, оставив твердую уверенность расквитаться с ними за