положив руку на плечо Хэлли.

– Почему бы тебе не остаться у нас на ночь? – Он переводил взгляд с нее на меня. – Знаю, что здесь суматоха и полно персонала. Но свадьба уже завтра. Мы можем поехать к месту проведения вместе, что избавит всех нас от лишних хлопот. И мы действительно по тебе скучали.

– Я не взяла с собой платье. – Хэлли провела рукой по животу. Ей хотелось остаться на месте преступления примерно так же сильно, как мне засунуть член в мясорубку. Но поспешный отъезд мог вызвать подозрение у ее родителей. Не то чтобы меня волновало, сгорит ли этот ублюдок Крейг в адском пламени всеобщего отвращения. Однако я знал: Хэлли не хочет, чтобы люди узнали о нападении, и я должен уважать ее решение.

– Я пошлю кого-нибудь за ним. – Энтони натянул улыбку. – Что скажешь, милая? Порадуешь своего старика?

Я шагнул между ними, заметив, что рядом со мной Хэлли чувствовала себя в большей безопасности, чем с собственным отцом.

– Мы согласны. Спасибо за гостеприимство, президент Торн.

– Я попрошу Аннику проводить вас в ваши комнаты.

– Комнату, – холодно поправил я его. Они с Хэлли с любопытством посмотрели на меня.

– Безопасность здесь на высоте. – Энтони нахмурился.

– И, честно говоря, я бы предпочла провести эту ночь в одиночестве, – язвительно добавила Хэлли.

Вынужденно заставив себя проявить терпение, я произнес:

– Я не сомневаюсь в ваших мерах безопасности, сэр. Тем не менее именно я отвечаю за охрану мисс Торн. Само собой разумеется, что во время дежурства я буду спать на полу, если вообще буду.

Я не собирался делить постель с этой девушкой, особенно после того, как выяснилось, насколько облажался, когда притронулся к ней. До сегодняшнего дня я полагал, что Хэлли Торн – безрассудная, выставляющая напоказ свою сексуальность девушка, которая получает удовольствие везде, где только может его найти. Я ни на секунду не предполагал, что то, чем мы занимались семь ночей назад, было не более чем проявлением любопытства.

Энтони потер подбородок и кивнул.

– Твоя ответственность, твои правила. Анника проводит вас в вашу комнату. Ты в порядке, милая? – Он повернулся к дочери. – Ты какая-то бледная.

Хэлли лучезарно улыбнулась.

– А когда я не была бледной, папа?

Как только он скрылся из виду, Хэлли развернулась и ударила кулаком по моей руке.

– Как ты мог? – прошептала она.

Сегодня вечером у тебя будет сильный срыв, но вслух сказал:

– Хочу присмотреть за тобой.

– Сама справлюсь. – Она стиснула зубы.

Я не сомневался в этом, но и не хотел, чтобы Хэлли бродила по этому огромному незнакомому дому в одиночестве. Нельзя было допустить, чтобы Крейг вернулся и отомстил. И какая-то сломленная часть меня очень не хотела, чтобы эта злобная змея Гера оставалась с сестрой наедине.

– Как уже пообещал, я займу место на полу.

– Место, подходящее для собаки.

– Именно.

Анника материализовалась из ниоткуда, появившись в коридоре в отглаженной униформе. Она поклонилась нам.

– Мисс Торн, ваши родители очень рады вашему визиту. Вы будете присутствовать на ужине?

– Ни за какие деньги мира, – пробормотала Хэлли.

– Простите?

– Нет. – Она прочистила горло. – Боюсь, я не голодна.

– Ой. Хорошо.

Анника провела нас в довольно большую комнату на втором этаже.

Дом уже практически опустел. Все гости разъехались за последний час или чуть больше, поняв, что неугомонная Гера Торн заперлась в своей комнате и рычит на мать.

Комната была просторной, с безукоризненным декором. Кровать королевских размеров с выглаженным викторианским бельем, несколько картин с пейзажами в тяжелых золотых рамах, два комода, уставленные вазами со свежими цветами, и гардеробная. На полу расстелен ковер – спасибо, черт возьми, – а в углу комнаты на старинном диване в стиле регентства уже лежала стопка подушек и одеял. Поскольку длина дивана доходила мне до бедра, особых надежд остаться на нем не было.

– Еще не поздно попросить отдельную комнату, – подсказала мне Хэлли, сев на кровать, болтая ногами в воздухе.

– И пропустить все веселье? – Я огляделся, найдя подходящее место на полу возле окна.

– Скорее твои похороны.

– Тебе бы этого хотелось.

– Непременно.

Скупая улыбка тронула мои губы.

– Твои слова звучали бы убедительнее, если бы ты каждый раз не цеплялась за меня в присутствии отца. Ты доверяешь мне больше, чем ему.

Хэлли по-детски надула губы.

– Ты не в себе.

Уйдя в ванную, она вернулась через полчаса в просторной серой футболке с логотипом Гарварда, боксерах и без макияжа.

Меня ошеломила неприкрытая красота Хэлли без косметики. Она была сногсшибательна.

Я стоял у окна и наблюдал, как сотрудники службы безопасности собирают свои вещи и заступают на ночное дежурство.

– Они принесли наши зубные щетки и одежду из отеля. – Хэлли прижимала полотенце к влажным волосам. Я мог видеть ее в отражении окна. – Вещи в большой ванной комнате, двумя дверями дальше по коридору.

Я взглянул на часы. Десять часов вечера.

– С тобой все будет в порядке? – спросил я.

– О нет. – Хэлли закатила глаза. – Я растекусь лужей страданий и слез, как только ты уйдешь.

– Оставайся здесь, – велел я.

– Знаменитые слова, которые ты произносишь, прежде чем уйти. – Она скользнула под одеяло, которое было плотно заправлено под матрас. – В прошлый раз, когда ты попросил меня об этом, я подверглась нападению.

– Верно подмечено. – Я потянулся, чтобы высвободить одеяло из-под матраса. – Новое правило: оставайся здесь, пока не почувствуешь опасность, в этом случае иди за мной.

– Уже лучше. – Она повернулась ко мне спиной, свернувшись калачиком, давая понять, что разговор окончен.

– Хэлли… – Я остановился, желая что-нибудь сказать, но понимал, что любые слова сейчас прозвучат глупо.

– Пожалуйста, уходи.

Вздохнув, я направился в ванную, принял душ, побрился и почистил зубы. Я надел спортивные штаны и майку. Когда вернулся в комнату, свет был выключен. Грудь Хэлли поднималась и опускалась в ритме ее дыхания.

Перекладывая подушки на полу, я повернулся к ней спиной, пытаясь устроиться поудобнее. Она вымоталась. Однако я не мог уснуть, зная, что жених ее сестры свободно разгуливает по улицам.

Крейг больше не тронет Хэлли, в этом я уверен, но это не значит, что не будет других жертв. Я хотел только одного – посадить мерзавца за решетку. Проблема заключалась в том, что это не входило в мои должностные обязанности и несколько противоречило моей главной цели – поскорее убраться отсюда, как только закончится задание, и остаться на хорошем счету у Энтони Торна.

– Считаешь, что я порченый товар? – голос Хэлли пронзил воздух.

В конце концов, она не спит.

– Я не думаю о тебе как о товаре.

– Ты знаешь, что я