поинтересовался рейдер.

— Ага.

Взяв в электротрицикле новый «цинк», а у Стрелки открывашку, мужчина вскрыл тару. Усадив девочку на багажник, дал ей задание: открывать пачки с патронами, посчитать сто штук и аккуратно раскладывать их в линию.

— Есть на примете семейная пара, с которыми девочке будет хорошо, — быстро заговорила женщина, когда взрослые отошли от транспорта.

— Наверное, я всё равно их не знаю? — улыбнулся Сварной.

— Конечно, не знаешь. Это глава стаба и его жена.

— Хорошие люди?

— Очень! Они давно мечтают о ребёнке, а своих завести боятся. Сам знаешь, как в Улье с этим дело обстоит.

— Значит, рекомендуешь отдать Нику — именно им?

— Да.

— Ну, пусть подъезжают.

— Сейчас, до ближайшего телефона добегу.

— И предупреди их, что можно говорить, а чего — нет.

— Разумеется!

Снаряжая вместе с девочкой пулемётную ленту, мужчина начал объяснять, что у него есть ещё несколько дел, а ей пока придётся пожить у хороших людей.

— А ты куда? — надула губы Ника.

— Я пока буду недалеко. В гости обязуюсь приходить.

— А потом?

— А потом у меня будет продолжение моего задания.

Прибывший патрульный, деликатно объяснил, что не следует снаряжать пулемёт недалеко от КПП. Рейдер извинился и убрал патроны и ленту в багажник.

Через минут пятнадцать после этого, подъехал бронеавтомобиль «Рысь». Из-за руля выбрался бритый наголо коренастый мужчина в чёрном джинсовом костюме и нагрудной кобуре с АПС. На вид ему было лет сорок пять, среднего роста, узкая и короткая русая бородка, карие глаза. Он протянул руку и представился:

— Глава стаба Солнечный — Кардинал!

— Кардинал? — переспросил рейдер.

— Именно.

— Я — Сварной. Из стаба Солнечный. Другого стаба с таким же названием.

— Надо же! Впрочем, в Улье всё возможно.

— Я не так давно был в стабе Семёрка.

— Ага, есть такой.

— Скальпель, передавал привет Кардиналу из Солнечного. Это ты?

— Я, — сбавил голос глава. — Когда-то Скальпель спас мне жизнь.

— Мне он тоже немного помог. — Рейдер оглянулся на сидящую в электротрицикле девочку. — Ладно, поговорим о Нике. Заберёшь, прямо сейчас?

— Да, сейчас жена подойдёт.

— Просьба — не говорите ребёнку, что удочерили. Скажите, что она просто поживёт у вас. Когда встанет взрослее — тогда можно всё рассказать.

— Хорошо. А вот и моя половина идёт!

Глава 45

Женой Кардинала, оказалась высокая и стройная брюнетка, на вид лет двадцати семи. Камуфляж «цифра», совершенно не скрывал её спортивной фигуры. Из под панамы такого же фасона, по спине вились длинные волосы. На груди висел арбалет, в кобуре на поясе — пистолет Ярыгина.

— Виола, — представилась женщина рейдеру.

— Сварной, — коротко кивнут тот и поинтересовался: — Трейсерством занимаешься?

— Да, для души. Ну, и чтобы у мужа на шее не сидеть. Шучу-шучу!

Появившаяся Стрелка, по просьбе рейдера стала общаться с девочкой. Сварной с Кардиналом и Виолой, отошли подальше для разговора. Выслушав историю попадания девочки в Улей, супруги договорились между собой, о каких темах в её присутствии не говорить. Потом глава кратко опросил гостя, о том, как тот оказался вдали от своего стаба.

— Спасибо, что не бросил ребёнка, не прошёл мимо! — Кардинал крепко пожал рейдеру руку. — А по твоему вопросу, я обязательно наведу справки. Не может быть, чтобы никакого следа не было. Если только, не существуют другие ветки Улья…

Троица вернулась к электротрициклу.

— Ника, знакомься! — Сварной указал ладонью на супругов. — Это дядя Кардинал и тётя Виола! Будешь жить у них. Тетя Виола охотница на зомби, и ты будешь вместе с ней ходить на охоту.

— Тётя Виола, а сколько зомби ты убила? — спросила девочка.

— Много! — засмеялась жена главы. — Больше сотни точно!

— Ладно, Ника, ещё увидимся, — сказал рейдер. — Вам пора ехать.

Супруги взяли Нику за руки и двинулись к бронеавтомобилю. Девочка несколько раз оборачивалась и тогда Сварной махал ей рукой. «Рысь» уехала. Стрелка приглашающе указала мужчине на второе сиденье.

Спустя несколько минут, они подъехали к пятиэтажному зданию советской постройки. На фасаде виднелись огромные синие буквы: «Гостиница Космос». У дверей парадного входа стоял кваз в ливрее швейцара.

— Это самая лучшая гостиница стаба, — заговорила Стрелка. — Правда, и самая дорогая. У тебя есть финансы?

— Есть, — успокоил Сварной женщину.

— Если что, могу дать взаймы.

— Ага, чтобы я потом слинял без отдачи?

— Ты не похож на такого.

— Спасибо за доверие. Кстати, сколько я тебе должен?

— За что?

— За наш подвоз.

— Да брось ты. Всё равно попутно ехала.

— Патроны ведь тоже чего-то стоят.

— Какие?

— Какие Ника сожгла. Вот, держи.

— Две горошины?! Куда столько?

— Одну за патроны, на вторую закажешь себе нормальный короб для «Печенега». Патронов на триста.

— Не возьму. Спрячь.

— Ладно, спрячу.

Мужчина резко протянул руку к правому нагрудному карману Стрелки. Расстегнув пуговицу джинсовой куртки, втиснул горошины внутрь. Нечаянно, пальцы сквозь ткань прижались к груди. Щёки у женщины моментально порозовели, дыхание стало прерывистым.

— Хорошо, возьму твой горох, — прошептала она.

— Извини, я случайно, — попросил прощения Сварной. — Кстати, чем вечером занимаешься?

— Э-э… Пока не знаю.

— Придёшь ко мне на ужин?

— Не обещаю. Мало ли, дела какие появятся.

— Я и не подумал — у тебя наверное есть молодой человек?

— Нет.

— Ладно, выпустишь меня?

Стрелка откинула решётки, выбралась сама. После этого, кабину покинул рейдер. Поблагодарив женщину за помощь, попрощался. Кваз-швейцар услужливо открыл дверь и прорычал:

— Добро пожаловать в «Космос!»

— Спасибо, дружище!

Сварной не стал на себе экономить и снял трёхкомнатный номер за пятнадцать споранов в сутки. От души поплескавшись в джакузи, занялся чисткой оружия. Закончив с ним, вспомнил об необходимой регистрации. Набрав на телефоне три пятёрки, через два гудка услышал приятный женский голос:

— Я вас слушаю!

— Э-э… Я в комендатуру попал? — заговорил рейдер.

— Пока не в саму комендатуру, а лишь к дежурному по комендатуре. Если сильно желаете к нам попасть, оставьте свои данные. Наряд вышлем незамедлительно. Камеры свободные имеются.

— А можно, всего-лишь зарегистрироваться?

— Можно Машку за ля… Конечно можно! Диктуйте данные.

Зарегистрировавшись, Сварной немного посмеялся над юмором дежурной. Перекусив простреленной тушёнкой, развалился на диване в гостиной. Сегодняшний день, как впрочем и многие другие в Улье, оказался богатым на приключения. Может поэтому, мужчина вскоре уснул.

Проснулся он от деликатного стука в дверь. Вскочив, схватился за пистолет. Встав у косяка, громко спросил:

— Кто там?

— Кажется, сегодня кто-то собирался ужинать вместе со мной! — послышался знакомый голос. — Или передумал?

Рейдер распахнул дверь и замер. В коридоре стояла Стрелка. Она была одета в длинное вечернее платье тёмно-серебристой расцветки. На ногах — белые туфли на высоком каблуке. Волосы