согласился Денис и, подойдя к безмятежно валяющемуся на травке вампиру, опустился рядом с ним на колени. – Дай-ка я его осмотрю как следует: я ведь, стыд и позор, ещё этого не удосужился сделать, так что вдруг замечу что-то, что упустил раньше.

Денис сосредоточился и словно внезапно провалился в какое-то безмолвное облако: он всё видел, всё слышал, но мог ни на что не отвлекаться, способность концентрироваться обострилась до предела.

«Так лучше? – очень по-деловому спросил Глюк. – Я так первому хозяину всегда делал, когда он чем-то серьёзным занимался».

«Отлично, Глюк. Спасибо! – совершенно искренне ответил Денис. – Давай-ка ты тоже приглядывайся. Я вампиров никогда не осматривал, так что по неопытности могу пропустить что-нибудь важное. Ты тоже его сканируй или что ты там умеешь. Обязательно должно быть что-то, что мы упускаем из вида.»

Но, как ни странно, искомое Дэн обнаружил самостоятельно: это была едва заметная точка на шее, чуть правее левого уха. Он внимательно изучил её, но простого рассматривая явно было мало. Эх, как же не хватало ему хорошо освещённого рабочего места, ярких ламп, необходимого набора инструментов.

– Хопис, у тебя нет случайно увеличительного стекла или лупы? – не поворачиваясь, спросил Денис. – Здесь есть точка, которая мне почему-то категорически не нравится.

– Найду, – тут же отозвался аптекарь и через минуту вернулся с небольшим увеличительным стеклом в аккуратной прямоугольной рамке, – годится? Я им редко пользуюсь, так что, если нужно, забирай.

Денис молча кивнул и стал внимательно рассматривать заинтересовавшую его точку.

«Руку приложи, – скомандовал амулет, и Денис послушно накрыл левой ладонью предмет своего интереса, – ого! Ого!! Да тут отравы на десять вампирюг хватит. Между прочим, если наш забывчивый гений задержится ещё на час или чуть больше, то у Хописа станет на одного подданного меньше».

«А что с ним случится? – Денису стало интересно. – Он же уже, так сказать, не слишком живой».

«Из-за отравы у него уже почти замерли все процессы, которые поддерживали в нём не-жизнь, – охотно пояснил Глюк, которому явно нравилось демонстрировать осведомлённость в тех областях, в которых сам Денис не разбирался. – Он просто рассыплется и всё».

– Твоего парня отравили через вот это вот, – Денис показал наклонившемуся Хопису на точку, – видишь, если присмотреться, через увеличительное стекло можно заметить, что кожа вокруг слегка покраснела и припухла, как при… не знаю… если колючкой уколоться. Но вряд ли он так неаккуратно лазил по колючим кустам. К тому же тогда он весь был бы в них. Могу ещё предположить, что его укусило какое-нибудь насекомое, но тогда место укуса выглядело бы иначе. Да и потом – кто? Синий кролик, что ли?

– Я знаю, что это, – Хопис был мрачен, – и мне это очень и очень не нравится.

Объяснить он не успел, так как на поляне появился Тауринг, в одной руке аккуратно держащий флакончик с профом, а в другой – склянку с жидкостью светло-розового цвета.

– Вот вытяжка, вот профессор, – он с явным облегчением передал он Денису обе ёмкости, – вроде бы то, что надо, принесли. Мне даже не понадобилось напоминать название, хотя пообещать, что с хозяином дома ты договоришься сам, пришлось несколько раз.

Денис тем временем открыл второй флакон, и из уже знакомого дымка сконцентрировался профессор.

– Проф, вам понадобится лаборатория? – быстро спросил Денис, не дожидаясь, пока травник в очередной раз поинтересуется, кто он такой.

– Ну не на коленке же я буду антидот варить, – с некоторым высокомерием отозвался Гэндальф, – это даже вам, юноша, следовало бы знать. А для кого у нас антидот? Для вас? – он взглянул на Хописа. – Нет, вряд ли, вы на жертву отравления не очень похожи.

– Для него, – Денис указал на вампира, по-прежнему лежащего на траве, – и, если можно, побыстрее, а то у нас уже время на исходе.

– Не обязательно, – отмахнулся профессор, плывя по воздуху за идущим к аптеке Хописом, – с этими орочьими ядами никогда нельзя ничего предугадать.

– С какими ядами?!

– Орочьими, – проф обернулся и удивлённо посмотрел на Дениса, – видимо, вы двоечник, юноша, раз не знаете, что синий крольчатник растёт только в одном месте предгорий, и эта территория принадлежит именно оркам.

– То есть вы хотите сказать, что этого, скажем так, молодого человека отравили орочьим ядом? – на всякий случай решил уточнить Денис, так как с таким человеком, как профессор, лучше перестраховаться.

– Разумеется, – кивнул тот, – уж вы-то, юноша, могли бы знать! Зря вы что ли у меня в помощниках числитесь столько лет! Или это не вы? Или не помощником? Впрочем, это не имеет никакого значения! Стыдно! Таких симптомов не даёт больше ни один яд. Вот смотрите: дыхание практически незаметно, под ногтями синеватые пятнышки, видите? К тому же кожа приобрела неестественный голубоватый оттенок. Этого вполне достаточно, чтобы диагностировать отравление синим крольчатником. Итак, где лаборатория? Мне нужно пять минут покоя.

Хопис сделал приглашающий жест, и призрак травника поспешно последовал за ним куда-то в секретные глубины аптеки, а Денис остался на воздухе. Он прекрасно понимал, что помощи от него при приготовлении антидота не будет от слова «совсем», а мешать не хотел. У него ещё будет возможность изучить процесс приготовления лекарств, а сейчас в приоритете скорость.

То время, которое потребуется для приготовления противоядия, Дэн решил потратить с толком и расспросить аборигенов об орках: уж слишком часто стали они фигурировать. Как говорил незабвенный Винни Пух: «это ж-ж-ж-ж неспроста!» И Кармах пострадал от орочьего капкана, и вампир отравлен специфическим ядом, да и по закрытой части леса тоже, вполне вероятно, шастают именно орки.

Но для того, чтобы начинать расследование, стоит для начала выяснить, что собой, собственно, эти самые орки представляют. Денису виделись такие здоровенные высокие фигуры с отвратительными мордами, так как его представления об орках ограничивались просмотром «Властелина колец». И совершенно не факт, что Питер Джексон представлял их правильно.

– Тауринг, – окликнул Денис единственного знакомого ему вампира, – а ты орков видел?

– Конечно, – удивлённо посмотрел на него тот, – а ты разве нет? Там, откуда ты пришёл, разве нет орков?

– Там вообще только люди, – ответил Дэн, чувствуя странную неловкость, словно это он лично был виноват в том, что в его мире не было ни орков, ни говорящих мух, ни призраков, ни, собственно, вампиров.

– Как такое возможно? – воскликнул один из незаметно подошедших вампиров. – Всего одна раса? А как называется твой бывший мир, док?

– То есть этот секрет вовсе даже и не секрет уже, – улыбнулся Денис, – а мне поначалу казалось, что это прям тайна.

– А что тут скрывать? – удивился ещё один подданный Хописа. – Наоборот, это