Уязвимость острова вкупе с довольно унизительным (это после Лепанто!) миром подвигли Венецию к решительному укреплению Корфу и созданию огромной Новой крепости, иначе – крепости святого Марка – напротив прежней, с двумя пиками, получившей наименование Старой. Архитектором был Франческо Вителли. Первый уровень Новой крепости защищал город, второй являлся цитаделью. Строительство твердыни было завершено довольно быстро, за десятилетие – но какой ценой? Поистине, страшной для любого любителя истории и археологии. Именно на выполнение венецианцами строительных крепостных работ пошли материалы многих доселе сохранявшихся античных и византийских памятников Старой Керкиры; полуостров Канони стал фактически каменоломней. Пострадал и сам город Корфу – было разобрано порядка 2000 строений – многие мешали перепланировке (как, например, старый храм св. Спиридона), да и материалы тут же шли в дело. (Подобное истеричное варварство венецианцы уже продемонстрировали незадолго перед падением кипрской Никосии: стремясь обезопаситься от османов, они разрушили большую часть византийских и лузиньянских построек города, пустив на камни королевский дворец, аббатство св. Доминика – усыпальницу королей Кипра из рода Лузиньянов, храмы и т. д.; они возвели поистине каменное кольцо из 11 стреловидных бастионов – что отнюдь не спасло город и его обитателей, когда началась Кипрская война.)

Англичанин Файнс Моррисон в 1596 г. написал «Путеводитель», в котором дал следующее описание Корфу (пер. с англ. – Е.С.): «Этот остров Корфу, населенный греками, очень плодородный, на нем большой урожай фруктов, зерна, вина, смородины, а его гавань защищена двумя фортами, вырубленными в скалах и называемыми старый и новый форт (который более мили в окружности), оба весьма крепких и неприступных, так что остров заслуженно был назван одним из правителей Ключами Христианского мира». Шотландец Литгоу пишет о Корфу, каким он был в 1609 г., в своих «Редкостных приключениях», изданных в 1632 г., (пер. с англ. – Е.С.): «Корфу – остров не менее прекрасный, нежели непобедимый: расположен в Ионийском море, обитатели его – греки, а правители – венецианцы… Подобен полумесяцу… Город Корфу, от которого остров получил свое наименование, расположен внизу горы, на которой сооружены две сильные крепости, обнесенные каменными стенами: одна называется Фортецца Нова (Новая крепость, название приведено автором по-итальянски. – Е.С.), другая – Фортецца Веккиа (Старая крепость, название также приведено автором по-итальянски. – Е.С.). Они хорошо управляются и содержатся осмотрительно, так, чтобы по подстрекательству одного капитана (то есть коменданта крепости. – Е.С.) другой не смог совершить какого-либо предательского действия. По той же самой причине правители обоих замков во время их назначения приносят клятву перед сенаторами Венеции – ни частным образом, ни открыто не иметь взаимного общения, ни писать друг другу на протяжении двух лет, каковым является срок их управления. Эти замки неприступны и их нельзя завоевать, если те, кто содержат их, лояльны и имеют запасы еды и вооружения. Обычно греки зовут их форты Христианского мира; но более справедливо было бы назвать их – Мощь Венеции, ибо если бы они были взяты турками или испанцами, которые с радостью владели б ими, торговля венецианских купцов была бы сведена в ничто; это очень верный способ попросту опрокинуть Венецию». (Кстати, описанный им «метод» разделения комендантов отдельных важных укреплений был далеко не нов: родосские крепостные гавани, например, охраняли три башни: в центре, на молу – гигантская дозорная башня Найяка, увенчанная пятью более мелкими башенками, от нее была протянута цепь длиной в 300 ярдов к башне Ветряных Мельниц (иначе – Ангелов), а с другой стороны стоял (да и теперь еще стоит) форт св. Николая с круглой башней: во избежание сговора этими тремя башнями командовали рыцари разных «языков» (орденских землячеств), притом каждые три года происходила ротация). Далее Литгоу описывает, как, отбыв с Корфу и проплыв Санта-Мавру, Кефалонию и Итаку, корабль, на котором он плыл, был атакован турецкой галеей из Бизерты, вознамерившейся взять христиан в плен. От турок отстреливались из двух пушчонок и мушкетов, в то время как они стреляли яростно, но, видимо, безрезультатно (иначе Литгоу не написал бы, думаю, своих «Редкостных приключений»), и так мусульмане гонялись за христианами до ночи; сначала их разделила тьма, а наутро – шторм. Оставив в стороне хвастливые речи шотландца, которыми он якобы воодушевил моряков на сражение, отметим главное – официальный мир, разумеется, вовсе не препятствовал отдельным насильственным действиям.

Новым столкновением Венеции с Турцией стала Критская война (1645–1669 гг.), в результате которой Крит был потерян. Хотя основные боевые действия велись там, венецианское правительство, опасаясь за Корфу и Далмацию, послало туда дополнительные гарнизоны. Потеря Крита очень чувствительно отозвалась в Венеции – республика лет 10 восстанавливалась от войны, но воодушевление отомстить туркам осталось надолго. Венецианцы заботливо укрепляли оставшиеся форпосты в Далмации и на Корфу – к концу XVII века подступы к Новой крепости со стороны суши уже преграждали новые форты – Авраама, святого Рока, Сальвадора (Спасителя), к сожалению, в XIX веке снесенные англичанами. Наконец, воспользовавшись поражением, понесенным турками под Веной (1683 г.), венецианский лев очнулся от спячки и забушевал: в 1684 г. по благословению папы вновь организовалась Священная Лига, в которую вступили Венеция, Священная Римская империя, Мальта, Речь Посполита и даже… Русское царство (с 1686 г.), и началась война. Главным ее героем со стороны Венеции стал Франческо Морозини (1619–1694 гг.) – последний герой Критской войны, вынужденный тогда сдать османам Кандию (ныне Ираклион). 6 августа 1684 г. он отбил расположенный недалеко от Корфу остров Санта-Мавра, потом боевые действия перенеслись в Морею; до 1687 г. Морозини отбил Корону, Лепанто, Патрас и Коринф, потом осадил и взял Афины (именно тогда ядром был взорван турецкий пороховой склад в Парфеноне, вызвавший его частичное разрушение); на волне такого успеха он был выбран дожем (1688 г.). Адмиралом он был счастливее, нежели дожем, поскольку успехи венецианского оружия стали буксовать; из-за того, что немецкие союзники изменнически бросили войска Морозини, сорвалось освобождение Эвбеи, но дож до самой смерти, последовавшей в греческой крепости Навплион, не переставал воевать с турками. В 1694 г. Венеция отбила даже Хиос (15 сентября), но потеряла его уже 21 февраля 1695 г. после неудачной морской битвы. Карловацкий мир 1699 г. лишил Османскую империю ряда земель; Венеции досталась разоренная Морея, которой она некогда и владела.

Как и следовало ожидать, Турция с этим не смирилась и подготовила ответный удар, нанесенный в 1715 году. Сухопутные войска турок двинулись через Фессалию, флот поплыл в Эгейское море; всего за 2 месяца все достижения Морозини были сведены к нулю, крепости Мореи потеряны, османы стали хозяйничать в Адриатике. Ближе к зиме военные действия прекратились, но было очевидно, что настает очередь Корфу. Немецкий военачальник на венецианской службе, Маттиас Иоганн фон Шуленбург (1661–1747 гг.), ветеран многих войн, включая Северную (1700–1721 гг.), посвятил всю зиму тому, чтобы приготовить остров к обороне, обстоятельства которой будут описаны по работе Дж. Норвича