В моей голове пронесся образ: они с Ривой танцуют, и его рука скользит по ее платью.

Я крепче вцепился руль. На секунду мой гнев разгорелся настолько, что пробился сквозь холод, который помогал мне концентрироваться.

Но единственный, кто заслуживал гнева, – это я сам.

– Прости, – резким тоном произнес я.

Андреас резко повернул голову.

– Что?

– Ты пытался сказать мне, что я облажался. И не раз. А я тебя не слушал. А потом, с Ривой, я специально сделал так, чтобы она подумала о тебе хуже…

Желудок так жгло, словно я отравился. Больше всего бесило то, что я не знал, искренне ли в тот момент защищал своих друзей или все дело в подавляемой ревности, которую мне даже не удалось осознать.

Андреас так долго молчал, что к горлу подступила тошнота. Наконец он провел рукой по лицу.

– Мы все облажались по полной. Я знаю, что даже представить себе не могу, как тяжело тебе было последние четыре года без Гриффина. Ты же верил, что она предала его и всех нас… И я знаю, что ничем не смог тебе помочь.

Чувство стыда вытеснило чувство вины.

– В твои обязанности не входило облегчать мою жизнь. Я никогда не ждал…

– Конечно же нет. Я просто хочу сказать, что не держу на тебя зла. Бывали ли такие моменты, когда мне хотелось ударить тебя по лицу? Конечно. Просто это ничего бы не изменило.

Его тон стал слегка ироничным. Он покосился на меня, словно оценивая реакцию.

Я с трудом сглотнул:

– Может, и нет, но держу пари, это было бы ужасно приятно. Если у тебя снова возникнет такое желание, не стесняйся.

Я пытался подстроиться под его тон, но Дрей провел достаточно времени в головах других людей, чтобы достигнуть почти такой же проницательности, как и мой близнец. Он, должно быть, понял, что я серьезно.

– Ты и без меня уже достаточно себя изводишь, Джейк.

Я не знал, что на это ответить. Вдруг в нескольких кварталах от нас промелькнул луч фонарика, и я затормозил.

– Нам лучше остановиться здесь.

Сосредоточившись на предстоящей миссии, я почувствовал себя лучше. Погрузившись в долгожданное кипение ледяной ярости, я позволил обжигающему холоду унести меня прочь от машины и дальше по улице.

Андреас не отставал. Мы держались в самой густой тени, избегая пятен света под редкими уличными фонарями.

Из какого-то клуба или бара поблизости все еще доносились гулкие басы. Из окна высокого отеля, открытого навстречу ночному бризу, раздавался смех. Мимо проехала одинокая машина.

В остальном ночь была тихой и безмятежной. Я бы не удивился, если предполагаемые солдаты просто разогнали тех местных жителей, кто захотел подольше остаться на ногах.

После того как они увидели, что я сделал с теми зданиями, их вряд ли пришлось долго уговаривать.

Когда я снова заметил отблеск фонарика, мы находились уже в паре кварталов. Человек, который его держал, тут же скрылся из виду.

Стараясь быть еще осторожнее, мы подкрались ближе. Мои уши уловили шорох шагов, удаляющихся от нас по перекрестку.

Андреас положил руку мне на плечо, останавливая.

– Дай-ка я взгляну, – предложил он вполголоса.

Он исчез из поля зрения так же незаметно, как теневые сливались с тенями. Я ждал, прислонившись к темному дверному проему и борясь с нетерпением. Андреас, должно быть, уже ушел вперед и теперь в невидимом состоянии изучал наши цели.

Вскоре он снова появился рядом.

– Это они. Несколько человек патрулируют и осматривают все здания. Я пока насчитал семерых. Все рассредоточились по улице, но один парень говорил по рации, так что они на связи друг с другом.

Неплохой расклад.

– Хорошо. Тогда нам просто нужно подкинуть им какую-нибудь приманку.

Они думали, что мы убежали, спрятались от них. Что мы слишком напуганы, чтобы встретиться с ними лицом к лицу.

Но правда заключалась в том, что нам просто нужна была передышка, чтобы поменяться ролями и одержать верх.

Я пошел назад, подыскивая идеальное место для засады, и, прошагав несколько улиц, наткнулся на парковку, расположенную за закрытым на ночь баром.

Задние стены зданий, окружавших прямоугольное пространство, смыкались, и единственным входом и выходом был короткий переулок, ведущий на улицу. В задней части бара на втором этаже располагалось патио, огражденное толстой каменной стеной.

Теперь нам оставалось только заманить этих ублюдков сюда.

Я указал на патио над нами.

– Поднимайся туда и жди меня, я их приведу. Сначала соберем всех здесь, а потом я с ними разберусь. Если они надумают отсюда уйти, наполни их головы какими-нибудь воспоминаниями и запутай.

Андреас кивнул и потянулся к подоконнику, чтобы взобраться наверх.

Тренировки, которым нас подвергали хранители, не прошли даром. Вот бы они когда-нибудь узнали, что мы используем свои силы не для того, чтобы уничтожить монстров, а чтобы расправиться с теми, кто на них охотится.

Выскользнув с парковки, я осмотрел ближайшую улицу. Наших преследователей нигде не было видно, но я знал, что они не могли уйти далеко.

Я сосредоточился на статуе, установленной на крыше углового здания, и от всплеска моей силы она сорвалась со своего выступа и упала на землю.

Глухой удар камня о мостовую эхом разнесся по ночи. Я отступил в глубь переулка и стал наблюдать.

Не прошло и минуты, как я услышал приближающиеся шаги. На улице появились несколько фигур в форме.

Собравшись вокруг упавшей статуи, они смотрели то на нее, то на крышу, но не выпускали из рук оружия. У одного из них на плече висело что-то похожее на блестящую сеть, но я понятия не имел, что это за чертовщина.

Они точно не были просто солдатами. У меня закрылось подозрение, что те блестящие пули, которыми они стреляли в нас – и в самих себя, – были сделаны из серебра, а не из свинца.

Охотники снова рассыпались веером, чтобы прочесать улицу. Один из них что-то сказал в свою портативную рацию.

Хорошо. Чем больше их соберется, тем лучше.

Используя свои способности, я отправил пустую банку из-под газировки с грохотом прокатиться по тротуару всего в нескольких футах от того места, где стоял.

Ближайшие фигуры обернулись. Притворно выругавшись, я помчался в переулок, намеренно громко стуча ботинками по асфальту.

Между охотниками раздались приглушенные возгласы. Они бросились за мной, и звуки их погони смешались с треском помех в радиоприемнике, пока они вызывали подкрепление.

Отлично. Давайте соберемся все вместе.

Позовите каждого кровожадного ублюдка, который собирался убить женщину, за которую я готов был умереть.

Я выбежал на парковку и полез на патио тем же путем, что и Андреас. Выскочив из-за стены, он протянул мне руку.

Мы пригнулись и спрятались за каменной кладкой как раз в тот момент, когда первые солдаты выбежали на парковку.

Нужно было отвлечь их до тех пор, пока не придут остальные. Но так, чтобы они не решили спасаться бегством.

Выглянув из-за невысокого